Алисия Дайтон - Обнаженная натура

Настала очередь партнера Ника, но парень каким-то непостижимым образом тоже промахнулся. Теперь Терри осталось сделать три последних простейших удара — и они могли бы выиграть. Первые два прошли гладко, но затем, к изумлению присутствующих, девушка слишком сильно ударила по белому шару, который столкнувшись с черным, послал последний в лузу.

— О, черт! Как я только могла сделать такую глупость! — запричитала мазила, одновременно посылая ослепительную улыбку своим противникам. — Мы, кажется, должны вам пятьдесят долларов.

— Может, сыграем еще, удвоив ставки? — предложил один из подростков.

Тони, не желавший подвергать свою нервную систему еще одному испытанию, не дал Терри и рта открыть.

— Не сегодня, парни, — быстро сказал он и, вытащив из кармана пятидесятидолларовую купюру, вручил ее Нику. — Нам завтра рано вставать.

Терри вопросительно посмотрела на партнера.

— Дождь должен кончиться, — пояснил Арчер.

Ребята, попрощавшись, ушли.

— Значит, мы начинаем уже завтра? — испуганно спросила девушка. — А не будет ли еще очень… очень сыро?

— Возможно. Но это, надеюсь, не помешает нам выбрать места для съемок на послезавтра. Мы и так потеряли много времени впустую.

Терри кивнула и, уставившись в пол, поинтересовалась:

— Какие у тебя планы насчет меня?

Тони чуть не схватился за голову.

— Я хотела сказать, что ты до сих пор не объяснил мне конкретно…

— Я никогда не планирую сюжет заранее. Предпочитаю импровизировать, следовать своей интуиции, ощущениям в момент съемки. Я понятно выражаюсь?

— Да, но… — Казалось, что Терри трудно стоять на одном месте. Она переминалась с ноги на ногу, затем, пожав плечами, засунула руки в задние карманы шортов. От этого движения рубашка спереди натянулась, подчеркивая округлости груди.

— Послушай, Терри, я устал, — сказал Арчер, понимая, что усталость далеко не самая главная его проблема. Если он возбудится еще хоть чуть, поддавшись эмоциям, то овладеет Терезой прямо здесь, на бильярдном столе! Сцена на заправочной станции показала, что присутствие людей не помеха. Стон, вырвавшийся из груди, мужчина успел замаскировать под вздох. — Не могли бы мы отложить этот разговор на завтра?

Девушка согласно кивнула.

— Хорошо. В какое время мы?..

Желая побыстрее прекратить эту пытку, Тени быстро ответил, не дождавшись конца вопроса:

— Сразу после завтрака, — и стремительно направился к лестнице, мечтая о холодном душе.

Терри трижды поднимала руку, чтобы постучать в дверь Арчера, и каждый раз опускала ее. Девушка была настолько ошарашена собственной робостью, что на четвертой попытке, боясь передумать, забарабанила в дверь что есть мочи.

Дверь распахнулась, одновременно раздался недовольный возглас:

— Какого черта! — Перед Терри стоял полуголый хозяин номера. — Боже ты мой, Тереза, зачем же срывать дверь с петель! Я уж решил, что это полиция нравов.

На широкой груди мужчины курчавились темные волосы, в которых кое-где сверкали капли воды. Интересно, подумала девушка, это полицейское подразделение забирает людей за то, что они вызывающе сексуальны и божественно сложены? Если да, то у Арчера есть все основания опасаться.

Терри поспешила перевести взгляд на его лицо. Но там ее вниманием завладела капля воды, серебрившаяся на брови.

— Что случилось? — Вопрос вывел девушку из задумчивости.

Терри немного помолчала, поскольку опасалась, что голос выдаст ее смятение, и наконец отважилась произнести:

— Э-э-э… Я хотела уточнить, «сразу после завтрака» — это во сколько? Я… мне бы… в общем, мне бы не хотелось…. — Черт его подери! Он что, не может накинуть на себя рубашку или еще что-то? — Я боюсь, что могу проспать.

Тони скептически посмотрел на нее.

— Если мне не изменяет память, утром ты встаешь раньше меня.

— Ну… в общем да. Но я подумала, что ты хочешь выехать действительно очень рано, например, в семь, шесть или… — Взгляд мужчины окончательно лишил Терри присутствия духа. — Или… вообще на рассвете.

Не говоря ни слова, он прошелся рукой по волосам и помотал головой — на щеку девушки упала капля воды. Терри удивилась, что та не испарилась на месте от жара, которым пылало ее тело. Арчер, осторожно прикоснувшись к щеке девушки, смахнул каплю, но пальцы не убрал, продолжая нежно гладить бархатистую кожу. Терри замерла, боясь пошевелиться.

— У тебя необычайно нежная кожа. Она похожа на взбитые сливки, — вкрадчиво прошептал Тони.

Возможно, отстраненно подумала Терри, ощущая внутри себя жар доменной печи. Чтобы хоть как-то собраться с мыслями, девушка начала считать про себя — раз, два… пять…

— Восемь! — выпалил Арчер.

— Во… восемь? — запинаясь, переспросила Терри, схватившись за ручку двери, чтобы не упасть, когда мужчина неожиданно отступил назад.

— Да. Встретимся в ресторане ровно в восемь утра! — не утруждая себя дальнейшими разговорами, джентльмен захлопнул дверь.

— Ты не хочешь сказать мне, почему испортила вчера нашу игру? — Тони задал вопрос в своей обычной небрежной манере, как бы между прочим, не переставая щелкать затвором камеры, наведенной на быстрый горный ручей.

— С чего ты взял, что я намеренно проиграла?

— Потому, что если судить по твоим предыдущим ударам, ты слишком хороший игрок, чтобы промазать в такой простой комбинации. — Фотограф повернулся к девушке, продолжая держать камеру перед собой.

— Одному из парней до зарезу нужны были деньги, чтобы купить своей девчонке подарок ко дню рождения. Устраивает? — Терри начала терять терпение. — Если тебе жалко нескольких баксов, вычти их из моего гонорара.

— Непременно.

Девушка закатила глаза к небу и вдруг с ужасом поняла, что Арчер включил в этот момент камеру.

— Мерзавец! Я же сказала тебе — ни одного неподготовленного кадра! И я не шутила!

Вспышка гнева только развеселила Тони и, отступая назад, он сделал еще пару снимков.

— Твое лицо настолько выразительно! Оно мне очень нравится… — Пальцы фотографа замерли, мужчина и женщина стояли друг против друга, забыв об окружающей их природе.

Боясь, что в этой тишине Тони услышит стремительное биение ее сердца, Терри предпринимала героические попытки сдержать дыхание. Скрывая волнение, она быстро заговорила:

— Еще раз сделаешь такое, Арчер, узнаешь, что мой словарный запас очень выразителен!

Фотограф ухмыльнулся.

— Не сомневаюсь. Еще бы! Проводить столько времени в бильярдных залах! Что это за хобби, кстати? Я-то считал, что ты девочка из богатой семьи голубых кровей, воспитанная в дорогих частных пансионах.