Рейчел Томас - Вспышка страсти

Серена в очередной раз вспомнила бесконечные разборки родителей. Так она жить точно не хочет. И хуже всего было, когда пришло осознание, что они сохраняли брак лишь ради нее. И теперь она ни за что не допустит, чтобы ее собственный ребенок рос с тем же чувством вины. Но этого и не будет, ее любви хватит на всех.

– Что плохого в том, чтобы жениться ради ребенка? По мне, так это вообще единственная стоящая причина для такого шага.

– Не всегда. Так как же ты все-таки здесь оказался?

Интересно, что бы он сказал, если бы она вздумала рассказать о своем детстве? Отступился бы или продолжил настаивать на своем? Но теперь, когда от нее зависит счастье сестры она просто не вправе рисковать.

Взъерошив волосы, Никос облокотился на перила, задумчиво разглядывая ночные Афины, словно надеясь, что город подарит ответы на все вопросы. Придвинувшись чуть ближе, Серена ощутила аромат его лосьона после бритья.

– Меня вырастили бабушка с дедушкой, и после смерти деда я унаследовал маленькую рыбацкую флотилию, – начал он, все так же глядя куда-то в даль. – Они очень много для меня сделали и взяли к себе, когда мама ушла, а отец совсем перестал обращать внимание. А еще помогли найти дорогу в жизни, и это гораздо больше, чем сделали мои родители.

Вспомнив, с какой настойчивостью Никос твердил, что никогда не собирался становиться отцом, Серена слегка смягчилась. Похоже, ему тоже пришлось нелегко, и ни один из них в детстве не видел той любви и счастья, которые должен приносить брак. Разница лишь в том, что, в отличие от Никоса, она до сих пор верила в любовь.

– Ты пока еще не объяснил, как оказался в Афинах.

– Я не мог оставаться на острове, он буквально меня душил, так что я последовал усвоенному с детства примеру и уехал. Тогда у меня вообще ничего кроме имени не было, но мне повезло, и я нашел работу в «Ксантипп шиппинг», а ее хозяин, Димитрий, стал мне настоящим отцом.

Слегка нахмурившись, Серена постаралась осознать услышанное.

– Он научил меня всему, что знал, и, так как своих детей у него не было, назначил меня своим наследником. И я долго трудился, но все-таки сумел вывести его компанию на мировой уровень. – Никос наконец-то повернулся и пристально на нее посмотрел. – Ты просто не представляешь, как я обрадовался, когда понял, что ты вообще обо мне ничего не знаешь. Такая приятная перемена…

В его словах ясно слышалась горечь.

– Неужели ты правда думаешь, что я хотела от тебя денег? Или, еще того хуже, надеялась состряпать громкую историю, чтобы от страноведческих статей вернуться к своей прямой профессии?

– Угадала. – Каким-то непостижимым образом ему удалось вложить в это слово всю злость и сомнения.

Правда оказалась еще болезненнее, чем вся предыдущая ложь. Резко отстранившись и развернувшись, Серена собиралась уже уйти к остальным гостям, но почувствовала, что Никос стоит прямо у нее за спиной.

Как же не хочется оборачиваться и видеть на его лице презрение… Теперь понятно, с чего он вообще спрашивал, его ли ребенка она носит, да и та внезапная смена настроения в последнюю ночь. Неужели он считает, что она специально все это устроила? Соблазнила и вскружила голову, заставив забыть о контрацепции?

Чувствуя, что задыхается и больше не может тут оставаться, Серена бросилась к двери.

– Серена!

Не останавливаясь и не обращая внимания на любопытные взгляды, она стремительно пробиралась к выходу.

Да как она вообще могла хоть на секунду представить, что ее чувств хватит на всех?

Выбравшись на улицу, она резко остановилась и попыталась собраться с мыслями. Куда же ей теперь идти? Борясь с подступающими слезами, Серена глубоко вдохнула и сразу же почувствовала, как ее обнимают сильные руки.

– Ты не сможешь вечно убегать, – прошептал Никос, притягивая к себе чуть ближе, как бы демонстрируя всем и каждому, что мимолетная ссора позади и между ними вновь царят любовь и взаимопонимание.

– Мне стало нехорошо, и я решила выйти подышать. – Отчасти это действительно так, но с каких это пор она стала довольствоваться полуправдой?

Все так же не отпуская, Никос осторожно повернул ее к себе лицом, и ей не осталось ничего иного, кроме как посмотреть ему прямо в глаза, в которых читались искренняя забота и тревога.

– Наверное, нам действительно стоит обсудить прошлое, но сейчас для этого не самое подходящее время.

– Никос…

Она всем телом ощущала его близость, а стоило его губам накрыть ее губы, лаская и с новой силой разжигая до сих пор теплившийся в них огонь, как она сразу же закинула руки ему на шею, крепко прижавшись и даже не заметив, как с плеч слетел дымчатый шарфик. Да и не все ли равно? Сейчас ее волновал лишь поцелуй любимого мужчины и отца ее ребенка.

– Поехали домой, – выдохнул Никос, на секунду отстраняясь и глядя ей прямо в глаза.

– Да, Никос, отвези меня домой.

И когда горячие требовательные губы вновь приникли к ее губам, Серена поняла, что ее судьба решена. Окончательно и бесповоротно.

Глава 7

Сидя на заднем сиденье вместе с податливой Сереной, Никос полностью сосредоточился на том, чтобы ни в коем случае не касаться ее. И дело даже не в водителе. Просто он отлично понимал, что если начнет, то остановиться уже не сможет.

Что ж, похоже, в чем бы он там и ни пытался себя убедить, его тело до сих пор отчаянно стремится к Серене. Стремится и нуждается так, как еще никогда не нуждалось ни в одной женщине.

И вот она вернулась и сегодня вновь станет его и только его. Когда они наконец-то доехали до дома, Никос мельком порадовался, что сегодня их не ждут никакие журналисты, явно отправившиеся собрать урожай богатых и знаменитых на приеме, и, приобняв Серену за талию, быстро повел ее в дом.

С той секунды, что она вернулась, он непрерывно мечтал вновь ею обладать, но отлично понимал, что должен держать себя в руках. В конце концов, она заключила с ним сделку и согласилась выйти замуж. Правда, не ради ребенка, а ради денег для сестры.

Лифт наконец-то поднялся на нужный этаж, но Серена упрямо смотрела куда-то в пол. Неужели она специально прячет прекрасные глаза, боясь, что они выдадут то влечение, о котором яснее ясного рассказало ее тело в танце?

– Ты прекрасна.

Почему он так охрип? Серена подняла на него глаза, чью зелень едва ли не полностью скрывали расширившиеся зрачки.

– Спасибо, – выдохнула она едва слышно, но его тело мгновенно отреагировало на ласку ее голоса.

Двери лифта уже открылись, но Никос никак не мог отвести глаз от заметно волнующейся Серены.

– Все прямо как в ту последнюю ночь, – прошептала она. – Тогда я тоже не могла бороться с твоим притяжением.