Дженнифер Льюис - Радужный дождь

– И ты принял решение за меня.

Джейк вздохнул:

– Ты хорошо меня знаешь. Этого достаточно, чтобы доверять мне.

– Я доверяю тебе в деловых вопросах, но тут дело касается моей личной жизни. Я собиралась уехать, потому что чувствовала себя не в своей тарелке. – Она не смогла бы смотреть, как Джейк женится на другой женщине. – Ты высокомерен, если думал, что я соглашусь.

– Ты способна принять этот вызов.

– А что, если я не хочу выходить замуж? – Энди пыталась сдержать слезы.

Она мечтала об отношениях с Джейком. Внезапно это стало обязанностью. Какой стыд, что она наслаждалась близостью с ним! Энди хотелось наказать свое тело за то, что оно по-прежнему помнит ласки Джейка. Следовало бы возненавидеть его величество, но она нуждалась в помощи.

Джейк стоял спокойно и сдержанно, приподняв подбородок. Зловещая мысль пришла ей в голову. Его устраивало, что Энди потеряла память. Кто знает, на что способен Джейк Мондрегон?

– Ты имеешь какое-то отношение к моей амнезии?

– Нет, – твердо сказал он. Энди хотела верить ему и ненавидела себя за это.

– Что тогда произошло?

– Не знаю. Я нашел тебя танцующей на лужайке.

Она уезжала, потому что хотела защитить свое сердце. Джейк хотел удержать ее как помощницу или как друга, и это связано с его долгом перед Рузенией. А в постель он ее уложил обманом, объявив об их давнишней связи. Энди казалось, что они занимались любовью, и она была счастлива, но Джейк просто закреплял сделку. Она с трудом сняла кольцо с пальца:

– Забери это.

Он удивленно посмотрел на нее:

– Нет, ты должна носить его.

– Я ничего не должна. – Энди протянула ему кольцо. – Оно не настоящее.

– Уверяю тебя, камни настоящие и стоят больших денег.

Энди задохнулась от удивления. Как он мог не понять, о чем она говорит? Она подошла к столу и положила на него кольцо. Оно странно смотрелось среди груды документов.

– Я не собираюсь носить обручальное кольцо, если по-настоящему не помолвлена. Я не хочу иметь к этому никакого отношения. – Энди сжала кулаки, чтобы скрыть, как дрожат ее руки.

– Но мы помолвлены. – Голос Джейка звучал мягко. – Я хочу на тебе жениться.

Энди заморгала, пытаясь сдержать слезы. Ее мечта сбывается, но ужасным образом. Однако в глазах Джейка она увидела желание и тоску. А может, ей это кажется? Память вернулась, и она знала теперь, что давно любила Джейка и надеялась, что однажды он поймет это. Она обожала своего босса и терпеливо ждала того момента, когда он оценит ее любовь и преданность, и тогда все изменится. Помолвка казалась исполнением всех ее желаний.

Но Джейк лишь посмеялся над ее сладкими мечтами.

– Ты правда считаешь, что я продолжу играть этот спектакль? Заставлять людей думать, что мы любим друг друга, хотя мы по-прежнему остаемся боссом и помощницей?

– Мы будем равными, как все пары.

Похоже, он в это верил.

Но Джейк способен убедить кого угодно в чем угодно. Она давно за ним наблюдала.

– Я не уверена, что многие пары равны, особенно королевские.

Она станет официальной женой, элегантно одетой и всегда любезной. Она будет вышивать, в то время как он будет развлекаться с другими женщинами.

– Мне нужно уйти, и прямо сейчас.

Если она проживет в этом притворстве хотя бы час, то начнет верить, что их помолвка действительно может перерасти в настоящий роман.

– О помолвке уже известно во всем мире, – заметил Джейк.

Энди вздохнула. Все ее родственники в курсе и, возможно, друзья тоже.

– Тебе придется объявить, что это была ложь. Или шутка. – Ее голос оборвался.

Это действительно было похоже на шутку. Энди прежде не испытывала такого счастья и удовлетворения, как в последние два дня с Джейком. Ночь, проведенная вместе, подарила ей такое блаженство, которого она никогда не забудет.

– Я иду паковать вещи. – Энди направилась к двери. Она все еще дрожала.

Джейк схватил ее за руку. Она попыталась высвободиться, но хватка была крепкая.

– Рузенийцы надеются на тебя. Я надеюсь на тебя.

У Энди на мгновение перехватило дух, но она сразу же собралась с силами:

– Я думаю, им есть на кого рассчитывать.

– Мы сегодня должны быть на телевидении. Рассказывать о том, как мы будем праздновать помолвку во время Дня независимости.

Энди замерла.

– День независимости… Вот из-за чего ты пошел на это? – Она повернулась и посмотрела ему в лицо. Джейк обещал подданным, что выберет невесту. – Ты поклялся выбрать невесту до Дня независимости. Время подошло, и тебе нужно было предпринять какие-то шаги, иначе ты оказался бы лжецом. И тут подвернулась я, ничего не понимающая, ничего не помнящая.

– Энди, мы давно работаем вместе.

– Ты предлагаешь мне переключиться с должностных обязанностей на пожизненные обязательства? – Злость и боль терзали ее. – Ты думаешь, что можешь контролировать все и каждого?

– Я не пытаюсь тебя контролировать. Я просто хочу, чтобы ты поняла смысл моего плана. Мы замечательная команда.

– Я никогда не состояла в спортивных командах. Если я выйду замуж, то по любви.

Энди любила Джейка с самого первого дня. Сейчас она ненавидела его за то, что он втянул ее в игру, которая была ей противна.

– Подумай, Энди. Будь разумной.

– Я разумна. И знаю, что эта уловка не сработает.

Выражение лица Джейка стало непроницаемым.

– Останься хотя бы до Дня независимости.

– Ты надеешься, что я изменю свое решение? Или ты думаешь, что я, увидев лица твоих подданных, почувствую вину и выйду за тебя замуж? А если им не понравится, что их король женится на своей помощнице? Им приятнее видеть, как ты женишься на красавице с голубой кровью.

– Они знают, что я сделал правильный выбор. – Его спокойная убежденность и раздражала, и интриговала Энди.

Она посмотрела на него:

– Ты действительно хочешь жениться на мне?

Джейк взял ее за руку. Кожа Энди немедленно покрылась мурашками, а рука задрожала. Она прокляла тот эффект, который он оказывает на нее.

– Я хочу жениться на тебе.

Проклятые надежды и мечты снова вспыхнули в душе Энди. «Он не любит тебя. Не верь ему», – твердил голос разума.

А вдруг что-то получится из этой ненормальной ситуации? Сможет ли она жить, если не попробует? Молодая женщина вздохнула:

– Если я соглашусь подождать до Дня независимости, а потом решу уехать, ты меня отпустишь?

– Да.

Она не поверила ему. Джейк обычно побеждает.

Но у нее будет шанс ускользнуть. Или остаться здесь навсегда. Сердце стучало, как барабан, а в животе все сжималось.

– Мы будем спать в разных комнатах?

– Как хочешь, – сказал он.

Холодные слова прозвучали как вызов. Джейк, возможно, попробует соблазнить ее. Она ему это не позволит.