Р. Вундерер - Несравненная Джейнис

— Какие-нибудь проблемы, Юнис? — спросила она.

Рой опередил секретаршу.

— Если вы сейчас переговорите со мной, то никаких проблем не будет, миссис Барсон.

Агент по связям с общественностью улыбнулась:

— Хорошо, мистер Пауер. Вы же Рой Пауер? Я узнала вас по фотографиям охочей до сенсаций прессы. — Когда Рой кивнул в ответ, она добавила: — Мистер Пауер, я не буду на вас работать. Итак, я поговорила с вами, и теперь вы уйдете.

Рой улыбнулся и покачал головой.

— Значит, проблемы все-таки есть. Почему вы не хотите на меня работать? Что вы имеете против меня? Вы вовсе не выглядите как преступница.

— Как… преступница?

Он серьезно кивнул.

— Разве вы не знаете, что это противозаконно, подвергать кого-либо дискриминации на основании его внешнего вида, цвета кожи или религиозной принадлежности? Я не знаю, почему вы подвергаете дискриминации меня, но…

— Мистер Пауер! — резко прервала его Джейнис Барсон, но рот ее подозрительно дрогнул. — Я работаю только на кинозвезд. К поп- и рок-музыке не имею никакого отношения.

— Вот оно что! Выходит дискриминация на основании моей профессии. Я буду апеллировать к Комиссии по правам человека Организации Объединенных Наций…

— Я должна уйти. — Джейнис посмотрела на часы и кивнула секретарше. — Итак, до завтра.

Вплоть до автомобильной стоянки Рой следовал за ней по пятам.

— Сейчас еще утро, вы не планируете сегодня больше работать? Или у вас встречи с клиентами?

— Не утруждайте себя, все равно я не буду работать на вас! — смеясь оборонялась Джейнис Барсон. — А чтобы удовлетворить ваше любопытство, скажу: я встречаюсь с мужчиной. Даже с двумя мужчинами.

— Но… миссис Барсон! Замужняя женщина…

— Разведенная женщина.

— Разведенная женщина встречается сразу с двумя мужчинами? И еще брезгливо отворачиваете нос от рок-музыкантов?

— Я этого не делаю.

— Тогда почему вы не хотите работать у меня? — Рой уже больше не думал о профессиональной стороне разговора. Ему просто доставляло удовольствие уговаривать эту женщину и одновременно флиртовать с ней. — Сказав «да», вы отделаетесь от меня и можете встречаться со столькими мужчинами, со сколькими захотите.

Джейнис остановилась возле своего белоснежного «мерседеса-кабрио» и обернулась. Ей часто приходилось противостоять особо назойливым клиентам или обожателям. Женщина могла быть очень резкой и твердой, но в случае с Роем Пауером она только улыбалась, даже тихо смеялась над его страждущим взглядом и просящим голосом. Что-то в нем нравилось ей, но она не могла точно сказать, что именно. Белая рубашка с высоко завернутыми рукавами облегала широкие плечи и сильную грудь и была расстегнута до самого пояса. Джинсы хорошо сидели на узких бедрах и мускулистых ногах. Но, скорее всего, дело было не в этом. Хорошо сложенных мужчин в Лос-Анджелесе хватало.

— Я все еще жду вашего согласия, миссис Барсон, — улыбаясь настаивал Рой.

Вот в чем дело! — Улыбка! Его улыбка, которую она не ожидала увидеть у рок-звезды, тем более у звезды, находившейся в центре внимания прессы, рисовавшей его жестким, холодным и бесцеремонным человеком. И еще карие глаза, излучавшие юмор и тепло.

— Мои мужчины ждут меня. — Джейнис села в машину и включила мотор. — Ответ был и остается отрицательным.

Рой дал ей отъехать, затем помчался к своему автомобилю и прыгнул на заднее сиденье.

— Следуйте за белым «мерседесом»! — бросил он шоферу. — Женщина за рулем может спокойно наблюдать за нами, — добавил Рой с ухмылкой.

Его водитель следовал за Джейнис Барсон. Она подъехала к студии «Универсал», однако в здание не вошла, а осталась ждать на улице. Через пять минут из дверей студии вышел темноволосый видный мужчина лет тридцати пяти с маленьким мальчиком и направился к Джейнис. Мальчик обнял ее, а мужчина поцеловал в щеку. После этого Джейнис с ребенком уехала, а незнакомец вернулся в «Универсал».

— Мне ехать за ней? — спросил водитель.

— Нет, — ответил Рой. Дальнейшее преследование показалось ему бестактным.

На своей вилле в Малибу он попытался сосредоточиться на работе. Но, когда из этого ничего не вышло, отправился в бассейн, а после пробежался по пляжу. В душе Рой ощущал какую-то пустоту. Поймав Харви, он сказал ему:

— Я хочу сегодня устроить вечеринку, неважно какую. Можно прямо здесь, на вилле, или где-нибудь в Голливуде.

Харви сделал невинное лицо.

— Сегодня наш сосед Питер Понд устраивает вечеринку. Хотите пойти туда?

— Очень забавно, — ответил Рой. — Ах, да, пригласите миссис Джейнис Барсон. Устроим вечер прямо здесь. Она будет почетной гостьей.

Почетная гостья не пришла. Рой не получил от вечера никакого удовольствия, хотя сотня беззаботно настроенных гостей вполне могла бы увлечь хозяина своим весельем.

На следующий день он попросил свою секретаршу записать его на прием к Джейнис Барсон.

Джейнис встретила его на пороге бюро, стараясь сохранять на лице сдержанную деловую улыбку.

— Однако вы настойчивы, мистер Пауер, — произнесла она и предложила ему сесть.

— Я никогда не отступаю от своего. Называйте меня Рой. — Он сел, продолжая следить за каждым движением Джейнис, направляющейся к своему письменному столу.

— Почему вам нужна именно я? Послушайте, Рой, вы теряете свое и мое время. В Голливуде так много агентов, занимающихся связями с общественностью, как песчинок на пляже.

— Между прочим, о пляже! Мой дом в Малибу расположен прямо на пляже. Вчера там состоялся вечер. Почетный гость не пришел. За этим стоит мужчина?

— Один из моих мужчин. — Джейнис улыбнулась.

— С одним из своих мужчин вы разведены, а другой это сын? — уточнил Рой с извиняющейся улыбкой. — Я ехал вчера за вами вплоть до студии.

Она хотела было возмутиться этой беспардонностью, но передумала.

— Мой бывший муж работает на киностудии. Вчера он показывал ее Билли. — Она упрямо потрясла головой. — Рой, пожалуйста, поищите себе другого агента. У меня много дел.

— Процесс о возмещении ущерба закончился. — Рой попытался разгадать, что скрывается за этой холодной внешностью профессионала, но ему это не удалось. — Питер Понд окончательно получил отказ суда в удовлетворении претензий. Теперь лишь ведется спор о судебных издержках. Питер, наверняка, из мести затеет кампанию в прессе. Помогите мне!

После недолгого колебания Джейнис опять покачала головой.

— Мне жаль, но это не мое дело!

Рой неохотно сдался. Он заглушил свое разочарование, приняв одно из многих приглашений на вечер. За два года, пока шел процесс, продажа его пластинок шла на убыль. Турне закончилось, так и не начавшись. Спрос на концерты резко падал. И только на вечера его по-прежнему приглашали.