Джоанна Беррингтон - Герой – романтик

– Не надо, не расстраивайся, – продолжала она уговаривать плачущую. – Все устроится. Он приедет, и вы еще раз поговорите об этом. Вдруг он переменит свое решение?

– Нет. – Мелисса подняла на нее опухшее от слез лицо. – Я против. Его работа сейчас и правда важнее. Не хочу, чтобы он отказывался из-за меня от своей мечты.

А тебе, значит, можно отказываться от своей мечты, возмущенно подумала Габриэла, но вслух, разумеется, ничего не сказала. Ее подруга считала, что любовь и самопожертвование это одно и то же… Конечно, иногда люди отказываются от своих желаний в угоду любимым, и поступают правильно. Но сейчас был явно не тот случай!

Наконец Мелиссе удалось взять себя в руки. Нужно было продолжать жить, что-то делать. Например, следовало позвонить отцу и сообщить, что свадьбы не будет. Подумав об этом, молодая женщина чуть не расплакалась снова. Как она сообщит ему об этом?! Это просто ужасно…

Габриэла вызвалась помочь:

– Знаешь, давай-ка я сама объясню все мистеру Уиллису. А то, боюсь, ты не в том состоянии, чтобы вести подобные разговоры.

Мелисса согласно кивнула. Она вообще не знала, как теперь смотреть отцу в глаза. Хотя ее вины в этом не было, молодая женщина чувствовала стыд. Ведь папа так поддерживал ее, он даже не стал протестовать против свадьбы! А теперь придется все отменять, сообщать приглашенным, что торжество не состоится.

Габриэла посмотрела на часы:

– Знаешь, мне надо ехать.

– Хорошо, мне как раз нужно побыть одной и обо всем поразмыслить, – ответила Мелисса.

Габриэла обняла подругу:

– Не расстраивайся, пожалуйста, – попросила она. – Жизнь штука сложная. Многие вообще считают – что ни происходит, все к лучшему.

Та кивнула. Хотела бы она верить в это!

Вскоре подруга ушла, и Мелисса побрела на кухню. Ей было невыносимо тоскливо. Надо было чем-нибудь заняться, чтобы отвлечься, но чем? Она подумала, что можно было бы приготовить ужин, но… для кого? Питер сегодня не приедет, а ей, скорее всего, кусок в горло не полезет. Можно было бы отправиться на работу, однако Мелисса сомневалась, что там от нее будет какой-то толк. Хотелось просто лечь и смотреть в потолок…

На безымянном пальце поблескивало маленькое колечко, которое некоторое время назад преподнес ей Питер, делая предложение руки и сердца.

Смотреть на кольцо было так грустно, что молодая женщина сняла его и убрала в шкатулку, где хранила драгоценности. Что еще оставалось с ним делать? Что вообще делают с такими кольцами, если свадьба отменяется? Может, возвращают несостоявшимся женихам?

Взгляд упал на дверцу бара. Хм, не лучший выход из ситуации, но все же…

Мелисса открыла его и вынула бутылку виски. Налила в стакан, разбавила содовой, бросила два кубика льда. Да, кажется, это называется, «топить горе в выпивке». Впрочем, какая разница? Ей необходимо расслабиться. И когда других вариантов нет, сойдет и этот.

Она вернулась в гостиную, прихватив стакан с собой, и уселась на диван. Взяла с журнального столика пульт управления телевизором и начала переключать каналы.

Тупое занятие, пронеслось в голове. Но хоть что-то…

На экране появилось лицо мужчины в очках. Старомодная роговая оправа придавала ему строгий вид. Он говорил, а присутствующие в студии зрители время от времени аплодировали. Мелисса прибавила звук.

– Нельзя поддаваться тоске и унынию, – вещал мужчина. – Нам кажется, что нас не любят окружающие, но проблема в том, что мы сами не любим себя. Возьмем распространенную ситуацию – вам грустно и одиноко…

Молодая женщина на диване заинтересовалась. Она вспомнила лицо выступающего – это был известный психоаналитик, известный консультациями в прямом эфире.

– И вы считаете, что вы самый несчастный человек на земле, – продолжал тот. – Но давайте взглянем на проблему иначе. Кто заставляет вас страдать? Кто виноват в том, что вы сейчас, возможно, сидите перед телевизором со стаканом виски в руке, вместо того чтобы наслаждаться жизнью?

Мелисса испуганно посмотрела на свою руку, в которой действительно был стакан. Он что, не только психоаналитик, но еще и ясновидящий?!

Мужчина развел руками:

– Посмотрите правде в глаза. Единственный, кто заставляет вас страдать, – это вы сами! Если вас устраивает такое положение вещей, то принимайте его таким. А если не устраивает, то вперед! Поднимайтесь с дивана! Встречайтесь с друзьями! Общайтесь! Веселитесь!

В студии раздались аплодисменты, и психоаналитика тут же сменила стройная девушка, которая обворожительно улыбнулась и доверительно сообщила:

– Спонсор нашей программы – соки и нектары торговой марки…

Мелисса убавила звук телевизора. Реклама была ей совершенно не интересна. А вот то, что сказал психоаналитик… В его словах, конечно же, была правда. Мы сами заставляем себя страдать. Но разве можно просто взять и приказать сердцу не болеть? Это казалось маловероятным. По крайней мере, молодая женщина не слишком в это верила.

Она сделала еще один глоток виски. В голове появился туман. А грусть словно отступила – совсем немного, на полшага, но все равно стало полегче…

Мелисса догадывалась, в чем причина ее печали. Случилось так, что весь ее мир заполнился одним лишь Питером. Она просыпалась и засыпала, думая о нем. Она помнила о нем каждую минуту. Даже когда она покупала себе какие-то обновки, то пыталась угадать – а понравятся ли эти вещи ее любимому? Разумеется, молодая женщина считала, что венцом этой безграничной любви должна стать свадьба – как же иначе? А когда торжество, в силу обстоятельств, пришлось отменить, то Мелисса почувствовала себя так, словно лишилась смысла жизни.

Может, попробовать поступить, как рекомендует этот психоаналитик? – подумала она. Сходить куда-нибудь, отвлечься?

Габриэла, к сожалению, была занята этим вечером, так что рассчитывать на нее не приходилось. Мелисса залпом выпила оставшийся виски, поморщилась и поставила стакан на журнальный столик. Взяла сумочку, порылась в ней и извлекла визитку Филиппа.

Он, кажется, предлагал звонить, когда будет желание. Ну что ж…

Она набрала номер, написанный от руки, и попросила соединить с мистером Коллинзом.

– Я вас слушаю, – произнес приятный баритон.

– Добрый вечер, это Мелисса, – представилась она. – Понимаю, ты очень удивлен, что я звоню, ведь мы виделись только сегодня днем…

– Я не столько удивлен, сколько рад, – признался мужчина.

На самом деле он и мечтать не мог, что услышат голос этой удивительной молодой женщины так скоро! Да, этот день оказался богат на сюрпризы.

– Возможно, ты сочтешь меня немного сумасшедшей… – сказала Мелисса и подумала, что это действительно странно выглядит – она звонит малознакомому мужчине, чтобы предложить вместе провести вечер.