Леона Шелл - Укротитель принцесс

Ответить Тори не успела, Джош поставил перед ней чашку кофе и сказал:

— На, выпей, сразу повеселеешь.

Как же он любезен. До приторности!

Миссис Уолт стала чистить апельсин.

— Какой аромат!

Она включила соковыжималку, и разговор пришлось прекратить, чему Тори была только рада. По утрам она обычно была молчалива, во всяком случае, в первый час после пробуждения. Работая допоздна по вечерам, она старалась не назначать деловые встречи раньше полудня, чтобы утром заниматься делами, не требующими умственного напряжения. Тори была совершенно не готова встретиться с утра пораньше с Джошем, хлопотавшим у плиты. Чисто выбритый, с лопаточкой в руках, он выглядел как мужчина, на которого можно положиться. Но Тори-то знала, что это впечатление обманчиво. К тому времени, когда соковыжималка затихла, Тори успела глотнуть кофе и почти почувствовала себя человеком. Она встретилась взглядом с Джошем.

— Предлагаю сегодня отправиться в Глоксбург.

Джош наклонился над столом, ставя перед Тори тарелку с оладьями. От его близости Тори почувствовала голод, который невозможно утолить даже самыми вкусными оладьями.

— Звучит заманчиво.

То ли Тори послышалось, то ли в голосе Джоша и впрямь прозвучал интимный подтекст, но по ее коже побежали мурашки. Джош отошел к плите.

— Нам ехать напрямик по Северному шоссе.

Миссис Уолт попробовала свежевыжатый сок.

— Божественно! Хорошо, наверное, жить в Калифорнии и каждый день пить эту амброзию. Но жизнь в Колорадо тоже имеет свои приятные моменты, — продолжала миссис Уолт. — Правда, Джош?

— О да.

Джош повесил фартук на крючок и сел за стол рядом с Тори.

— Например, романтические ночные прогулки, все бело от снега, на черном небе сверкают звезды… А как приятно посидеть холодным зимним вечером у пылающего камина…

С этим Тори не спорила. С тех пор, как она впервые побывала в Скалистых горах, снег и горы настраивали ее на романтический лад. Во время своих частых деловых поездок, окруженная людьми, она не раз вспоминала ощущение изолированности от мира, какое испытываешь в одинокой горной хижине, особенно когда за окном падает снег. Она вообще любила снегопад. Вид пушистых снежинок, медленно опускающихся на землю, навевал на Тори покой и умиротворение.

Она закрыла глаза, и ей вдруг представилось, как она сидит в кресле перед камином и ей не нужно никуда торопиться. Не нужно ехать в аэропорт, не нужно одеваться для встречи с клиентом… Откуда ни возьмись в ее мечты вторгся Джош в фартуке в цветочек.

— Устала? — раздался над ухом голос Джоша.

Тори открыла глаза.

— Нет, просто задумалась о сегодняшней поездке.

— Дорога займет не больше часа. Ты уже решила, где именно нам нужно побывать?

Тори обрадовалась, что Джош заговорил о деле.

— Посетим два самых крупных спортивных магазина, редакцию местного еженедельника и радиостанцию.

Джош решил, что ослышался. Он так засмотрелся на пухлые губы Тори, измазанные черничным вареньем, что почти перестал вникать в смысл произносимых ею слов.

— Радиостанцию?

Тори кивнула.

— Представь себе, радиостанция там есть, и не одна. Оказалось, что Глоксбург — довольно крупный город.

Джош ничего не имел против посещения радиостанции, лишь бы не той, на которой работал Энди Фултон. Соглашаясь на эту поездку, Джош как-то забыл про своего друга и бывшего наставника, иначе он сто раз подумал бы, прежде чем ехать. Впрочем, он в тот момент вообще думал в основном не головой, а другим местом. Фултон наверняка знает, что в Вейле сегодня отборочные соревнования.

— Какую конкретно радиостанцию ты выбрала?

— Дай вспомнить. — Тори побарабанила пальцами по столу. — «Эс-Ви-Би», она вещает на средних волнах.

К сожалению, Джош не знал, на какой именно станции работает Фултон. Ему бы не хотелось испортить поездку встречей с журналистом, который внимательно следил за его спортивной карьерой еще с колледжа. Энди вполне может поделиться с Тори новостями с соревнований, и тогда можно проститься с мыслью уговорить Тори возродить их прошлые отношения.

Миссис Уолт стала собирать со стола пустые тарелки.

— Это моя любимая станция. Средние волны у нас в горах плохо ловятся, но «Эс-Ви-Би» слушают все.

У Джоша тревожно засосало под ложечкой.

— Не та ли это станция, по которой в основном передают новости и передачи по письмам слушателей?

Миссис Уолт составила тарелки в мойку и вернулась к столу.

— Та самая. Мне больше всего нравится передача «Вечер в Скалистых», ее ведет Большой Энди. Каждый вечер ее слушаю.

Джош мысленно чертыхнулся. Тори заметила, что он изменился в лице, и спросила:

— В чем дело?

Он отодвинул стул от стола и встал.

— Думаю, нам пора двигаться в путь. Похоже, у тебя большие планы на день.

А ему предстоит крепко подумать над тем, как избежать встречи с Энди, чтобы не сорвать план обольщения Тори. Все еще может пройти гладко, если ему удастся слегка скорректировать планы Тори так, чтобы не наткнуться на Энди. Если ему повезет и все пойдет, как он задумал, то следующую ночь Тори проведет уже в его постели.

Тори еще раз пробежала глазами план предстоящего дня и вздохнула. Текст пестрел стрелками, крестиками и во многих местах был перечеркнут, потому что Джош пожелал внести в ее график коррективы. Если бы они следовали первоначальному плану, все было бы прекрасно, а теперь ей приходится обзванивать потенциальных партнеров, перенося назначенные встречи.

Но отчасти это было даже к лучшему: разговаривая по телефону, Тори могла не смотреть на Джоша, потому что чем больше она на него смотрела, тем острее осознавала, что он ей нужен. Однако она все равно видела краем глаза его ноги, обтянутые линялыми джинсами. Ночью ей снилось, как эти ноги переплетаются с ее собственными, в то время как Джош…

О, как же сладок был тот сон! Жаль, что ему не суждено стать явью, во всяком случае до тех пор, пока Джош остается искателем приключений и острых ощущений. А то, что он таким остался, Тори поняла еще вчера. Она видела, какими глазами Джош смотрел на свои старые фотографии. Он до сих пор сожалеет, что его спортивная карьера оборвалась. Его жажда острых ощущений по-прежнему осталась не утоленной, и он будет искать способы ее утолить. И когда найдет…

Тори не хотела бы оказаться в этот момент рядом с ним. Поневоле вынужденный осесть на одном месте, в душе он остался бродягой, перекати-полем, готовым сорваться с места при первом же порыве ветра.

Она повесила трубку и исправила время посещения редакции. Джош заглянул в ее записи и виновато улыбнулся.