Энни Уэст - Женщина с фотографии
— Когда я работала в фешенебельном отеле в Сиднее, я встретила Дэймона Ивса, он как раз был номинирован на «Оскар».
— Актера?
Хлоя кивнула:
— Да, и мне поручили уборку в его номере. Он прожил у нас целый месяц, и мы часто болтали с ним, в общем, узнали друг о друге многое, и в конце концов он предложил мне работу.
— Да ну?
— Да, представь себе.
Ох, ну неужели и Деклан заподозрит ее в связи с одним из самых богатых и харизматичных звезд шоу-бизнеса?!
— Ничего такого не подумай, Деклан. Он дал мне место, потому что я очень хорошо выполняла свою работу и всегда была готова помочь.
— А разве в моем голосе была хоть капля сомнения? — Брови его вопросительно взмыли вверх.
— Ты удивился, и я почувствовала это.
— А ты, значит, умеешь читать чужие мысли, да, Хлоя?
— Да чего тут читать, все и так понятно.
— Ладно, тогда прости меня. — Он снова заключил ее в объятия и прошептал: — Прощаешь? — Его губы жадно впился в сладкие уста, Хлоя тут же растаяла. — Ну пожалуйста, Хлоя…
Нет, противостоять его ласкам у нее нет сил. Но все же, когда рука Деклана медленно скользнула к низу ее живота, она отвернулась и села.
— Это значит «нет»? — разочарованно спросил он.
— Подожди еще немного, — попросила она его.
Хлоя ведь прекрасно знала, что долго не сможет противиться желанию.
— Расскажи мне о себе.
Хлоя тоже хотела знать о жизни Деклана, тогда они бы стали по-настоящему близки.
— Мне нечего рассказывать. Моя жизнь — открытая книга.
— Не верю, неужели совсем ничего нет? — растерянно произнесла она.
В ответ Деклан покачал головой:
— Думаю, единственное, что ты не знаешь обо мне, — это то, что я мечтал о своей домработнице.
Слова ранили Хлою прямо в сердце. Она повернулась к нему, погладила его покрытую густой и жесткой щетиной щеку, затем шрам.
— Что, правда? — проронила она.
— Да, у нее спокойный, уверенный голос, а когда она читает вслух список запланированных встреч на неделю, я едва сдерживаюсь, чтобы не овладеть ею прямо на столе. — Внезапно Деклан схватил Хлою руку и положил ее на свой шрам: — Тебе это действительно не мешает?
Впервые за утро в его голосе Хлоя услышала серьезную нотку.
— Нисколечко. А тебе больно?
— Ну иногда.
Лжец! Она часто видела, как его лицо искажала мука, когда он выполнял упражнения, рекомендованные врачом.
Он столько потерял в этой жизни. А она… Теперь она потеряла покой, который пыталась сохранить долгие шесть лет. Что с ней сделал Деклан? Он ворвался в ее жизнь словно ураган.
Она крепко обняла его, словно хотела защитить от всех переживаний и волнений.
— Хлоя?
Он внезапно почувствовал, как ее щека на его плече стала влажной. Она плакала.
— С тобой все хорошо? — обеспокоенно спросил он.
— Да, лучше не бывает.
Она прижалась нему еще сильнее. Сложно было думать и говорить о таких серьезных вещах, когда рядом лежит сексуальный мужчина и к тому же обнаженный.
— Наверное, это было ужасно. Вы же оба упали со скалы.
Деклан привык, что, когда люди говорят подобное, они хотят поподробнее расспросить о случившемся.
Но Хлоя не сказала больше не слова. Ее молчание словно развязало Деклану язык. Или ему просто надо было поделиться, и не просто с кем-нибудь, а с женщиной, которая стала ему так дорога.
После трагедии он перестал общаться с друзьями и общаться было не с кем, да и незачем.
— Да, это было ужасно, — наконец сказал он твердым голосом. — Точно в кошмарном сне. — Деклан вновь ощущал разъедающую вину. Видно, это его крест до конца дней. — Подъем был невероятно трудным. Слишком трудным, — продолжил он.
Деклан должен был остановить Адриана, ведь, прожив в Лондоне несколько лет, тот потерял форму и, несмотря на уверенность в себе, физически просто не был готов к такому восхождению.
— Да, больно вспоминать. Ведь я… я был старше, опытней.
— А твой брат всегда прислушивался к твоим словам?
Деклан еле слышно усмехнулся. Адриану вечно надо было испытать все на себе, он был упрям, как отец. И как сам Деклан.
— Ну, это меня не оправдывает, — произнес он, покачав головой. — Когда я посмотрел вниз, туда, где уже лежал без дыхания Адриан, я…
Объятия Хлои, казалось, смягчали раздирающую душу боль.
— То есть вы не одновременно упали?
— Нет, когда брат упал, я полез вниз, чтобы помочь ему, и тоже сорвался.
Потом врачи сказали, что Адриан мгновенно скончался от удара о землю.
— Ты сделал все, что смог, Деклан.
О большем он просить не мог.
Хлоя была точно луч в его темном царстве, полном ночных кошмаров и угрызений совести, и Деклан ухватился за нее, как за спасательный круг в огромном бездонном океане.
Он думал, что, если найдет женщину, виновную в гибели его брата, возможно, почувствует облегчение.
Когда Хлоя была рядом, острая боль затихала. Он вновь повалил ее на спину и страстно поцеловал.
Она не противилась ему, когда он медленно раздвинул ее ноги, вошел в теплую, влажную плоть и быстро задвигался. Она извивалась под его жарким телом и прижимала его все сильнее к себе, впиваясь ногтями в его спину. Он тяжело дышал, но двигался так ритмично. Мир, казалось, сузился до размеров их кровати, и существовали только они — Деклан и Хлоя.
* * *Он вскоре очнулся от дневного сна, но покидать теплую кровать, в которой лежала его любимая женщина, ему не хотелось. Хлоя… Как это имя было дорого ему теперь…
Хлоя сладко спала рядом, и Деклан не хотел будить ее. Ей нужно было отдохнуть. Он покачал головой, вспомнив, что происходило между ними несколько часов назад. Такого дикого секса у него никогда не было, это была почти животная страсть. Каждое ее прикосновение, каждый вздох, содрогание ее тела в экстазе, казалось, возвращали его к жизни, придавая новые силы.
Он никогда не был так одержим женщиной, но эти чувства к Хлое делали его сильнее, они помогали ему выбраться из колодца вины и боли, который раньше казался бездонным.
В этот раз он не ласкал ее и не целовал — взял грубой силой, и она разделила с ним сладкое наслаждение. Даже в молодости он не был таким пылким в постели, точно ненасытный лев.
Благодаря его слепоте обострились все остальные чувства, но все же не недуг был главной причиной, а Хлоя. Она вселяла в него надежду на светлое будущее.
Надо было вставать, иначе его снова накроет волна желания.
Солнце давно уже взошло над горизонтом, Деклан ощущал, как на его теле играют солнечные лучи, сочащиеся из окна.
Он вдруг замер, сжимая пальцами простыню. Что это? Неужели ему кажется? Он сделал глубокий вдох, затем с шумом выдохнул. Ему не верилось. Может, врачи все-таки были правы и шансы на выздоровление у него действительно есть?
