Джеки Браун - Большая буква «Л»
Они расположились у окна и заказали закуски и напитки. Зак понял, что его мысли сосредоточены на чем угодно, только не на делах.
— Твою встречу с подругой можно назвать успешной. Я даже не узнал тебя сначала.
— Спасибо. — Она поджала губы. — Думаю, это комплимент. Верно?
— Абсолютно.
— Хочешь сказать, мой теперешний вид значительно отличается от прежнего?
Зак вовремя понял, на какую опасную территорию ступил.
— Мне обязательно отвечать на этот вопрос?
— Умный мужчина не стал бы.
— Тогда можешь считать меня гением.
В приглушенном освещении ресторана Зак украдкой изучал лицо Джей. Ее высокие скулы, выразительный рот и гордо вздернутый подбородок. Она почти не красилась, но ей не нужна была косметика, чтобы выделить то, чем наградил ее бог.
— Ты пялишься на меня!
— Ты потрясающе выглядишь. — Он не хотел говорить это, фраза вырвалась сама собой. — Прости.
— Значат ли твои извинения, что ты берешь свои слова обратно?
— Нет. Я отвечаю за каждое свое слово.
Джей улыбнулась, скорее победно, чем заигрывающе, и склонила голову чуть набок.
— Хорошие слова, между прочим. Знаешь, я немного удивилась, когда ты назвал мое лицо запоминающимся.
— Я помню.
— Да, а теперь вот, оказывается, я потрясающая… — Девушка хмыкнула. — Так даже лучше.
Официант принес их вино, которое Зак сразу же разлил по бокалам.
Бизнес, снова напомнил он себе. Просто бизнес. Но тут же сказал:
— Думаю, все дело в волосах. Никогда не видел, чтобы ты распускала их. Боже, они такие длинные!
— Я начинаю думать, что у тебя необоснованная тяга к длинным волосам.
— Ты права, — с готовностью признал Зак. Эта страсть была странной, потому что светлые кудри Миры едва доходили ей до плеч.
— Я постриглась сегодня, но не так, как советовал стилист. Он хотел сделать мне ступенчатую стрижку до плеч. — Джей показала длину руками.
— Извращенец. Рад, что ты настояла на своем. — Зак поднял бокал.
— Я всегда поступаю так, как хочу. Я не из тех, кого можно заставить сделать что-то против его воли.
— Заметно.
Это качество Джей больше всего восхищало Зака, хотя он и задумывался, не нарушит ли оно его планы. И хотя ему не терпелось узнать ее ответ на его предложение, за обедом они обсуждали совершенно иные темы. Неудивительно, что, как только обед подошел к концу, Джей сама перешла к делу. Официант убрал тарелки, и она тут же достала папку с документами.
— Мне нравится идея гостиницы при «Медальон». Очень нравится. И я считаю, мой дом отлично для этого подходит. Нужен всего лишь небольшой ремонт и, разумеется, новая мебель.
— Конечно.
— Я уже связалась с аукционом в Траверс-Сити, чтобы они выставили антиквариат на торги. А пока ты можешь посмотреть чертежи комнат, чтобы примерно представить, как обставить их в будущем.
Зак усмехнулся.
— С этим проблем не будет. У меня отличное воображение.
— Да, кажется, ты уже упоминал об этом раньше.
Он нервно сглотнул.
Бизнес, сосредоточься на деле.
— Разумеется, я хотел бы посмотреть дом. Это не повлияет на мое предложение, мне просто любопытно.
— Я могу организовать тебе экскурсию.
— Когда? — оживился Зак.
— Когда тебе будет удобно. Надеюсь, антиквариат вывезут к концу этой недели, в крайнем случае в начале следующей.
— Ты заработаешь на древностях неплохие деньги.
— Поверь мне, это единственная причина, но которой я не собрала все это барахло в кучу, не облила бензином и не сожгла во дворе дома.
Он гоготнул.
— Ну и кострище получился бы!
— Горел бы целую вечность.
— И был бы виден издалека.
— Я уже жалею, что у меня возникли другие планы, — улыбнулась Джей. — Возвращаясь к делу. — Она кашлянула. — Изо всех спален в доме открывается чудесный вид. А в главной спальне есть балкон, откуда видна панорама виноградников.
— Мило. И очень романтично.
— Наверное. — Она закусила губу. — Можно превратить ее в номер для новобрачных. К приезду гостей в номер можно ставить бутылку нашего лучшего игристого вина.
— А ванные? Все ли спальни имеют смежные ванные комнаты?
— Нет. Две маленькие спальни делят между собой одну ванную.
— Хмм… Небольшая проблема. — Зак отодвинул свечу на край стола и потянул к себе чертежи. — Судя по тому, гостей какого калибра я намерен сюда привлечь, они вряд ли захотят делить ванную с незнакомцами, каким бы замечательным ни был вид из окна.
— В обеих комнатах есть просторные гардеробные. — Джей ткнула в чертеж. — Их можно переделать в ванные комнаты.
— Посмотрим, что скажет застройщик. — Зак свернул чертежи и взглянул на девушку. — Я так понимаю, ты согласна на продажу?
— Да.
— Замечательно. — Он улыбнулся, хотя ему хотелось, как маленькому, восторженно вскочить из-за стола и закричать «ура». Осталось только уточнить детали. — Я так понимаю, раз уж ты упоминала о каких-то поправках, значит, условия, которые я выдвинул, тебя чем-то не устраивают?
— Твое предложение очень щедрое.
— Но тебе нужно больше денег.
— Не совсем.
— Тогда чего же ты хочешь?
Джей через стол наклонилась к Заку. В ее зеленых глазах отражалось пламя свечи.
— Стать совладелицей «Медальон».
— Ч-что?
Его изумление было вполне предсказуемым. Девушка нервно сглотнула, но продолжила:
— Я продам тебе дом только в обмен на долю в бизнесе.
— Мне не нужен партнер.
— Мне тоже.
— Джей, я знаю, как много для тебя значит этот виноградник, — начал Зак.
Она прервала его:
— Тогда ты должен понимать, что я вполне серьезна, когда говорю, что на других условиях дом не продается. Я не прошу делить бизнес пятьдесят на пятьдесят, Зак. Мне известно, какова цена виноградника и моего дома. Они не равны. И я не прошу тебя делать вид, что это так. Ты останешься главным держателем акций.
— Очень щедро с твоей стороны.
— Я могу стать отличным дополнением к сделке.
— Ты уже доказала это. Если ты уйдешь, тебя трудно будет заменить.
— Но ты сможешь. И заменишь. А я хочу быть незаменимой.
Незаменимой… Никогда я не чувствовала себя незаменимой. Даже мама легко променяла меня на свободный образ жизни.
— Значит, учитывая то, что ты не в состоянии выкупить дело, ты решила, что будешь счастлива, имея хотя бы часть?
Джей кивнула.
— Послушай, Джей…
Во второй раз она не дала Заку договорить:
— Это отличное предложение. Разумное. Думаю, ты согласишься, когда у тебя будет время все обдумать. Не отвечай ничего сейчас. Подумай, изучи чертежи и фотографии. Посмотри дом. — Она встала и собрала свои вещи.
