Алекс Стрейн - Проделки Купидона
— Джи, я не могу сделать это! — невольно выпалила она, забыв всю подготовленную речь.
— Не можешь — что?
— Я не могу заниматься этим заказом, у меня ничего не получится. Это старинный особняк, а я занимаюсь современными домами.
— А как же дом Уиллисов?
Весомей аргумента Джи придумать бы не смогла. Это было то, что называют высшим прозрением, и оформление современного особняка под старину настолько блестяще удалось Анне, что после выполнения той работы заказы посыпались на агентство как из рога изобилия.
— Анна, в чем дело?
Господи, как объяснить ей?! Нарушить святое, непоколебимое правило «JTB»? Анна никогда бы не осмелилась на такое святотатство.
— Анна, мистер Неймен просил прислать лучшего дизайнера, и я прислала тебя, потому что так оно и есть. И мне совсем не нравится твое отношение к этому заказу. Что бы ни произошло, работа есть работа, это, в конце концов, престиж нашего агентства и ты просто не вправе позволить каким-то чувствам или капризам возобладать в данной ситуации…
Вирджиния всегда умела подобрать нужные слова для того, чтобы остудить зарвавшегося. А также очень действенно напомнить, что в стенах этого заведения бизнес — высшая категория, не поддающаяся никаким воздействиям. Дискуссия утратила смысл. Джи была абсолютно права.
— Извини…
— Ты запаниковала?
— Немного.
— У каждого бывают срывы. — Вирджиния быстро сменила гнев на милость. — Ты отдохнешь, и все будет нормально.
Это просто работа, твердо сказала себе Анна, садясь за рабочий стол и разворачивая на экране монитора объемную модель особняка, которую она создала, просканировав фотографии. Это помогло ей собраться. Анна отрешилась от того, что этот старый дом принадлежит Неймену; для нее здание стало просто безличной старой развалиной, которую она должна превратить в нечто стоящее. Работа захватила ее полностью. Анна засиделась допоздна. То же самое происходило и в следующие дни. Вечером в четверг она прикинула, какие понадобятся материалы, и составила предварительную смету.
Анна удовлетворенно вздохнула, откинувшись на спинку стула.
— Как дела?
— Хорошо, — рассеянно отозвалась Анна, оглянувшись на вошедшую Вирджинию. — Что ты делаешь здесь так поздно?
— Ну… не у одной тебя такая загруженность. И потом я хотела с тобой поговорить. Сегодня мне звонил Дрейк…
— Вот как?
— Он требовал для тебя отпуска, заявив, что у тебя очень измученный вид.
— И ты пришла сюда для того, чтобы убедиться в этом лично?
— Вроде того. Он говорил так, словно у него есть на тебя какие-то права.
— Я поговорю с Домиником, — сказала Анна, не выдавая своих эмоций. — Но ответь мне на один вопрос, Джи. Между тобой и Домиником пробежала кошка? Вначале мне казалось, что вы нравитесь друг другу.
Вирджиния фыркнула.
— Сначала Дрейк решил, что тебе нужен отпуск, потом он начнет убеждать тебя, что эта работа тебе вовсе не нужна… Все начинается с малого.
— Мне действительно нужен отпуск, Джи, — невольно вздохнула Анна, — а что касается твоих опасений насчет давления Доминика, то ты ошибаешься — он не такой.
— Все они «не такие» вначале…
— Джи, позволь мне решить все самой.
— Извини… Как у тебя дела с заказом Алекса?
— Пока все прекрасно. Предварительные согласования по отделке и материалам у нас назначены на завтра.
— Замечательно. Этот заказ поможет нам получить еще больше клиентов.
— Куда уж больше, — невольно пробормотала Анна, за что получила неодобрительный взгляд Вирджинии.
— Конкуренты не дремлют, Анна, и мы должны использовать все возможности, чтобы всегда быть на высоте.
Для встречи с Нейменом Анна надела свой самый консервативный костюм и убрала волосы в тугой пучок. Решив быть предельно сдержанной и деловой, она немного задержалась перед дверью его кабинета, собирая волю в кулак. Однако ее усилия едва не пошли прахом, когда она вошла в кабинет и обнаружила Алекса с закатанными до локтей рукавами рубашки, без галстука и с расстегнутым воротником.
— Проходи, садись… я сейчас освобожусь…
Анна осторожно присела на краешек дивана, сжимая портфель с ноутбуком, потом достала его и поставила перед Нейменом на стол. Будет гораздо безопаснее, если он лишится повода к ней приближаться и останется за своим столом.
Алекс отбросил ручку на край стола, покрутил головой и расправил плечи. Он вел себя так, словно в кабинете он был один. Потом он взглянул на Анну, на экран ноутбука, снова на нее.
— Если не трудно, то я хотел бы получить необходимые пояснения.
Ей пришлось встать и оказаться в опасной близости от этого человека. Но потом она неожиданно увлеклась, давая необходимые пояснения.
— Я составила приблизительный список материалов и подготовила предварительную смету. — Она повернулась, вытащив из портфеля файл с бумагами и положив на стол перед Алексом. Только тут она обнаружила, что он смотрит на нее со странной смесью удивления и интереса. — Что-то не так? — нервно спросила она, отступая от стола на шаг.
— Все очень хорошо. Честно говоря, я даже не ожидал такого результата. Когда ты составишь окончательную смету?
— Когда вы одобрите все материалы, а я подсчитаю точно, сколько всего нам понадобится. Для этого мне необходимо осмотреть дом, поскольку фотографии не дают полного представления о действительности.
— Мы можем сделать это прямо сейчас.
— Я… Я могу сделать это и без вас, только скажите мне маршрут. Уверяю вас, что я ничего не украду.
— И все-таки я думаю, что лучше сам отвезу тебя…
В его спокойном голосе Анна различила непреклонность. На ее щеках выступило два пунцовых пятна.
— Анна, ты боишься меня?
Она бросила на Алекса быстрый взгляд.
— Нет.
— Тогда почему ведешь себя как испуганный зайчонок?
— Вовсе нет.
Он покачал головой, насмешливо глядя в ее глаза. Анна не смогла не принять этот вызов.
— Если желаете, то поехали.
— Прекрасно. Поедем на моей машине.
— Он действительно очень красив, но несколько меньше, чем я предполагала…
Дом еще сохранял следы былой роскоши, утопая в зелени неухоженного сада. Анна думала о предстоящей работе то ли с тоской, то ли с азартом. Ее чувства представляли странную смесь этих двух составляющих. Ах, если бы она выполняла заказ для кого-то другого, все было бы иначе…
— Тебя беспокоит то, что произошло в Вегасе?
Анна резко отвернулась от окна.
— Я не собираюсь говорить об этом.
— Это был всего лишь поцелуй.
