Лаура Дэниелз - Звездное танго

Но в последнее время включился так называемый человеческий фактор: мысленно уже находясь в отпуске, Лиз витала в облаках и Роджу постоянно приходилось делать ей замечания.

А сегодня она и вовсе вела себя из рук вон плохо. Поставила видеокамеру на штатив, нацелила на грудь лежавшей на операционном столе пациентки и… отошла к окну!

Это было просто возмутительно.

Роджер чувствовал, как в нем с каждой минутой нарастает раздражение, и изо всех сил пытался справиться с ним. Ведь в подобном настроении нельзя браться за скальпель.

А я-то опасался чрезмерной реакции на присутствие в операционной Даффи! — в какой-то момент промчалось в его голове. Получилось же все наоборот — меня выводит из себя Лиз!

Но дальше произошло нечто и вовсе неожиданное. Поймав устремленный в спину Лиз гневный взгляд Роджера, от стены отделилась до поры державшаяся в сторонке Даффи.

— Что нужно сделать? — спросила она деловым тоном, не выказывая ни малейших признаков боязни или намерения упасть в обморок.

— Я перемещаюсь на другой участок, нацель камеру заново. Сейчас скажу, куда именно.

После того как ассистентки быстро сделали все необходимое для продолжения операции, Роджер начал было давать Даффи указания, однако с удивлением обнаружил, что в этом нет нужды. Проследив за его руками, та сама нацелила объектив в нужном направлении. А спустя несколько минут и вовсе сняла видеокамеру со штатива, приблизилась к операционному столу и принялась снимать манипуляции Роджера более детально и под разными углами.

В какой-то момент он поймал себя на мысли, что они с Даффи действуют в унисон. Это было очень непривычное ощущение. Обычно, когда требовалось снимать вручную, Роджер постоянно направлял Лиз, корректировал каждый ее шаг. Но сейчас все изменилось. Даффи выполняла подобную работу впервые, однако ей ничего не нужно было объяснять. Она, что называется, все хватала на лету. И даже более того — как будто предупреждала действия Роджера, причем молча, ничего не уточняя. Просто занималась своим делом и все.

Нечего и говорить, что Роджер был приятно удивлен данным обстоятельством. Он мог бы поклясться, что Даффи интересно работать. В отличие от нее Лиз во время съемки всегда скучала и даже не пыталась это скрыть. А сегодня и вообще устранилась от всего происходящего. Телом была здесь, мыслями же наверняка со своим Никки.

Означает ли это, что в отличие от нее, увлекшись работой, Даффи на время забыла своего жениха?

10

Роджер сидел перед компьютером в другом своем кабинете, когда дверь отворилась и вошла Кэт, секретарь.

— Простите, доктор Найтли, там пришла эта новенькая, Даффи Ричардсон, говорит, вроде бы вы собирались отвезти ее куда-то.

— Ах да! Я совсем забыл… — Роджер взглянул на наручные часы. — Что, половина шестого? А в шесть мы должны быть на месте… Скажи Даффи, что я уже иду.

Она ждала его у дверей приемной.

— Молодец, что напомнила, я слегка заработался и забыл, что нужно ехать к Лиз. — Роджер старался говорить нейтральным тоном и поменьше смотреть на Даффи. — Идем к автомобилю.

Когда они вышли на улицу, Роджер вынул из кармана дистанционный пульт и отключил охранную сигнализацию своего «линкольна». Затем машинально распахнул перед Даффи дверцу, чтобы та смогла занять переднее пассажирское сиденье.

Роджер всегда помогал дамам сесть в автомобиль, для него подобный жест, несмотря на всю его галантность, был механическим. Однако сейчас, поймав на себе заинтересованный взгляд Даффи, он сообразил, что, судя по всему, та не привыкла к подобной обходительности.

Вероятно, ее Рэмбо не опускается до подобных мелочей, с внутренней усмешкой подумал Роджер, подразумевая жениха Даффи. Армейским подобные тонкости непонятны.

Большая часть пути прошла в молчании. Уже свернув на Паттерсон-стрит, где проживала Лиз, Роджер спросил:

— Ну как тебе сегодняшняя съемка?

Лишь задав вопрос, он бегло взглянул на Даффи и неожиданно испытал такое чувство, будто ему в глаза ударил луч света — ее улыбка была ослепительна!

— Очень увлекательно! — с нажимом на первом слоге, улыбаясь до ушей, сказала Даффи. — Я не заметила, как прошла операция. Казалось, только все началось — и вот уже конец!

Роджер прищурился, пытаясь понять, серьезно она говорит или шутит. Вроде серьезно.

— И тебя ничего не… как бы это сказать… не смутило, не оттолкнуло?

— Самой странно, но нет, ничего. Меня настолько увлек процесс съемки, что на остальное я как будто не обращала внимания.

— Хм… — задумчиво произнес Роджер.

— Ведь в библиотеке, где я работаю, ничего подобного не бывает, — заметила Даффи словно в качестве объяснения. — Поэтому сегодняшнее событие совершенно новый для меня опыт.

— Что ж, я рад, — коротко обронил Роджер.

Что еще он мог сказать?

Квартира Лиз очень понравилась Даффи. Впрочем, чего-либо подобного и следовало ожидать. Похоже, ей нравилось вообще все.

Единственным, что вызвало ее возражения, стало намерение Роджера подняться вместе с ней к Лиз.

— Вам вовсе незачем утруждаться! — замахала она руками, видя, что Роджер тоже покидает автомобиль. — Спасибо, что подбросили сюда, а дальше я и сама прекрасно справлюсь.

Однако Роджер придерживался на этот счет иного мнения.

— А если Лиз еще не вернулась домой из похода по магазинам? Что ты будешь делать тогда?

Об этом Даффи не подумала.

— Как, но ведь она обещала…

— О да, обещать Лиз мастерица! — хмыкнул Родж. — Идем проверим вместе. Не бойся, я тебя не съем.

Даффи быстро взглянула на него, будто пытаясь понять, несет ли последняя фраза двойной смысл.

В этот момент Роджер тоже смотрел на Даффи, поэтому их взгляды встретились.

Голубые глаза Роджера — снившиеся не одной пациентке — сошлись с бархатисто-серыми глазами Даффи. Когда это произошло, оба заметно вздрогнули, потому что между ними словно проскочил разряд электрического тока.

С каким-то странным щемящим чувством Роджер наблюдал за тем, как розовые, словно чуть припухшие губы Даффи приоткрылись, а во взгляде промелькнуло растерянное выражение.

Он и сам был порядком обескуражен ощущениями, которые испытывал в эту минуту, да и вообще всем тем, что происходило с ним в течение последних суток — с того самого мгновения, как ему стало известно о существовании на свете Даффи Ричардсон…

Как ни странно, Роджер отвел взгляд первым. Даффи еще продолжала растерянно моргать, а он произнес, поворачивая к подъезду.

— Ну, идем же.

К счастью, квартира Лиз находилась на втором этаже, так что пользоваться лифтом не возникло необходимости. Роджер не знал, что было бы, если бы довелось оказаться с Даффи в таком тесном и замкнутом пространстве, как кабинка лифта. Ему казалось, что он не смог бы демонстрировать спокойствие и изображать безразличие. В подобных условиях у него не хватило бы на это сил.