Кейт Хьюит - Печать страсти
Жаль только, что реальность была совсем иной. А ей хотелось гораздо большего! Абсурдно, безнадежно, но Зоуи не могла заставить себя не чувствовать.
– Пусть тогда твоя помощница что-нибудь подберет. – Она усилием воли заставила свой голос не дрожать. – Я не очень-то люблю ходить по магазинам. – В общем-то это было правдой, но Зоуи было сейчас просто необходимо сохранить какую-то дистанцию.
– Хорошо. – Аарон пожал плечами. – Я скажу, чтобы она выбрала платье и доставила его. Начало в восемь.
Когда на следующий день ей доставили коробку из дорогого бутика, Зоуи не могла сдержать волнения. Может, она и не слишком любила магазины, но какая женщина останется равнодушной к новому платью? Даже если оно было выбрано равнодушным секретарем?
Когда Зоуи приподняла слой папиросной бумаги, выстилавшей коробку, она увидела, что платье просто великолепно. Оно было сшито из серебристо-серого шелка и мягко струилось почти до самого пола. Зоуи сняла джинсы и футболку, примерила платье и почувствовала себя настоящей принцессой.
Интересно, что скажет Аарон?
«Да какая разница! – сказала она себе. – Это не имеет ровным счетом никакого значения. Я собираюсь насладиться сегодняшним выходом в свет и совершенно не думать об Аароне Брайанте».
Зоуи сняла платье и повесила его на вешалку. С улыбкой на губах она направилась в ванную.
Несколько часов спустя она была полностью готова, а Аарон еще даже не вернулся. Он написал ей сообщение, в котором сказал, что заедет за ней без четверти восемь, и время почти подошло.
Вздохнув, Зоуи посмотрела на свое отражение в зеркале. По крайней мере, она выглядела гораздо лучше, чем в последнее время. Она собрала волосы в высокую прическу и слегка подкрасилась: подвела глаза, чтобы сделать их еще выразительнее, нанесла персиковые румяна на скулы и слегка коснулась губ помадой.
В коробке под платьем Зоуи нашла пару туфель на шпильке своего размера, идеально подходивших к платью. Она крутилась перед зеркалом, когда услышала, как в холле пентхауса открылись двери лифта. Сделав глубокий вдох, она вышла в коридор.
Аарон молча уставился на нее, но ничего не сказал. Зоуи затаила дыхание в ожидании. В ожидании чего? Комплимента? Похвалы?
Он потянул узел галстука и коротко кивнул:
– Подошло.
Подошло? Для чего, интересно? Разочарование сковало горло Зоуи железными тисками, но она заставила себя улыбнуться.
– Да. Должно быть, твоя помощница знала мой размер.
Аарон некоторое время молчал. Его длинные, тонкие пальцы старательно развязывали узел галстука.
– Моя помощница его не покупала, – неохотно и даже немного грубо ответил он.
– Не покупала? – растерянно моргнула Зоуи.
– Нет. – Он, наконец, развязал узел и снял галстук.
– Тогда кто это сделал?
Я, признался Аарон. – Это я его выбрал.
– Ты? Но почему? – Глупая улыбка расплылась на ее лице от удовольствия.
– Потому что, – ответил он и направился к своей спальне. – Не хочу, чтобы поползли сплетни из-за того, что моя помощница покупает по моей просьбе женское платье. Это совершенно не в моих правилах, и я никому пока не хочу объяснять всю ситуацию.
Радость Зоуи сменилась горьким разочарованием. Конечно же у него была веская причина. Неужели она на самом деле надеялась, хоть на минуту поверила, что он купил ей платье просто потому, что захотел этого? В каких облаках она витает?
– Очень предусмотрительно, – бросила она ему вслед, когда он скрылся в спальне. – А когда ты планируешь прояснить наши договоренности? Если эти договоренности вообще были.
– Когда ситуация станет более определенной, – огрызнулся в ответ Аарон. – Могу я спокойно переодеться? Лимузин уже ждет внизу.
Зоуи мерила шагами гостиную, пока он переодевался. Предвкушение сегодняшнего вечера, удовольствие от платья и туфель, вся радость и приятное возбуждение мгновенно покинули ее. Она была в гневе: что это вообще значит – более определенная ситуация? Решение переехать сюда и так было более чем определенным. Что еще задумал Аарон? Она не хотела этого знать.
И вместо приятного волнения от предстоящего вечера с Аароном она чувствовала только разочарование и необъяснимый тошнотворный страх.
Глава 6
Аарон быстро натянул смокинг, отгоняя прочь непрошеные мысли о Зоуи. Да, он сразу понял, что это платье как будто создано для нее: серебристый цвет оттенял красоту ее глаз. Продавщица в магазине заговорщически ему улыбнулась, видимо решив, что он покупает платье для любимой женщины.
Но когда он увидел Зоуи в этом облегающем платье… Черт! Да он позабыл обо всем на свете! Платье подчеркивало все достоинства ее фигуры: тонкую талию, стройные бедра, а глубокое декольте его просто свело с ума.
«Успокойся, не хватало еще в таком состоянии появиться на вечеринке», – усмехнулся он, отчаянно борясь с нахлынувшим желанием. Он не мог не признать, что Зоуи возбуждала его.
Всю неделю он только и думал, как найти выход из сложившейся ситуации. Он должен быть знать, как действовать дальше. Аарон всегда тщательно продумывал все детали, он точно знал, что и как нужно делать в той или иной ситуации. А сейчас… Что же, он решит и эту задачку! Предложение переехать к нему было единственно верным решением. Он хотел, чтобы она была дома под его присмотром.
«Пусть Зоуи мне не верит, но так будет лучше для нее. Для всех, – подумал Аарон, приглаживая волосы. Он сам до конца не мог поверить, что Зоуи теперь живет рядом с ним в его доме. – А когда родится ребенок, мы станем образцовой семьей».
Аарон слегка поморщился. Это уже чересчур! Он не питал иллюзий насчет семейной жизни, и семья явно не из числа его жизненных ценностей. Его родители давно умерли, а с братьями он почти не общался. Нет, он не хотел для себя подобной «идиллии». Аарон чувствовал себя растерянным, что было ему несвойственно. Он просто не представлял себя в роли примерного семьянина, заботливого мужа и отца.
Он осторожно и медленно шел к неизбежному: сначала попросил Зоуи остаться у него пожить на несколько недель, ему же надо свыкнуться с мыслью о ребенке! Потом решил, что пусть остается у него до рождения ребенка. А сейчас? Решение было принято, каким бы абсурдным оно ни казалось на первый взгляд.
Зоуи вышла из спальни, бледная и напряженная.
«Наверное, нужно сказать ей хоть что-то», – промелькнуло у него в голове, но Аарон промолчал.
– Пойдем, водитель уже ждет нас, – сказал он.
– Да, я знаю, – кивнула Зоуи.
«Ну, прямо семейная пара со стажем», – с долей ехидства отметил про себя Аарон.
Никто из них не проронил ни слова по пути в Сохо. Зоуи сидела, отвернувшись к окну. Аарон же украдкой рассматривал ее.
