Люси Монро - Хочешь быть принцессой?
– Однако ты только что вернулся из-за границы и обещал детям провести с ними, по меньшей мере, еще один день!
– Ничего не поделаешь, – он выглядел подавленным.
– Все хорошо, папа, – отозвался Джанни. Мужественное выражение лица пятилетнего ребенка не понравилось Мэгги.
– А отчего бы тебе не взять детей с собой? – спросила няня. – Если ты много путешествуешь, то должен приучить к поездкам и семью. Тебе же не трудно будет достать дополнительные билеты?
– Дело не в билетах, я путешествую на частном самолете. Если я возьму с собой детей, то лететь придется и тебе. Ты не против?
– Конечно, нет, – сказала Мэгги. – Я же няня и должна заботиться о благополучии детей.
– А тебе нравится путешествовать? – спросил Томазо.
– Со своими первыми работодателями я немного путешествовала. Я могу упаковать вещи детей и…
– Это не было указано в твоем резюме, – перебил он ее. – Я позабочусь обо всем сам.
Маленькая ведьма, подумал о Мэгги Томазо, увидев ее неодобрительный взгляд. За последние два дня он понял, что она идеально подходит ему в качестве жены и матери его детей, однако Мэгги упрямо отказывалась это признавать.
И как ни пыталась она скрыть свои чувства, было ясно: Томазо желанен для нее. Принц хотел, чтобы именно Мэгги стала его женой. Она была бы ему верной супругой. Только на этот раз он не будет путать страсть с любовью.
Поездка в Китай явилась верным тактическим маневром с его стороны. Дети будут рядом с ним, да и Мэгги не удастся избегать его.
Час спустя дети и няня были готовы к полету. Мэгги принесла к самолету большую спортивную сумку, набитую игрушками. Захватила она и кое-какие продукты.
– Вряд ли в твоем самолете есть подходящая для детей еда, – резонно заметила она.
– Ты права, обычно мы путешествовали с ними на яхте, да и то только до острова.
– Они никогда не ездили с тобой куда-нибудь еще?
– Ездили. Летали в Италию к моей мачехе, а потом персонал стал организовывать полеты по ночам, чтобы дети могли спать в пути.
– У тебя есть мачеха? – изумилась Мэгги.
– Мой отец женился спустя год после смерти моей матери. Однако Флавия больше не является королевой, потому что развелась с моим отцом, когда ее сын Марчелло был еще маленьким.
– Почему? – Потрясенное выражение не сходило с лица Мэгги.
– У моего отца появилась… любовница, а Флавия не захотела с этим мириться. Она предпочла отказаться от короны и флиртующего мужа, – сказал Томазо, испытывая к своей мачехе уважение.
– Ух ты!
– Ты восхищаешься ею?
– Да, – произнесла Мэгги. – Должно быть, она очень смелая. Твой отец не требовал опеки над ребенком?
– Нет, он даже разрешил нам с Клаудио навещать ее несколько раз в году. Отец едва ли смог бы воспитать трех сыновей без помощи жены, а Флавия стала нам второй матерью. И знаешь, когда отец объявил наследником Клаудио, я нисколько не возражал.
– Я понимаю, однако у меня такое впечатление, что ты постоянно пытаешься что-то доказать.
– Например, что смогу обойтись без трона? Я привык к положению среднего брата.
– Твой отец больше не женился?
– Нет, у него было много любовниц. Согласно теории моего отца, мужчины семейства Скорсолини обречены любить один раз в жизни, а после смерти возлюбленной ни одна женщина не сможет занять ее место.
– Оригинальное оправдание для супружеских измен! А ты склонен к изменам? – Мэгги покосилась на него.
– Нет, я не нарушаю обещаний и не оправдываю поведение своего отца.
– Очень хочется познакомиться с твоей мачехой.
– Я устрою вам встречу. Ты понравишься ей. Флавия очень практичная и добрая женщина. Она дала нам с братом ощущение семьи и устроенности. Она – единственный человек, который даже сейчас осмеливается ругать Клаудио. Ты во многом напоминаешь мне ее, – внезапно Томазо понял, что именно это и привлекало его в Мэгги.
Он знал, что может доверять Флавии, и чувствовал, что так же будет и с Мэгги.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Первый этап полета прошел удивительно хорошо. Частный самолет Томазо оказался намного удобнее обычных самолетов, на которых когда-либо летала Мэгги. Сначала Томазо пришлось поработать в течение нескольких часов, потом, отложив документы, он пообедал вместе с детьми и Мэгги.
Как всякий трудоголик, он легко переключался с работы на отдых. Когда самолет приземлился на дозаправку, Томазо отвел Мэгги и детей в местный ресторан, а потом отправил Анну и Джанни на игровую детскую площадку.
– Разве мы не должны уже лететь? – спросила Мэгги, пока Джанни и Анна бежали к карусели.
– Полет пройдет спокойнее, когда дети, набегавшись, уснут.
– Ты хороший, заботливый отец. Жаль, что Лиану не интересовала семейная жизнь. Веди она себя по-другому, у вас получилась бы отличная семья.
– Я рассчитываю, что такая семья получится у нас с тобой.
– Это не одно и то же, – сказала она.
– Ты против того, чтобы стать матерью не родным детям? Лиана не принимала даже родных. Я знаю, многие женщины не хотят обременять себя материнством, а уж, чтобы воспитывать чужих…
– Я не похожа на таких женщин и на Лиану. И убеждена, что немало женщин с удовольствием приняли бы твоих детей, чтобы стать принцессой. Ты ведь считал, что я использовала свою невинность, лишь бы выскочить за тебя замуж и стать принцессой?
– Разве я не признал свою ошибку? – Томазо серьезно и внимательно посмотрел на нее.
– Да, однако не сказал, что сожалеешь о подобных мыслях.
– Я глубоко раскаиваюсь и смиренно прошу у тебя прощения, – в голубых глазах Томазо отражалась насмешка.
– Ты смеешься надо мной!
– Совсем немного, – он улыбнулся. – Однако я искренне сожалею, что обидел тебя. Ты слишком неопытна и честна, чтобы замышлять подобное… Я имею в виду желание стать принцессой.
Мэгги удовлетворенно кивнула, хотя была немного задета. Томазо считал, что она слишком тупа для создания подобного плана! А она просто не могла себе позволить даже помышлять о таком.
– Так в чем проблема? – спросил Томазо, отбрасывая прядь волос с ее лица, одним лишь этим прикосновением вызывая в ее теле трепет. – Раз дети не помеха, что же тогда мешает тебе стать моей женой?
– Нам не хватает взаимной любви.
Пусть она любит принца, однако он никогда не станет испытывать к ней подобных чувств. Есть и еще причина – Мэгги не годится на роль принцессы, она некрасива и слишком проста. Он будет постоянно сравнивать ее с другими женщинами…
– Знаешь, в древности любовь в общепринятом понимании не являлась основой для брака. Даже потом не во всех странах она стала таковой. В моей семье брак по любви, а не по расчету был заключен только в 1866 году.
