Виктория Шарп - Подарок соперницы

– Но ты же сказала ему, что мне это не нужно?

– Сказала.

– Вот и отлично.

Беатрис бросила на Логана пытливый взгляд.

– Надеюсь, ты не начал снова жалеть Хелен?

– Нет, – ответил он, открыто посмотрев ей в глаза. – Успокойся, Беатрис, никакой жалости к Хелен я не чувствую. Единственное чувство, которое вызывают у меня сейчас Хелен и Джеффри, это досада. Досада на то, что они никак не желают окончательно исчезать из нашей с тобой жизни. Но, как видно, с этим ничего не поделаешь: ведь мы не можем из-за них переехать в другой город. Остается махнуть рукой и смириться.

– По крайней мере, хорошо, что мы столкнулись с Джеффри только перед отъездом. Мне было бы неприятно сознавать, что он находится где-то поблизости.

– Ты права. Мне тоже было бы неприятно. Все-таки мы правильно сделали, что держались уединенно. В следующий раз надо будет вести себя так же. Тем более что нам совсем не скучно вдвоем, да?

– Да, – улыбнулась Беатрис. – И нам совсем не нужны все эти многолюдные бары и рестораны.

– Как собаке – пятая нога, – со смехом подтвердил Логан.

Столкновение с бывшим мужем Беатрис не испортило Логану настроения. Он быстро забыл о Джеффри и Хелен и думал только о Беатрис. А два дня спустя, возвращаясь с работы, Логан был неприятно удивлен, увидев у ворот своего дома... бывшую жену. Вот уж кого он меньше всего желал видеть! Но еще больше Логана поразил тот факт, что кроме Хелен у его коттеджа стоял тот самый вишневый «мерседес», на котором Джеффри Фейвел с любовницей приезжал на турбазу. Только теперь машина выглядела далеко не так эффектно, как два дня назад. Она была изрядно покорежена. Бампер смят, дверца переднего сиденья висела на волоске, а вместо лобового стекла зияла огромная дыра.

При взгляде на «мерседес» Логан почувствовал, как его настроение стремительно ухудшается. Не требовалось большой сообразительности для понимания того, что разбитая тачка оказалась здесь неспроста. И все-таки Логан еще не мог до конца поверить, что Хелен собирается навязать ему починку машины своего нового мужа. Это было бы непревзойденной наглостью с ее стороны. Хотя разве Хелен не нахалка? Еще какая!

– Привет, Логан! – с лучезарной улыбкой обратилась к нему Хелен. – Как поживаешь?

– Спасибо, неплохо, – сдержанно ответил он. – А ты?

– Тоже ничего. Точнее, все было хорошо до последнего уик-энда, когда я сглупила и села в подпитии за руль. И вот результат. – Она указала на разбитую машину.

– Ясно, – мрачно процедил Логан. – Значит, ты разбила машину. Или это сделал твой новый муженек?

– Нет, это не он, это я сама, – торопливо проговорила Хелен, глядя на Логана честными глазами. – Правда, сама, Логан. Мы ездили с подружкой в загородный ресторан в субботу, и на обратной дороге столкнулись с грузовиком. Водитель грузовика тотчас смысла с места происшествия, бросив нас на произвол судьбы. К несчастью, было уже темно, и мы не смогли разглядеть его номер. Такая вот грустная история!

– Ясно, – иронично повторил Логан. – Значит, ты разбила машину. И, как я понимаю, собираешься навязать мне ее починку?

– Не навязать, а попросить тебя привести ее в порядок, – поправила его Хелен, жалобно шмыгнув носом.

– А почему ты не доставила ее в мастерскую?

Хелен посмотрела на него с просительной улыбкой.

– Понимаешь, Логан... все дело в том, что у меня сейчас нет денег, чтобы оплатить ремонт. Нет, потом я конечно же с тобой рассчитаюсь! Но ты ведь сам знаешь, что держать неоформленную машину в мастерской опасно. Могут нагрянуть инспектора с проверкой, и тебе накрутят штраф.

– Но почему же? В квитанции можно указать, что оплата будет произведена позже, скажем, через месяц или два.

– Да, все это так, но... я хочу попросить тебя взять за ремонт чуть меньше, чем предусматривают ваши тарифы.

– Проще говоря, ты хочешь, чтобы я починил тачку задарма. Да, Хелен?

Она посмотрела на него с мягким упреком.

– Логан, я просто не узнаю тебя! Что с тобой случилось? Раньше ты никогда не был таким грубым!

– Ты тоже когда-то не была лгуньей и притворщицей. Так что мы оба изменились, Хелен.

– Ты прав, Логан. И все-таки... я не могу поверить, что ты настолько ожесточился против меня, что откажешь мне в маленькой просьбе. Ну, пожалуйста, Логан, тебе же нетрудно починить этот проклятый «мерс»! Он вовсе не такой разбитый, чтобы на него ушла уйма времени. На нем вполне можно ездить, даже двигатель цел, только слегка барахлит.

– Ладно, – махнул рукой Логан. – Заводи тачку во двор.

Пристроив «мерседес» под навесом возле гаража, Логан завел туда и свою машину. Потом повернулся к Хелен и красноречиво посмотрел на нее, давая ей понять, что пора прощаться. Однако, вместо того чтобы уйти, Хелен принялась с любопытством рассматривать дом и окружающий его зеленый участок.

– Слушай, Логан, а ты очень неплохо устроился, – с улыбкой сказала она, прохаживаясь вдоль коттеджа. – И дом просторный, и вид из окон ничуть не хуже, чем в нашем старом доме. Особенно красиво выглядит дом снаружи. Белые и коричневые кирпичи, ухоженные, как на шахматной доске... довольно оригинальная облицовка стен! Я где-то уже видела такие дома. Если не ошибаюсь, это германский стиль?

– Это нормандский стиль. Он был характерен для севера Франции, а затем перекочевал в Северную Америку.

– Да? Ну все равно очень красиво. А эти прелестные фиалки? Остались от прежних владельцев или это ты уже успел насадить?

– Я.

– Да, ты любишь возиться с цветами, я знаю. Бьюсь об заклад, что через год здесь уже будут цвести розы. А астры – так, наверное, уже этой осенью появятся.

– Наверное, да.

– И вообще, ты молодец. И я ужасно рада, что ты хорошо здесь устроился. Нет, Логан, правда рада.

– Спасибо, – сдержанно сказал он. Потом демонстративно посмотрел на часы и добавил: – Ну что ж, Хелен, пора прощаться. Я целый день проторчал на работе и голоден, как волк. Я позвоню тебе... дней через десять.

– Звони лучше на мобильный, номер у меня тот же. Надеюсь, ты его еще помнишь?

– Да.

Хелен нерешительно потопталась на месте, потом вдруг посмотрела на Логана с нежной улыбкой и спросила:

– Слушай, а может, поужинаем вместе? Честно говоря, я тоже ужасно голодна. Я ведь прождала тебя целых два часа, не думала, что ты вернешься так поздно.

Из груди Логана вырвался шумный выдох.

– Послушай, Хелен, – проговорил он с закипающим раздражением, – скажи на милость, к чему это все? Мы с тобой совершенно чужие люди, и нас ничего не связывает.

– Как это ничего? Нас очень даже много связывает! Как ни крути, а шесть с половиной лет из жизни не выкинешь!

– Верно, не выкинешь. Но теперь-то мы уже не муж и жена! И даже не друзья.