Элла Лерлэнд - Твое обручальное кольцо

Джейн уловила легкую угрозу, но решила не обращать на нее внимания.

— Так вот почему ты всегда даешь задний ход в моем присутствии? Боишься, что я извлеку на свет и предам огласке все твои страшные тайны?

— У такого парня, как я, нет никаких тайн!

Рон вскочил. Джейн заметила, как напряглись мышцы его сильной шеи в разлохмаченном вороте выцветшей голубой футболки.

— Нам надо поговорить.

— Неужели?

— Чтобы правильно надевать распашонки, правильно кормить Габи и прочее, мне нужна помощь, пока я не приведу все дела в порядок.

— Ты можешь нанять опытную няню.

— Да, я уже ищу ее, но как быть с привыканием? Не слишком ли много новых людей для крошки в первые дни жизни?

— Да, конечно, но у нас ведь не так много вариантов.

— Ты можешь переехать ко мне.

— Что?!

— Эй, ребята… — сказала Энн, входя животиком вперед, с приветливой улыбкой, которая тут же погасла, как только она увидела лица Джейн и Рона. — О, простите, пожалуйста. У вас важный разговор?

— Нет, — абсолютно спокойно ответил Рон.

Джейн молчала, не в силах произнести ни слова. Энн посмотрела сначала на одного, потом на другого, и ее глаза хитро заблестели.

— Я только хотела… э-э… Да, я просто хотела убедиться, что вы остаетесь обедать.

— Я не голодна… — пробормотала Джейн, старательно избегая взгляда Рона.

— Уверена, что голодна, — отрезала Энн с широкой улыбкой. — И ты тоже, правда, Рон? Я приготовлю лазанью.

Он явно не обрадовался, отчего его слова прозвучали еще неожиданней.

— Да, конечно. Но теперь, когда вы обе здесь, я ненадолго съезжу в город, если позволите.

— Возражений нет. Мы все равно сядем за стол не раньше семи, пока Алан не вернется из госпиталя. Тогда протрубим во все трубы.

— Вам что-нибудь нужно?

— Ничего. Только твоя божественная улыбка и дьявольская красота.

Он криво усмехнулся.

— Все в твоем распоряжении, детка.

Габи внезапно забеспокоилась, размахивая ручонками, как сигнальщик флажками. Рон осторожно поймал ее пальчик и очень нежно пожал.

— Нетерпеливая маленькая вертушка, правда? — Он посмотрел на Джейн.

— Похоже, что так, — согласилась та.

Он на мгновение задержал взгляд, потом наклонился поцеловать девочку.

— Веди себя хорошо, пока меня не будет, ладно, крошка?

Габи икнула и уткнулась личиком в теплую шею Джейн.

Снова встретив его взгляд, Джейн почувствовала волнение. Хотелось, чтобы он поцеловал и ее тоже. Но не в утешение, конечно.

Словно прочитав эти мысли, Рон посмотрел на ее губы и его глаза потемнели.

Поцеловав Джейн, как обычно в щеку, он не отодвинулся, а на мгновение прижался губами к ее рту.

— Мы продолжим разговор позже.

Резкие нотки в голосе Рона могли означать и угрозу, и обещание. Или и то, и другое.

— Если хочешь, — почти прошептала Джейн.

— Мои желания и возможности обычно сильно различаются.

Пригладив рукой взъерошенные волосы, Рон вышел. Секундой позже открылась и снова захлопнулась входная дверь. Джейн и Энн обменялись взглядами.

— Ого! — мягко воскликнула Энн. — По-моему, между вами возникло сексуальное напряжение, или мне только показалось?

Коротко вздохнув, Джейн уложила Габи поудобнее.

— Начинаю думать, что ты не ошибаешься.

— Я знала, что он сильно переживает, хотя и не показывает вида. Стоит тебе продемонстрировать свои многочисленные достоинства — и его чувства вырываются наружу.

Джейн улыбнулась.

— Энн, мне очень неприятно тебя обижать, но твоя беременность явно способствует размягчению мозга.

Энн с задумчивым выражением лица погладила малышку по голове.

— А у некоторых народов беременная женщина считалась медиумом.

— Но не у нас.

— М-м-м, не будь так категорична. Еще когда я была беременна маленьким Ронни, я говорила Алану, что ты определенно покорила Рона. Похоже, я была права?

— Не глупи, Энн. Рон очень нравится мне как друг, и это все.

— Да, конечно. То-то ты покраснела, как попка Габи.

Джейн невольно прижала свободную руку к щеке.

— Ну, что я говорила? Я — медиум, — улыбнулась Энн.

— От судьбы не уйдешь.

— Давай назовем это роком. Джейн покачала головой.

— Называй это как хочешь, Энн, а я собираюсь отнести эту дорогушу наверх и проверить, хорошо ли справлюсь со сменой подгузников.

— Неплохая мысль. А я лучше приготовлю лазанью для Рона. Он не в восторге от нее, но мы оба притворяемся, что это его любимое блюдо.

— Притворяетесь? А почему?

— Да потому что Рон не может есть то, что нужно резать ножом.

— О Господи. Никогда не думала об этом.

— Большинство людей об этом не думает. А Рону приходится.

И женщины в молчаний разошлись по своим делам.

Рон стряхнул капли пота, заливающие глаза, и приготовился к очередному приступу как раз в тот момент, когда боль обожгла его мускулы и пронзила всю руку от запястья до плеча.

— Что, тяжелый случай, Бартон?

Рон вовремя поднял взгляд и успел поймать полотенце, брошенное Кевином Уилсоном, только что отжавшим свои двести восемьдесят фунтов веса на тренажере.

— Можно сказать, да. — Рон вытер полотенцем влажное лицо и повесил его на шею.

— Еще одно проигранное дело?

— Возможно, хотя точно еще не знаю.

Он облокотился бедром о стойку, чтобы сохранить равновесие, и смотрел, как Уилсон перемещается со скамейки в инвалидную коляску. Знаменитый футболист Кевин стал калекой после того, как однажды утром застал банду подростков, собиравшихся угнать его «порше», и неожиданно получил удар ломом в спину от стоящего на стреме юного преступника.

В настоящее время он пытался восстановить способность двигаться, и, по возможности, старался избегать встреч с журналистами.

Друзья с поры своего славного спортивного прошлого, Кевин и Рон были совладельцами гимнастического зала, специально оборудованного для инвалидов.

— Взять тебе пива? — спросил Уилсон с улыбкой.

— Спасибо, но через час меня ждут в одном месте.

— Да-а? Дело или удовольствие?

Рон колебался.

— Дело.

— А я-то надеялся, что твой вечер закончится свиданием.

Выпрямившись, Рон стащил полотенце с шеи и швырнул его в Уилсона.

— Ты что, не слышал? Калеки не занимаются любовью, — бросил он через плечо, направляясь в душ.

— Эй, парень, говори за себя, а не за других! — крикнул вслед ему Уилсон.

Рон не обернулся. Он, как всегда, не был расположен к беседе о сексе.

Встав под душ, Рон повернул кран и в клубах пара подставил тело под струю горячей воды. Он приказал себе расслабиться. Кожа дышала, ему было очень хорошо, но хотелось большего. Рон размечтался, разморенный теплом и приятной усталостью.