Эллен Сандерс - Круиз любви

— Не желаю принимать от него никаких подарков, — огрызнулась Кэтти.

Кармен подошла к ее креслу и присела на краешек.

— Он ведь вам тоже нравится.

— Ничего подобного!

— Мисс Долтон, извините, если я лезу не в свое дело, но… Вы с мистером Уайли — самая красивая пара, которую мне доводилось видеть в своей жизни. Одного взгляда на вас достаточно, чтобы понять: вы созданы друг для друга. Почему вы упорствуете?

— Потому что… — Кэтти замолчала.

Не может же она признаться, что она вовсе не Шерон! Что вот уже два дня, как она дурит людям головы, выдавая себя за другую женщину!

— Вы боитесь любви?

А что?.. Неплохое объяснение моему необъяснимому поведению, решила Кэтти и кивнула.

— Вас кто-то обидел?

— Еще как! — Кэтти вспомнила о предательстве Тома. Вот бы он сейчас удивился, увидев отвергнутую подружку в роскошной каюте! — Я потеряла доверие ко всем мужчинам.

— Уверена, что Джастин искренен в своих чувствах. Его глаза не могут лгать. Перестаньте мучить и себя, и его. Идите же к нему и признайтесь в любви.

— Кармен, разве вы сами не влюблены в него?

Лучшая защита — нападение, философски заметила про себя Кэтти. Кармен опустила глаза и тяжело вздохнула.

— Однако у меня нет ни малейшего шанса. Сердце Джастина целиком принадлежит вам, мисс Долтон. Я не стану мешать вашему счастью. Признаюсь, Джастин мне понравился с первого взгляда. Он умный, обходительный, внимательный и… щедрый. Я вам даже завидую!

— Напрасно, — печально ответила Кэтти. — На самом деле я имею куда меньше, чем вы.

— О, мисс Долтон, что вы такое говорите?! У вас есть все! Деньги, слава, от которой вы все равно не убежите, любовь Джастина…

Как же ты ошибаешься, Кармен, подумала Кэтти. Все, что ты только что перечислила, принадлежит вовсе не мне. Так что мы вдвоем завидуем другому человеку.

Ее имя Шерон Долтон.

— Вы еще не сгорели?

Кэтти резко открыла глаза и сощурилась от ярких солнечных лучей.

— Джастин, вы так тихо подошли, — с улыбкой упрекнула его Кармен, потягивавшая через соломинку апельсиновый сок.

Кэтти приподнялась на шезлонге и накинула на плечи полотенце.

— Боюсь, мне и в самом деле лучше вернуться в каюту. Кармен, вы останетесь или пойдете со мной?

— Я еще немного побуду у бассейна.

— Смотрите осторожнее. Иначе до самой Венеции будете страдать от боли при каждом прикосновении к коже.

Кармен снисходительно-насмешливо улыбнулась.

— Джастин, не забывайте, что я родилась в солнечной Италии. К тому же я обожаю загорать.

— Как знаете. — Кэтти поднялась с лежака и собрала свои вещи — вернее, купальные принадлежности Шерон Долтон.

— Джастин, будьте любезны, проводите мисс Долтон до нашей каюты.

— Кармен, я ведь не маленькая девочка, в конце концов. Нянька мне ни к чему. По-моему, вы слишком ревностно относитесь к своим обязанностям. Уж не знаю, что вам рассказал обо мне Стэнфорд, но уверяю: я в состоянии позаботиться о себе сама. Чего доброго, начнете кормить меня с ложечки и утирать нос.

— Не заводитесь, Шерон. Даже если бы Кармен ничего не сказала, я бы все равно не отпустил вас одну. На этом корабле запросто можно заблудиться, а потом неделю искать свою каюту. Если помощь провожатого не требуется вам, то тогда я попрошу вас об услуге.

Кэтти вопросительно округлила глаза.

— Проводите меня до моей каюты. А я вас за это угощу самым потрясающим в мире коллекционным вином урожая семьдесят девятого года.

— Не удивлюсь, если бутылка этого вина обошлась вам не в одну сотню долларов, — язвительно заметила Кэтти, уже поняв, что избавиться от общества Джастина ей не удастся.

К тому же рядом не будет верной Кармен, готовой всегда прийти на помощь с советами или пояснениями. Что, если Джастин поинтересуется модными тенденциями будущего сезона? Вряд ли ей удастся ответить так, как ответила бы настоящая Шерон Долтон. Джастин улыбнулся.

— Она обошлась мне гораздо дороже.

Он аккуратно взял Кэтти под руку.

— Ведите меня, Шерон. Полностью полагаюсь на вашу зрительную память.

Кэтти скептически усмехнулась и самоуверенно сказала:

— Через пять минут вы уже будете разуваться в своей каюте.

Джастин лишь молча кивнул.

— Шерон, да не переживайте вы так, — попытался успокоить расстроившуюся Кэтти Джастин. — Вы ведь не виноваты, что мы заблудились. Я честно признался, что совершенно не ориентируюсь в новых местах. А на «Гранд принцесс» сам черт ногу сломит. Мы ведь никуда не опаздываем. Считайте, что мы вышли подышать свежим морским воздухом, чтобы нагулять аппетит перед обедом.

— Джастин, помолчите. Дайте мне сосредоточиться. — Кэтти с озабоченным видом осмотрелась по сторонам. Заметив в конце коридора очередной указатель, она потащила Джастина за собой. — Так, мы находимся сейчас на Карибской палубе. Следовательно, рядом должны быть «Дельфин» и «Алоха».

Джастин терпеливо ждал, с интересом наблюдая за Кэтти. Она пальцем чертила в воздухе какие-то схемы. Поставила ладони перпендикулярно друг к другу, затем развернула их на девяносто градусов, затем еще на сорок пять…

— Пространственная геометрия никогда мне не давалась в школе, — призналась Кэтти, с виноватой улыбкой взглянув на Джастина. — Признаюсь: я не знаю, где наша палуба. Помню только… нет, уже ничего не помню и ни в чем не уверена.

Джастин прижал ее к себе и погладил рукой по спине.

Кэтти слегка поморщилась.

— Кажется, я все-таки обгорела.

— Тогда нужно как можно быстрее добраться до нашей палубы. В моей каюте есть отличное средство после загара. Стоит только намазать — и совершенно никакой красноты и жжения.

— Дело в малом: найти вашу каюту, — грустно заметила Кэтти и устало вздохнула.

После получасовой беготни по кораблю ей хотелось только одного — спать.

— Думаю, нам стоит подняться выше, — предложил Джастин неожиданно деловым тоном.

Кэтти развела руками.

— Ведите. Из меня получился не самый хороший проводник.

— Давайте заключим маленькое пари, — предложил с лукавым прищуром глаз Джастин.

— Условия?

— Если я найду нашу палубу за пять минут, то вы подарите мне поцелуй.

— По рукам, — согласилась Кэтти. Сейчас она готова расцеловать любого, кто доведет ее до кровати в кондиционированной каюте.

К тому же она не очень-то верила в победу Джастина. Вряд ли ему удастся найти дорогу за пять минут.

— Засекайте время.

Джастин так быстро зашагал вперед, что Кэтти едва не упустила его из виду. Ровно через три минуты сорок восемь секунд они были на месте.