Рэй Морган - Диана и ее рыцарь

Она удивленно заморгала:

– Какого типа?

– Отца твоего ребенка. Отца Мии.

– Мии… Ох, Кэм! – Ее пальцы обхватили его ладонь, глаза вдруг стали мокрыми. – Ты с ума сошел.

Он еще крепче сжал ее руку.

– Это не ответ на мой вопрос.

– Кто сказал, что я должна отвечать на твой вопрос? – Она улыбнулась сквозь слезы. – Но я отвечу. Нет, я не собираюсь ни за кого выходить замуж. Я, как и ты, не планирую бракосочетания.

Кэм выпятил нижнюю челюсть и взглянул в самую глубину ее глаз.

– Хорошо, – сказал он. – Но предупреждаю тебя: я собираюсь поступать так, как должен.

– Если не будешь отрывать меня от земли. И никаких пещер, хорошо?

Он пожал плечами:

– Я же сказал. Я поступлю так, как должен.

Появление официантки с салатом избавило Диану от необходимости отвечать. Она села прямо и посмотрела на Кэма через стол. Она не могла не любить его, не быть благодарной ему за беспокойство о ней и ее ребенке. Но это ничего не меняло. И Диана переменила тему разговора:

– Я нашла на автоответчике два сообщения от твоей мамы. Придется ей позвонить. Что мне говорить?

Он криво усмехнулся:

– Тепло поздороваться, наверное.

Она вгляделась в его лицо:

– Ты еще ничего не сказал ей? Она не поняла, что ты не собираешься устраивать эти приемы?

Он откинулся на спинку стула. Теперь его лицо выражало озабоченность.

– Я сказал ей так твердо, как только мог. Другое дело, что она поняла, а что нет.

– То есть?

– То есть она так настаивала на своем… – Он почесал шею. – Вчера я попытался с ней объясниться. Боюсь, с некоторым шумом и криком.

Диана опустила вилку.

– Ты же не кричал на свою мать?

– Совсем чуть-чуть. – Он был явно смущен. – Она сводит меня с ума. Просто не хочет видеть реальность.

– Ты показал ей какие-нибудь документы? Счета? Бухгалтерские книги?

Он кивнул:

– Даже постановление об аресте имущества.

– Что?

– Один из наших складов в Сакраменто.

– Ох! – Диана облегченно вздохнула. Изгнание миссис Ван Кирк из ее собственного дома на основании постановления суда – ночной кошмар, который ни в коем случае не хотелось видеть наяву.

– Я показал ей эту бумагу, чтобы она поняла, насколько все серьезно. А она устроила маленькую истерику, бросилась в свой любимый розарий, споткнулась на ступеньке и упала.

Диана в ужасе подняла руки к лицу:

– О боже! И как она теперь?

Кэм выглядел таким виноватым, что она невольно его пожалела, хотя знала: его мать, по всей видимости, заслуживает жалости в гораздо большей степени.

– Она очень испугалась. – Он огорченно вздохнул. – И у нее сломана щиколотка.

– Что?!

– Во всем виноват я, конечно. – Кэм, видимо, действительно был очень расстроен.

– Бедняжка.

Он слабо улыбнулся:

– Я знал, ты поймешь.

– Да не ты! Твоя мама.

Но Диана знала – он просто хотел пошутить, чтобы хоть как-то поднять настроение, и его усмешка это подтвердила.

– Не переживай. Просто трещина. Врач сказал, через месяц ей станет лучше, а к Рождеству она будет как новенькая.

Диана хмыкнула:

– Не так-то просто сидеть смирно, когда привык находиться постоянно в движении.

– Это верно. – Кэм искоса посмотрел на нее и продолжал уже более серьезным тоном: – Так что мы пересматриваем наши планы. Увольняем многих работников, которых она наняла, отказываемся от услуг кулинара из Сан-Франциско и эксперта по розам.

Диана вздохнула:

– Наверное, цветочник-декоратор вам тоже больше не нужен.

– Ты так себя называешь?

Она кивнула:

– Твоя мама была моим лучшим клиентом.

Он улыбнулся самой циничной своей улыбкой:

– Так зарастает тиной старый пруд.

Диана засмеялась:

– Ну, Ван Кирки не зарастут тиной. Думаю, ты об этом позаботишься.

Мужчина кивнул. Теперь его глаза искрились весельем. Вот это он в ней ценил: она понимала его глупые шутки и радовалась им.

– Стараюсь как могу. Я пытаюсь спасти дом.

– Но вы откажетесь от приемов…

Он нахмурился.

– Да? – Она удивленно подняла брови.

– Мы пришли к некоему компромиссу.

– А именно?

– Мама так отчаивалась. Я должен был чем-то ее утешить. Так что один праздник все-таки состоится. Очень скромный. Мама, Дженни и Роса все сделают сами. Но поскольку мама не может ходить, нам нужен хороший координатор.

И как она раньше не догадалась, куда он клонит?

Диана чувствовала, что смотрит на него как олень на автомобильные фары, и старалась как можно быстрее придумать предлог для отказа. Согласие равносильно эмоциональному самоубийству. Она легко могла себе представить эту картину: самые красивые юные девы из самых богатых семей в самых модных одеяниях наперебой силятся привлечь внимание Кэма, а она, одетая как французская служанка, разносит им коктейли. Нет уж, спасибо!

– Дженни может все сделать сама, – сказала она поспешно.

– Конечно, если мы хотим катастрофы масштаба гибели «Титаника». Она же все поставит с ног на голову. – Кэм многозначительно посмотрел на Диану. – Есть только одно лицо, которому мама рискнет доверить это дело.

Диана вернула Кэму такой же взгляд.

– Ты не можешь думать о том, о чем я думаю, что ты думаешь.

Он пожал плечами, и в глазах его появилась надежда.

– Почему нет?

Она медленно покачала головой:

– Вы не сможете достойно оплатить мою работу. Ты сам говорил, у вас нет денег.

Кэм кивнул:

– Я надеюсь, ты все сделаешь даром.

Она громко рассмеялась его новой выдумке:

– Я ничего не буду делать, мистер Ван Кирк. Я категорически отказываюсь участвовать в этой затее.

Их разговор мог бы тянуться еще долго, если бы не появление гостя Дианы. Он остановился у их столика – высокий, грубовато красивый человек с начинающими седеть висками. Одет в дорогой костюм. Кэм возненавидел его с первого взгляда.

– Привет, Диана, – сказал гость с холодной улыбкой.

Диана быстро взяла себя в руки.

– Привет, Бен. Это мой друг Кэм. Он как раз уходит.

Кэм не двинулся с места. Демонстративно посмотрев на часы, он улыбнулся:

– Думаю, у меня есть еще немного времени.

– Кэм!

– Знаете, мне вдруг захотелось отведать фирменного пирога с яблоками Дорри. Я столько лет скучал по нему!

Диана зло на него посмотрела, Бен тоже, но Кэм ответил им лучезарной улыбкой и как ни в чем не бывало стал рассуждать о том, насколько яблочные пироги Дорри лучше тех, что подают у него дома.

– Кэм, – сказала Диана твердо. – Бену и мне надо поговорить наедине. Уходи.

Он внимательно посмотрел на нее:

– Ты уверена? – Кэм хотел убедиться, действительно ли Диана не хочет, чтобы он остался – в качестве буфера между ней и ее гостем.