Андреа Лоренс - Необоснованные притязания

– И наверняка вы оба стали получать в два раза больше денег.

– Именно.

Черт, и как так только получается? Вейд упорно продолжает нравиться ей все больше и больше, хотя она бы предпочла просто презирать его. Всего за пару дней он сумел очаровать ее, да еще и сорвать поцелуй с ее губ. Долго ли еще она сможет бороться с искушением перед тем, как сдастся?

– Может, расскажешь мне о своих «зеленых» новинках? Я бы с радостью вставил их в свои проекты.

Тори нахмурилась. Похоже, он серьезно задался целью умаслить ее.

– Ты серьезно?

– Конечно, в последние годы я активно вкладывал деньги в парочку «зеленых» компаний, и они за это время успели многое придумать для защиты окружающей среды. Надеюсь, когда эти разработки станут подешевле, обычные люди смогут вовсю ими пользоваться, не боясь разориться.

Странно. Обычно люди, занятые покупкой и перепродажей недвижимости, даже сущие гроши вкладывают во что-либо только тогда, когда полностью уверены, что они принесут им прибыль. И она никогда не думала, что Вейд станет тратить деньги на разработки «зеленых» продуктов и технологий.

– Да, я тоже надеюсь, что однажды моя работа станет гораздо востребованней, чем теперь, и тогда всевозможные «зеленые» технологии наверняка станут гораздо доступней.

– Такие проекты очень сложно воплотить в жизнь. Мои родители сумели создать органическую самоокупающуюся ферму, способную приносить доход, но для этого им пришлось трудиться несколько десятилетий.

Тори удивленно подняла брови:

– А она действительно органическая?

– Уже двадцать лет.

Сколько открытий за один вечер. Тори ни за что на свете никому не призналась бы в своих чувствах, но она уже даже начала наслаждаться разговором. Прямо настоящее первое свидание.

Стоп. Свидание? Откуда к ней только пришло это слово?

– Я посмотрел пару твоих последних проектов в Интернете и хочу сказать – ты отлично поработала. Особенно здание в Филадельфии, оно просто потрясающее.

Тори снова покраснела. В тот проект она вложила всю свою душу, и лишь над собственным домом она думала больше, чем над тем зданием.

– Спасибо, оно уже почти готово, а церемония открытия должна состояться сразу после Нового года.

– Жаль, что тебе пришлось уйти из моей компании, твои таланты нам бы очень пригодились.

Похоже, Вейд хотел сказать ей что-то приятное, но Тори почувствовала себя так, словно ее погладили против шерсти. Она уже хотела было огрызнуться и сказать, что нужно было думать, перед тем как ее увольнять, но тут снова вернулась Роуз и поставила перед ней еще дымящийся пирог с золотистой корочкой, который одним своим видом буквально умолял поскорее себя съесть. Ладно, теперь она наконец-то может сосредоточиться на чем-то кроме Вейда.

Раньше Тори прекрасно обходилась сэндвичами и жареной курицей, но после праздничного ужина у Иденов она явно задалась целью наверстать все то, что упустила, прожив двадцать пять лет без домашней еды.

– Отлично пахнет, – заметил Вейд, принюхиваясь к ее тарелке. – Можешь не обращать на меня внимания и спокойно наслаждаться ужином.

Тори уже хотела начать спорить о правилах этикета, но тут Роуз принесла и его заказ.

– Отлично, – продолжил он, разглядывая отбивную. – Теперь мы оба сможем поесть. Правда, я представлял себе наше первое свидание немного иначе, но так тоже сойдет.

– Свидание? – резко повернувшись, переспросила Тори. Он что, ее мысли прочитал?

– Я же говорил, что хочу как-нибудь с тобой поужинать. – Вейд неторопливо отрезал себе кусок мяса и старательно его прожевал. – Я рассчитывал на вино и свечи, но, похоже, нам придется оставить это для следующего раза.

– А мы теперь встречаемся? – Сколько нового можно о себе узнать. От этих слов сердце Тори бешено забилось в груди.

В ответ Вейд лишь пожал плечами:

– Ну разве нужно ко всему привешивать ярлычок? Давай будем просто наслаждаться приятным обществом и постараемся получше друг друга узнать. Какие у тебя планы на завтрашний вечер?

Тори замерла, не донеся вилку до рта:

– А что?

Вейд непринужденно отложил вилку и повернулся к ней.

– Зачем тебе нужно все так усложнять? – устало спросил он. – Я задал тебе простой вопрос. У тебя есть планы на вечер пятницы или нет?

– Нет. – И это правда. Днем она обычно работала над своим будущим домом и по телефону и через Интернет давала различные указания по текущим проектам, но вечера коротала за книжкой или переписывалась с друзьями.

– Значит, теперь они у тебя появились. Я собираюсь устроить тебе настоящее свидание.

Впервые в жизни Вейд надел костюм от Армани и сел в БМВ, чтобы заехать за женщиной в трейлер. Вылезая из машины, он заметил, что за последние дни снег сильно подтаял. А значит, скоро он уже сможет найти тот заветный камень, похожий на черепаху.

Только за один сегодняшний день Вейд уже пару раз пытался убедить себя отменить свидание. Разумеется, Тори ему нравилась, но при некотором желании он вполне мог бы с собой справиться. В конце концов, свидание – это совершенно не то, что ему нужно от Тори, но так он сможет подобраться к ней поближе и ослабить ее бдительность. Семейный ужин отлично на нее подействовал, а потом Броди разузнал для него кое-что о ее работе, так что в закусочной она буквально растаяла. Осталось лишь закрепить эффект парочкой свиданий.

Но раз уж она собралась расчищать землю под строительство всего через пару недель, нужно торопиться и добиваться своего любым способом. И что-то подсказывало Вейду – соблазнив Тори, он быстрее всего получит желаемое. А тот поцелуй отлично подтверждал его теорию.

Пусть в этом и есть что-то низкое и недостойное, но он готов на все, чтобы защитить семью.

С удовольствием чувствуя под ногами похрустывающий гравий, Вейд пошел к трейлеру. Сегодня он решил сменить тяжелые зимние ботинки на более легкую обувь и надеялся, что Тори последует его примеру. Он уже успел на рождественском ужине оценить ее сапоги до колена и теперь хотел бы полюбоваться голыми лодыжками. И это еще одна причина, по которой он не любил холодные зимы Новой Англии. Чтобы вновь вдоволь насладиться созерцанием любимых частей женского тела, ему приходилось терпеливо дожидаться весны.

Остается лишь молиться, что сегодня она предпочтет туфли на высоких каблуках. Когда Тори работала в его компании, ее строгий костюм всегда дополняли туфли на каблуках, так что совсем скоро у него есть все шансы снова полюбоваться ее точеными лодыжками.

Вейд коротко постучал и, когда дверь открылась, галантно придержал ее. Или, точнее, вцепился.

На пару мгновений Тори замерла на пороге, и Вейд успел по достоинству оценить туфли-лодочки с ремешками вокруг изящных лодыжек, темно-красное мини-платье в обтяжку, выгодно подчеркивающее округлые бедра и полную грудь, и огненные волосы, собранные в пучок и открывавшие нежную шею и рубиновые сережки.