Гвендолин Кэссиди - Сила ее страсти

– Похоже, никто из нас не встал, – заметила Кьяра. – Может, попробуем еще раз? Только не завтра, конечно. Завтра твой папа уезжает.

Филиппо хмуро смотрел куда-то в сторону.

– Ты сейчас идешь к дому? – поинтересовалась Кьяра.

– А что?

– Можем сыграть в теннис до обеда.

– Вы и по теннису чемпионкой были?

– Нет. – Кьяра приятно улыбнулась. – Просто я люблю эту игру. Как хочешь, конечно.

Она готова была услышать грубый отказ. Но, как ни странно, Филиппо неожиданно кивнул головой.

– Ладно. Увидимся позже, – бросил он Пьетро.

Некоторое время они шли по тропинке молча.

– А Пьетро давно у вас работает? – поинтересовалась наконец Кьяра.

– Года два-три, – нехотя ответил Филиппо. – Ему уже пятнадцать лет! – добавил он уважительно. – Пьетро следит за всеми лошадьми. Папа только ему разрешает ездить на Язоне. Крутой парень.

Вид у Пьетро, действительно, был довольно самостоятельный, а взгляд – взрослый. Кьяра непроизвольно поморщилась и тут же испуганно оглянулась на сына, но тот, к счастью, этого не заметил. Видно было, что он искренне восхищается Пьетро.

– Да, крутой, – поспешно согласилась она. Филиппо посмотрел на нее неодобрительно.

– Ну… в вашем возрасте он, может, и не кажется крутым…

– По-твоему, я слишком стара для этого?

– Вам должен нравиться кто-нибудь вроде папы.

– Мы ведь уже обсуждали с тобой этот вопрос! Я же. тебе сказала, что у меня нет никаких планов на твоего папу!

– Но он вам нравится, правда ведь?

– Да, он очень симпатичный… – Кьяра сбилась. – Я с ним почти не знакома.

– Папа сказал, что вы вернулись в Италию надолго, а Джованни говорил, что у вас с собой всего одна сумка… Странно как-то. – Филиппо бросил на Кьяру подозрительный взгляд.

– Я взяла с собой только самое ценное и нужное. – Это, по крайней мере, было правдой. – И вообще, я приехала отдыхать, а не работать…

– Но тут подвернулась такая замечательная работа.

– Именно. – Вдали уже показался дом, и Кьяра заговорила более деловым тоном. – Наверное, мы еще успеем сыграть пару сетов до обеда.

– Слишком жарко, – покачал головой Филиппо. – Лучше в бассейн.

– Отлично. – Кьяра была готова на что угодно, лишь бы расположить к себе сына.

Они дружно поднялись наверх, расставшись у Кьярнных дверей.

Оставшись в комнате, Кьяра быстро достала три своих купальника и, не долго думая, остановила выбор на черном сплошном. Накинув сверху легкий халатик, она торопливо спустилась к бассейну.

Филиппо уже бултыхался в воде. Но, кроме мальчика, там был и Никколо.

– А мы уже удивляемся, куда вы пропали, – заметил он весело.

Чувствуя себя ужасно неловко под пристальным взглядом его серо-зеленых глаз, она скинула халатик и, сделав несколько шагов, нырнула. Проплыв под водой почти весь бассейн, она вынырнула на дальней стороне, откидывая назад длинные волосы. Плечо сразу же заныло, и Кьяра решила передохнуть несколько минут, прежде чем плыть назад.

Внезапно прямо около нее вынырнул Никколо. Кьяра испуганно вздрогнула, – она даже не заметила, как он подплыл.

– Что, опять плечо заболело? – спросил он.

– Ерунда, – поспешно заверила она. – Я уже и думать забыла.

Никколо посмотрел на нее внимательно и испытующе.

– Вы просто сводите меня с ума! – сказал он внезапно.

– Вы уже говорили мне это. И потом, вы же приняли холодный душ?

– Принял. Но стоило мне увидеть вас снова, да еще в купальнике, и все процедуры – насмарку.

– Я не нарочно, поверьте.

– Да я и не жалуюсь. Или, может быть, жалуюсь… Во всяком случае, мне жаль, что я так не вовремя уезжаю.

– Будем надеяться, что к вашему возвращению мы с Филиппо подружимся. – Кьяра решила, что лучше переменить тему.

Он понимающе улыбнулся, но не стал настаивать.

– Наверняка подружитесь. Ваши отношения развиваются совсем неплохо и гораздо быстрее, чем я предполагал. Где вы его нашли?

– На конюшне. Он болтал с Пьетро. Филиппо сказал, что Пьетро разрешается ездить на Язоне?

– Он выезжает всех троих, когда это необходимо. – Никколо вдруг нахмурился. – А как он вам показался?

Кьяра замялась, не совсем понимая, что именно интересует синьора Никколо.

– Паренек, судя по всему, знает толк в лошадях.

– Да, конечно. Но я не о том. Вообще?

– Филиппо смотрит на него с восхищением, как на героя, – признала Кьяра. – , Но для Пьетро он просто малыш, перед которым можно похвастаться. Настоящей дружбы между ними, мне кажется, нет.

– Пожалуй, вы правы. Но все же присматривайте за обоими. Пьетро тоже еще не очень взрослый, что бы Филиппо ни думал по этому поводу.

– Обязательно присмотрю.

– Верю вам.

К ним подплыл Филиппо.

– Не хотите снова наперегонки? – поинтересовался он, переводя слегка подозрительный взгляд с отца на Кьяру.

– Лучше подождать пару дней, пока не подживет плечо, – ответил Никколо, опережая Кьяру. – Давай со мной?

– Ты всегда выигрываешь, – обиженно протянул Филиппо.

– Никогда не оставляй надежду на победу, – наставительно заметил отец. – Ну что, поплыли?

Кьяра смотрела, как они плывут в конец бассейна, чтобы оттолкнуться от стенки, и с трудом сдерживала ревность. Никколо будет с Филиппо всю свою жизнь, а у нее так мало времени. Да, хорошо, что он уезжает. Конечно, Кьяра будет по нему скучать, но зато она останется наедине с сыном.

Никколо обогнал Филиппо, но совсем чуть-чуть. Может, он даже немного поддался в самом конце. Филиппо был страшно доволен. В следующий раз, сказал он, он обязательно победит.

Обед прошел весело и непринужденно, и предложение Никколо показать синьорине Кьяре территорию, прилегающую к вилле, не вызвало у Филиппо никаких возражений. Прогулка оказалась просто замечательной. Кьяра с удовольствием слушала болтовню Филиппо и заново открывала для себя Италию.

– Просто удивительно! Как же здесь хорошо. Я ничего этого не понимала в детстве, – сказала она Никколо.

Они зашли в какой-то деревенский кабачок, где им принесли пиццу и холодного домашнего вина, а Филиппо – сок.

– Но в Америке тоже очень красиво, – заметил Никколо. – А какие просторы! Вам здесь должно быть немного тесновато.

– Вовсе нет, – рассмеялась Кьяра. – У этой страны самые подходящие размеры, не слишком мала и не слишком велика. – Она посмотрела на Филиппо, с аппетитом уплетающего большой кусок пиццы. – Если бы ты только знал, как тебе повезло, что ты здесь живешь.

– Я почти весь год живу не здесь, а в Англии, – недовольно ответил мальчик. – Моя школа там.

– Но ты же не всю жизнь будешь учиться в школе, – возразил отец.

– Сейчас ты еще скажешь, что это самое счастливое время в моей жизни, – буркнул Филиппо, но, глянув на отца, вдруг ухмыльнулся.