Кейт Хьюит - Разбитые мечты

– Так на чем вы остановились?

Спустя двадцать минут собрание закончилось, Лука остался у власти. Анжело убрал бумаги в папку. Лука холодно посмотрел на него:

– Не в этот раз, Анжело.

– Боюсь, нас так и не представили друг другу.

– Тем не менее ты намерен прибрать к рукам империю Корретти.

– Это бизнес, Лука.

Он решительно закрыл свой кейс:

– Бизнес? Не в твоем случае.

Анжело напрягся. Привычное чувство ярости проснулось в нем. Ему не понравился этот насмешливый тон кузена, который, чувствуя свое превосходство, ухмылялся.

– Поверь мне, это бизнес, – процедил Анжело и молча вышел из зала заседаний.

Его трясло от ярости. Оказавшись на улице, Анжело решил пройтись.

Он мог бы обойтись без Дома моды Луки. Покупка флагманского отеля Корретти нанесет сильный удар по империи. И все же негодование с каждой минутой становилось все сильнее.

Как же он ненавидит всех Корретти, ненавидит их самодовольство и полное безразличие к нему. И все из-за того, что Анжело имел несчастье оказаться внебрачным ребенком. Никто из них никогда не заботился о его благополучии.

В детстве Анжело мечтал о том, как они примут его. Отец узнает о его существовании и приведет в свой дом. Сводные братья и кузены станут его друзьями. Анжело представлял, как в одно мгновение они полюбят его и окружат заботой.

Но этому не суждено было случиться. Только Люсия всегда искренне к нему относилась. Только она обрабатывала его раны, кормила его, утешала. Она всегда любила его таким, какой он есть.

Анжело пытался выкинуть из головы эти пустые мысли. С тех пор как высадил Люсию у дверей отеля три дня назад, он постоянно думал о ней. Все ее слова – ложь или глупые иллюзии.

Но у нее не было причин лгать ему. Наверное, она убедила себя в том, что любит Анжело, после ночи, проведенной вместе, и просто продолжала верить в эфемерное чувство на протяжении семи лет. Ее любовь – не более чем фантазия. Сначала Анжело противился этой мысли. Но, придя на площадь Претория, где находился Фонтан стыда, он вернулся к этой идее.

Почему бы не убедить Люсию в обратном? Можно повлиять на нее. Избавившись от иллюзий, она, возможно, примет его предложение. Анжело еще получит то, что хочет. Надо просто проявить хитрость и потерпеть.

Люсия перебирала очередную кучу белья, как услышала голос Анжело:

– Вот ты где.

– Что ты здесь делаешь?

– Нам нужно с тобой поговорить.

– Здесь? Но ведь пойдут слухи.

– Ну и пускай.

– Тебе легко говорить.

– Раньше тебе не было никакого дела до того, о чем сплетничают другие. Ты меня сама учила не обращать внимания на глупых людей.

Люсия сосредоточила свое внимание на наволочках, которые надо было пересчитать, но образы из прошлого не давали покоя. Она вспоминала Анжело, когда ему было десять – одиннадцать лет, всего в синяках и ссадинах, злившегося и гордого. Люсия пыталась отвлечь его от боли, придумывая разные смешные колкости для его невежественных одноклассников, которые называли его ублюдком Корретти, сыном шлюхи. Иногда ей удавалось вызвать его улыбку или даже смех. И когда их взгляды встречались, они были едины в понимании того, как жесток и несправедлив этот мир.

– Это было очень давно, Анжело.

– Не очень, – возразил он, положив руку ей на запястье. – Ты меня не любишь, Люсия.

Люсия удивленно посмотрела на него:

– Ты пришел, чтобы просветить меня?

– Тебе только кажется: ты меня не любишь.

– Откуда тебе знать?

Анжело нахмурился:

– Потому что это невозможно.

– Невозможно, – повторила Люсия. – Тебе становится легче от этой мысли?

По коридору кто-то катил тележку.

– Мы не можем обсуждать это здесь, – вдруг произнес он.

– Но я сейчас работаю.

Видимо, он хочет, чтобы она закончила свой рабочий день. Он имел право требовать это, поскольку был ее начальником.

– Во сколько ты заканчиваешь?

– В шесть.

– Я заеду за тобой.

– И опять отвезешь на свою виллу?

– Нет, поедем куда-нибудь поужинать.

– Это свидание? – спросила Люсия с насмешкой. – Зачем? Нам больше не о чем разговаривать.

– Позволь мне решать.

Она смотрела в его серо-зеленые глаза и думала о разговоре с Марией. «Он знает, что любит меня. Это самое главное».

Может, пора перестать тратить время и силы на то, чтобы оттолкнуть Анжело? Перестать считать чувство к нему тяжким бременем и дать волю страсти?

Люсия уже вытерпела столько боли. Она стала сильной, но готова ли она рискнуть еще раз?

– Хорошо, Анжело, – наконец произнесла она, повернувшись к стопке белья. – Встретимся у «Борго Веккио». – Интересно, помнил ли он, когда они последний раз были на рынке в Палермо.

– Это же просто уличный рынок.

– Ты считаешь, это ниже твоего достоинства?

– Конечно нет, я просто не понимаю, почему именно это место.

Очевидно, Анжело все забыл. Для него это ничего не значило.

– Я не хожу по дорогим ресторанам. И никто не будет воспринимать меня как твою девочку для развлечений.

– Вот как ты считаешь.

– Так считают остальные, – холодно ответила Люсия, увидев удивление в его глазах.

Он даже не задумывался о том, что о ней стали ходить сплетни, когда она забеременела.

Зачем она согласилась? Зачем снова подвергать себя риску быть брошенной? Ведь ему не было до нее никакого дела.

– Я не знал, – прошептал Анжело. – И думаю, я многого не знал.

Люсия была поражена его внезапной откровенностью. Он уже начал меняться, но этого все равно было недостаточно.

– Встретимся у «Борго Веккио» после шести, – согласился он.

Люсия кивнула в ответ. Ее сердце бешено билось от ужаса и ожидания. Впервые за долгое время она увидела лучик надежды. Люсия начинала верить, что все изменится в лучшую сторону.

Анжело шел по узкой улице, ведущей к «Борго Веккио», где они с Люсией условились встретиться. Прилавки были завалены лимонами и апельсинами, дешевой одеждой и электроникой. Запах жареных фруктов витал в воздухе, перебивая вонь немытых людей и выхлопных газов машин и мопедов.

Зачем он согласился встретиться с ней в этом жутком месте? Он мог бы заказать столик в самом шикарном ресторане Палермо.

Что же он собирался сделать? Соблазнить Люсию? Нет. Анжело должен открыть ей глаза на то, что она его не любит. А связь без любви может принести гораздо больше удовольствия.

Анжело чувствовал себя неуверенно. Он никогда не сомневался в своих решениях, но из-за Люсии стал мягкотелым.

– Привет, Анжело.

Волосы Люсии были аккуратно заплетены в косу, а вместо серой рабочей формы на ней было дешевенькое хлопковое платье нежно-розового цвета. Анжело принялся рассматривать ее обнаженные плечи и очертания груди под платьем.