Сандра Мартон - Прекрасная Каролина
Ее веки опустились.
Лукас прав. Она на самом деле убежала тогда. Ей было стыдно за то, что она сделала.
А сейчас все повторилось. Она снова оказалась в его постели, несмотря на то что он не стал ей ближе, несмотря на то что он оскорбил ее тогда в доме у Дани, а потом пришел и спас ее…
Внутри у нее все похолодело.
Неужели она как ее мать?
Она давно не возвращалась к прошлому, но сейчас воспоминания окружили ее. Вот ее мама в их маленькой квартирке за городом, а с ней новый мужчина. Мама, оживленная и счастливая, уверенная, что он тот, единственный.
Несколько недель, иногда и месяцев спустя все начинало возвращаться на круги своя. Мамин прекрасный принц приходил все реже. Звонил все реже. Находил предлоги для того, чтобы отказаться, когда мама приглашала его на ужин.
Единственным хорошим во всем этом было то, что на некоторое время мама принадлежала только ей. И Каролине не нужно было притворяться, что она хочет смотреть телевизор, когда мама и ее очередной любовник отправлялись куда-нибудь или, что было еще хуже, исчезали в маминой спальне.
Это повторялось снова и снова. Когда мамин очередной роман терпел фиаско, она чувствовала себя такой опустошенной. Она была потрясена, что ее бросили. Только Каролина ничего не чувствовала. Уже лет в восемь или девять она научилась различать признаки близкого конца отношений.
По крайней мере, взрослея в такой обстановке, она получила важный урок.
Нельзя вступать в отношения с мужчиной, который думает, что весь мир у него в кармане. Нельзя вступать в случайные связи. И нельзя отдавать мужчине всю себя без остатка. Никогда. Можно отдать мужчине свое тело, но никогда свое сердце и душу.
Она тяжело вздохнула.
Ладно. Из трех пунктов она не нарушила только один.
У нее отношения с высокомерным и заносчивым мужчиной. Можно сказать, что связь их оказалась случайной. Но она никогда и ни за что не даст Лукасу ничего, кроме своего тела.
Ее сердце и ее душа останутся в безопасности. В полной безопасности…
— Каролина?
В комнате зажегся свет. Каролина зажмурилась, а кот, зашипев, спрыгнул с ее колен и убежал.
— Querida? Почему ты сидишь тут одна в темноте?
Лукас стоял посреди комнаты в одних спортивных штанах. Спутанные черные волосы, на лице легкая небритость.
Какой же он красивый!
— Я подумал, что ты опять сбежала, — сказал он, приблизившись к ней. Он нагнулся и страстно поцеловал ее. — В этот раз я бы пошел за тобой. — В его голосе звучала решительность.
Она посмотрела ему в глаза. Ей хотелось ответить ему что-нибудь особенное, но вместо этого выпалила:
— Тогда… тогда почему же ты не сделал этого в прошлый раз?
Он зажмурил глаза, как будто она попросила его объяснить какую-то сложную математическую формулу.
— Лукас? Почему ты не стал меня искать?
Он кивнул и провел руками по волосам.
Хороший вопрос. Почему он не стал искать ее сразу после того, как она ушла?
Во-первых, все дело в его самолюбии. Он не привык, чтобы женщины вели себя с ним подобным образом. Если бы он побежал за ней, пострадала бы его гордость. Глупо, но это так.
Во-вторых, после того, как Джек Гордон рассказал ему, чем занималась Дани Синклер, после того, как он сам просчитал все в уме и вычислил, кем на самом деле была Каролина…
Если только она была такой… Если только… Но как это все объяснить?
Как сказать: «Я не пошел за тобой, потому что готов умереть при одной мысли, что ты можешь быть с другими мужчинами. Потому что я слишком горд, чтобы представить себя в подобной ситуации. Потому что даже сейчас я не уверен в том, что ты ведешь себя искренне, что ты говоришь правду, что той ночью ты на самом деле продавала себя в первый раз…»
Хотя по-другому просто не могло быть. Женщина, которая продает любовь за деньги, не могла бы воскликнуть от потрясения, когда он раздвинул ее бедра и начал ласкать языком ее нежную плоть. Она бы не покраснела под его пристальным взглядом, когда он наклонился над ней и сказал, что во время занятия любовью хочет видеть ее лицо…
— Лукас? Ты не искал меня, и тем не менее сегодня ты настоял, чтобы я пошла с тобой. — Комок застрял у нее в горле. — Это бессмысленно.
Нет. Ни в коем случае. Он знал, что она принадлежит ему. Он хотел, чтобы она была с ним. Когда он отправился к ней, чтобы поставить все точки, на самом деле он пришел за ней.
— Может, мы ищем смысл там, где его нет, — тихо ответил он, взял ее за руки и притянул к себе. — Важно то, что я нашел тебя. И теперь мы вместе. — Он улыбнулся. Ему хотелось развеять печаль, которая появилась в ее глазах. — Ты и я. И кот, который сидит в углу и строит планы, как бы избавиться от меня.
Каролина рассмеялась:
— Увидишь, через пару дней он привыкнет. К тому времени, как я уйду…
— Ты не уйдешь.
— Нет. Не сегодня. Когда я найду другую квартиру…
Лукас сел на диван и посадил ее себе на колени.
— Давай сейчас не будем об этом.
Да. Ей тоже не хотелось об этом говорить.
— Что ж, — улыбнулась Каролина. — Тогда давай поговорим о тебе.
Он удивленно посмотрел на нее:
— Обо мне?
— Я тебя совсем не знаю. Ну, я знаю, что ты умеешь читать меню, состоящее из гипербол.
Лукас развеселился:
— Это сложнее, чем читать на русском, да?
— Точно.
— Я впечатлен.
Каролина вздохнула:
— Я тоже. Не тем, что я знаю французский и русский языки, а тем, что у меня вообще была возможность их выучить.
— То есть?
Она слегка пожала плечами:
— Я выросла в маленьком городишке.
Он чуть не сказал, что знает об этом, но вовремя остановился.
— Это место, в котором твоя жизнь заранее предопределена. — Она положила ему голову на плечо. — Сын банкира поступает в колледж, возвращается домой и становится банкиром. Дочь пекаря поступает в профессиональный колледж, изучает все, что связано с едой, и…
— …возвращается домой и идет на работу в пекарню.
Каролина тихо засмеялась:
— В точности. В нашем городке был завод по производству садовых тракторов. Там работала моя мать, на сборочном конвейере. — Ее улыбка исчезла. — В старших классах я записалась на курсы французского языка. Мой консультант по профориентации вызвал меня в офис и сказал, что мне лучше пойти на курсы косметолога или кассира, потому что мне вряд ли пригодится французский, когда я окончу школу и моя мать заберет меня к себе на завод.
Лукас молча кивнул, а сам представил, как он поехал в родной город Каролины, нашел этого консультанта и вышиб из него дух.
— Но ты не собиралась идти на завод…
