Фиона Харпер - Ты — моя тайна

Я заставила голосок замолчать большим глотком старого вина.

Блеск в глазах Адама стал стальным.

— Обычно люксовый означает именно это, разве нет?

Луиза фальшиво засмеялась:

— Но домики на деревьях обычно немного… базовые, нет?

— Подождите, — сказала Иззи, забыв про свою роль впервые за вечер. — Вы хотите сказать, что-то вроде того, что недавно построил Майкл Доув? На позапрошлой неделе в одном из воскресных журналов была статья о его новом поместье.

Джос наклонилась вперед.

— Майкл Доув? Рок-звезда? — спросила она хрипло.

Адам кивнул:

— Да, это один из моих. Было очень интересно его строить — две комнаты, ванная, кухня, домашний кинотеатр и аудиосистема, которая способна разбудить всех соседей в радиусе трех миль. Он сказал, что хочет оригинальный дом для гостей.

— На дереве? — непонимающе спросила Луиза.

Адам помог ей:

— На нескольких деревьях на самом деле. Мы расположили его между тремя большими соснами на краю его лужайки.

— Обалдеть, — заревел Маркус. — И во сколько же обойдется такой домик?

Иззи, обладающая исчерпывающими знаниями из журнала, озвучила цену, которая могла соперничать со стоимостью моей однокомнатной квартиры в Луишеме. Я подавилась своим вином.

После завтрака Иззи протащила нас через лес, что должно было стать расслабляющей загородной прогулкой. Тумана не было — солнце слишком хорошо пробивалось через летнее утро. Колокольчиков тоже — слишком поздно для них, как я выяснила. И ни одной подходящей кроличьей норки. И Николас не нес меня на руках так, словно я была почти невесомой.

Вместо этого Луиза приклеилась к нему как банный лист.

Если бы я могла быть объективна, я поаплодировала бы ее стратегии, но я была не в настроении для объективности. Абсолютно.

Тем временем Иззи постоянно жаловалась на разговоры и поведение «вне роли» и стонала, что мы еще не нашли никаких важных подсказок. После обеда она озвучила решение: небольшая прогулка на лодке, в паре с человеком, с которым мы еще мало общались, чтобы мы смогли расспросить друг друга. И вот как я оказалась на корме одной из красиво украшенных прогулочных лодок, привязанных к деревянной пристани.

Лодка покачивалась вверх и вниз, и я с трудом могла сдерживать свою радость. Идеальное было совсем рядом. Иззи наконец-то сделала что-то правильно! Она поставила меня в пару с Николасом, и через несколько секунд он сядет в наше маленькое судно и увезет нас в «долго и счастливо».

Окружение не могло быть более романтичным. Теплое солнце, безоблачное небо цвета незабудок, и вся эта идеальная обстановка. А на краю темно-зеленого озера даже плавала пара лебедей. Это определенно знак. И после этого шоры с глаз Николаса должны упасть.

Он шел по пристани ко мне, его длинные ноги легко перекрыли расстояние за несколько секунд, и вот это происходило, точь-в-точь как я мечтала. Николас зашел в лодку, отвязал канат, взял весла и стал грести, оставляя остальных позади.

Наконец-то мы с Николасом были вдвоем.

Я задержала взгляд на его сильных руках и стала ждать, когда по позвоночнику пройдет легкое покалывание. В любой момент…

Ну ладно, может, через несколько секунд. Когда мы будем далеко от берега, и он сможет набрать скорость, по-настоящему налегая на весла…

Я нахмурилась и лучше сконцентрировалась на его кистях и запястьях, так как остальная часть рук была закрыта рубашкой и белым льняным пиджаком, и мне показалось, что я почувствовала укол чего-то. К сожалению, через несколько минут этот укол начал чесаться.

Это что-то оказалось комариным укусом.

Я решила, что мне необходимо заговорить с Николасом, показать ему, что помимо красоты у меня были и мозги. На самом деле с тех пор, как красота была скрыта под твидовым костюмом и очками Констанции, это было идеальное время.

— Если хотите, я могу рассказать вам темные тайны Констанции.

Впервые с тех пор, как мы отплыли от причала, Николас отвлекся от весел и посмотрел на меня:

— Хорошо.

Я оглядела маленькое озеро, остановив взгляд на паре других лодок. Наверное, это выглядело так, словно я боялась, что кто-то может нас услышать, но на самом деле я хотела убедиться, что остальные пары были от нас на безопасном расстоянии и что Николас целиком был моим.

Я посмотрела в его глубокие голубые глаза, и мой голос стал еще ниже.

— Вроде бы ничего особенного, но… У меня есть, точнее, у Констанции в вещах спрятан дорожный гид по Индии. Очевидно, она хочет поехать туда, чтобы помочь нуждающимся, но ее брат Гарри отказался помочь ей накопить денег для поездки или дать рекомендацию в миссионерское общество, поэтому она планирует все в тайне.

Николас нахмурился:

— Полагаю, ей нужна внушительная сумма?

Я кивнула:

— Миссионеры помогут ей, когда она прибудет на место, но ей нужны деньги на билет, который, я полагаю, стоил очень дорого в те времена.

Он подождал, прежде чем сделать следующий гребок.

— Думаю, это может быть мотивом…

Он посмотрел на лодку Адама и Иззи, которая нас нагоняла. Адам снял свой пиджак и закатал рукава до локтей, и их маленькая лодочка неслась по воде. Просто посмотрев на спину Адама и на мягкую грацию весел, я могла сказать, что он даже не старался изо всех сил.

Вдруг мне стало жарко. Я прикоснулась ко лбу кружевным платком Констанции.

— Солнце обжигает? У вас очень светлая кожа, несмотря на то, что вы брюнетка, — сказал Николас, выглядя восхитительно обеспокоенно. — Если хотите, я могу плыть в тени возле берега.

Я застенчиво улыбнулась ему в ответ.

— Это было бы замечательно, — ответила я. Я не только не хотела покраснеть и вспотеть, но мы еще сможем быть подальше от других лодок, особенно Маркуса и Луизы, которые тоже стали грести в нашу сторону.

Мы с Николасом болтали о загадочном убийстве, пока он вел лодку по тени от ив. Мне нравилось слушать его. У него был аналитический ум. Совсем не похожий на мой. Мой мозг перескакивал с одного на другое, не заботясь о последовательности, хотя компенсацией этого были проблески гениальности время от времени.

Николас нахмурился.

— Итак, почему Гарри и слышать не хочет о том, чтобы вы поехали в Индию? И какое это имеет отношение к убийству лорда Сазербая? — спросил он, доставая весла из воды и позволяя лодке уносить нас глубже в тень.

— Не знаю.

Я пыталась принять красивую позу, но, как бы я ни садилась, мне было неудобно. Я посмотрела на лодку Адама и Иззи. Теперь они были еще ближе к нам. Скоро они проплывут мимо нас, завершая круг по озеру.