Кэтти Уильямс - Круиз с сюрпризом
– Я знаю, – напряженно сказала Делия. Ей очень хотелось умолять его передумать. Она стиснула зубы.
– Что ты думаешь об управлении этим круизом? – спросил Дэниел.
Делия вскинула на него недоуменный взгляд:
– Что?
На этом он закончил прощаться? Она не заслуживает даже толики сожалений, пары теплых слов?
– То, в каком состоянии корабль, как все делается.
– Я не понимаю, к чему ты это, Дэниел. – Когда он не ответил, Делия пожала плечами и огляделась. – Может, немного доработки и ремонта не помешает. Все это знают. И знают, что у Джерри и Кристины финансовые проблемы…
– У них огромные долги. Ты бы расплакалась, если бы знала, сколько они должны банку. Они унаследовали этот лайнер от родителей Джерри, очень богатых людей. К сожалению, Джерри Окли не досталось деловой сметки его отца. Он привел весьма выгодный бизнес на грань банкротства.
Судя по выражению лица Делии, все ее иллюзии рушились на глазах; но Дэниел должен был продолжать. Он преодолел потерю иллюзий, и она справится. Оставалось только проглотить вину за то, что это он преподал Делии такой урок.
– Меня зовут Дэниел де Анджелис, – тихо сказал он. – Ты считаешь меня путешественником, который интересуется искусством, но это не вся правда…
Делия ошеломленно покачала головой. Ей казалось, что она вдруг оказалась в параллельной вселенной, где все было не тем, чем казалось. Ее сексуальный игривый любовник внезапно исчез, и на его месте оказался незнакомец с отстраненным, закрытым взглядом и непонятными словами.
– Я присоединился к круизу не ради искусства, – продолжил он безжалостно. – Я здесь, чтобы оценить лайнер, выяснить, где проблемы в его работе, увидеть условия – и сделать это анонимно. Я хотел создать эффект неожиданности. Чтобы никто не закрашивал и не прибирал судно для вида…
– Но зачем? – едва слышно прошептала Делия.
– Потому что я собираюсь купить этот лайнер.
Его слова, сказанные так прямо, для Делии были словно ведро холодной воды, нет – токсичных отходов, которые пропитывали все, что до сих пор казалось ей непонятным в Дэниеле. Начиная с того экстравагантного ужина на палубе… Злость начала подступать к горлу.
– Ты совсем не бедный. – Это было и так очевидно, но какая-то жалкая часть ее души цеплялась за надежду, что все это просто большая шутка.
– Я миллиардер, – сказал Дэниел. Незачем ходить вокруг да около. Всматриваясь в ее лицо, он искал признаки ожидаемой реакции: осознания возможностей, которые нес роман с богачом.
Их не было.
И когда он понял это, то осознание пришло к нему – осознание, что он не готов отпустить Делию. Не сейчас.
Теперь она знает о нем всю правду, главное в которой – то, что он очень, очень, очень богат. Женщины всегда реагируют на огромное богатство предсказуемо. Летят как мухи на мед. Когда она переживет шок, то поймет свою удачу.
Прощаться не обязательно. Они все еще хотят друг друга. И Дэниел не хотел оставлять дела незаконченными. Не хотел обнаружить, что скучает по длинным юбкам и мешковатым блузам.
Всегда практичный, Дэниел не сомневался, что бедность Делии подтолкнет ситуацию в его пользу.
– Зачем ты связался со мной? – в упор спросила Делия. Ей пришлось сжать кулаки, чтобы руки не тряслись. Фрагменты мозаики складывались у нее в голове, и от результата ее тошнило.
– Я не собирался ни с кем связываться, – правдиво сказал Дэниел.
– Но я оказалась под рукой? Ты, наверное, из тех мужчин, которые берут что хотят, и в этот раз ты захотел убить двух птиц одним камнем. Тебе нужна была информация о людях, которые здесь работают, и ты решил получить ее от меня.
Она говорила все громче, хотя очень старалась держать себя в руках. Она собиралась уйти, облив Дэниела презрением. Но в то же время она чувствовала, как разбивается ее сердце. Какая же она дура. Хотела приключений – и получила куда больше, чем просила; настоящий кошмар. Зря она не послушала сестру…
У Дэниела к лицу прилила краска. Она была в целом права… Но разве все не изменилось в процессе? Однако он не мог отрицать, что видел в ней хороший источник информации, и теперь ему стоило бы испытывать определенную долю вины.
– Ты все это время мне врал, – резко сказала она. – О том, кто ты такой, что хочешь от меня… Единственное, что было правдой, – то, что ты не задержишься надолго и тебя не интересуют серьезные отношения.
– Я не врал о том, что хочу тебя.
Делия ненавидела свое тело за то, как оно отзывалось на хриплый голос Дэниела. Даже сейчас ему удавалось заставить ее колени подкашиваться. И поэтому она ненавидела его еще больше.
– Что ты собираешься делать теперь? – спросила она. – Сбросишь всех за борт и захватишь лайнер? Как пират?
Он выглядел как пират. Нужно было слушаться инстинктов, следовать им… Нужно было с самого начала понять, что он не похож на бродягу-путешественника, который блуждает по миру без цели, чтобы удовлетворить свою тягу к прекрасному. Неудивительно, что его попытки рисования были такими жалкими. Наоборот, странно, что он вообще удосужился браться за кисть на занятиях, которые так старательно посещал.
– Я не злодей! – заявил Дэниел, хотя мог в какой-то мере понять ее гнев. Но если бы она посмотрела на картину в целом, то поняла бы, что он оказывает Окли услугу, покупая их бизнес!
– Конечно, ты настоящий святой. – Голос Делии источал сарказм.
– Окли прогорели, – сообщил ей Дэниел, хотя и отвлекался на великолепие, которое она представляла собой в ярости, с разметавшимися волосами и поджатыми губами. – Банкротство не за горами, и тогда они не получат за корабль ничего. Я собираюсь выкупить его и привести в порядок…
– А от меня ты ждешь поздравлений? Ты меня использовал.
– Ты преувеличиваешь.
Делия с трудом подавила искушение чем-нибудь в него кинуть. Например, дурацким портретом.
Но в то же время к ней закралась предательская мысль: этот портрет – все, что у нее останется, когда они расстанутся.
– И что же будет со всеми теми, кто зависит от этого лайнера и круиза для обеспечения своей жизни? – спросила она, выплескивая на него злость, которую испытывала на себя за свою слабость.
– Я не собираюсь выбрасывать их за борт! – возмутился Дэниел. – Ты просто устраиваешь драму! Ладно, ладно, если ты чувствуешь себя использованной, я прошу прощения. – Его щеки окрасились румянцем. Обычно он не извинялся. – Я собираюсь оставить весь персонал, который справляется со своей работой. Они обнаружат, что их зарплата значительно выросла, и к тому же будут работать на корабле, который не разваливается на части.
– Я тебя ненавижу.
– Нет, – Дэниел понизил голос. – Ты хочешь меня. Если бы я сейчас подошел и поцеловал тебя, ты бы ответила мне тем же, попросила бы продолжения…
