Элизабет Хардвик - Боюсь потерять

— Кайл!

— Ники, — он нежно дотронулся пальцами до губ девушки, заставив ее замолчать. — Мы хорошо провели вечер, затем традиционный поцелуй на ночь, давай расстанемся на этом, ладно?

Нет, она не могла так расстаться! Как будут развиваться их отношения дальше? Они что — проведут еще несколько подобных вечеров вместе, а потом он уедет? После удовольствия, которое Ники испытала в его объятиях несколько минут назад, она не могла позволить этому случиться.

Сейчас ей нетрудно было вырваться из его объятий, видимо потому, что он позволил ей это сделать. Девушка сразу же почувствовала странное опустошение, как бы ниоткуда возник страх, что она безвозвратно теряет что-то крайне важное для себя. Она едва знала этого мужчину, но у нее в самых потайных глубинах души и сердца уже теплилось ощущение сопричастности их жизней.

— Кайл…

— Мне очень хочется, чтобы ты осталась, — мягко перебил он. — Но я знаю, что уже поздно и утром тебе на работу. И все равно меня раздражает то, что я не могу тебя проводить. — Он помрачнел.

Ники отрицательно покачала головой:

— Луна светит ярко. Я уверена, что дойду до дома без приключений, — произнесла она немного раздраженно.

— Тем не менее я был бы очень благодарен, если бы ты позвонила мне, как только придешь домой.

— Это просто смешно, — вспылила она. Его слова прозвучали так интимно. У них не такие отношения, чтобы Ники звонила ему и успокаивала, что с ней все в порядке.

Но Кайл был непреклонен:

— Все же я был бы очень благодарен, если бы ты позвонила.

И Ники была бы очень благодарна, если бы он не был так чертовски притягателен.

— Я могу и сам позвонить, — неуверенно предложил он.

Да, и перебудить весь дом. Великолепно!

— Может, это не такая уж хорошая идея, — признал Кайл, увидев, как она недовольно скривилась. — Послушай, если хочешь, я могу даже не брать трубку. Просто подожди, пока в трубке раздастся три гудка, и я буду знать, что у тебя все нормально.

— Да и так, заранее тебе говорю, все будет хорошо.

— Ради Бога, милая! — Кайл вздохнул в ответ на ее сердитый взгляд. — Просто подними трубку и позвони, черт возьми!

— Есть, сэр! Так я должна ответить? — Она не смогла удержаться от колкости.

Глаза мужчины смеялись.

— Возможно, если тебе в голову не приходит ничего лучшего.

Ей в голову приходило много разных слов, и «сэр» было самым приличным!

— Три звонка, — согласилась она наконец, направляясь к выходу.

— А вежливое спасибо за ужин? — Кайл последовал за девушкой в коридор, они вышли в сад и остановились у калитки.

Ники повернулась лицом к коттеджу, который ей так нравился. Дом выглядел просто идеально, чего нельзя было сказать о мужчине, стоящем рядом. Он был не отсюда, не из этого мира. И ей следовало помнить об этом. Потому что деревня была домом Ники, и она останется в ней жить, когда мужчина уедет.

Ее губы насмешливо изогнулись:

— Я думала, это входило в традиционный поцелуй на ночь.

Он ухмыльнулся:

— Ты права.

— Ну… если ты больше ничего не хочешь…

— Я еще много чего хочу, Ники, — в его интонации сквозил едва скрытый сарказм. — Но потерплю. Будь осторожна. И не забудь про три звонка, — добавил он угрожающе. — Не хотелось бы мне будить весь твой дом только потому, что ты из упрямства не позвонишь.

И он наверняка осуществит угрозу, подумала Ники с раздражением. Один совместный ужин и даже традиционный поцелуй не давали ему права на столь бурное вмешательство в уклад обитателей Клив хауса.

— Вижу, кто-то заботливо оставил свет для тебя. — Кайл кивнул на желтеющие вдали два узких окна старого здания, его темный массив был виден с расстояния в четверть мили. — Приятно знать, что не одни мы полуночники, — удовлетворенно проговорил он.

Ники нетерпеливо вздохнула и вышла на дорогу.

— Спокойной ночи, Кайл.

— В следующий раз мы организуем все по-другому, — мягко пообещал мистер Метисон.

Следующий раз! — раздраженно бурчала Ники себе под нос, шагая к дому. Не будет никакого следующего раза. Сначала ее обманули, а потом вынудили принять приглашение на ужин, но теперь она будет начеку. Кайл привык, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним. А Ники привыкла делать что хочет. Значит, они были абсолютно несовместимы.

Если не считать поцелуя!

Нельзя отрицать, что в тот момент они были более чем совместимы. Фактически они подходили друг другу как две половинки одного целого. Их тела стремились слиться воедино. Ники все еще ощущала тепло губ Кайла, его нежные руки на своей спине. Нет! Она не могла завести роман с этим человеком. Просто не могла!

Вернувшись домой, Ники очень удивилась, увидев, что Клэр еще не спит и пьет в кухне кофе.

— Я думала, ты давно уснула, — тепло поприветствовала она подругу.

— Ты уходишь на ужин с обаятельным Кайлом Метисоном и думаешь, что я пойду спать, не выслушав подробный отчет о прошедшем вечере? — Она покачала головой, и ее сонный взгляд вмиг приободрился.

— И вовсе он не обаятельный, — сердито отрезала Ники, направляясь к аппарату, чтобы найти в справочнике среди телефонов родителей номер Кайла. — Ему подходит много всевозможных определений, кроме этого, — строго сказала она Клэр, снимая трубку и крутя диск.

— И кому это ты звонишь посреди ночи? — Казалось, Клэр удивил столь поздний звонок Ники.

— Лучше не спрашивай, — пробормотала она, считая гудки: первый, второй…

— Привет, Ники! — Она услышала в трубке низкий голос Кайла, так и не успев досчитать до трех.

— Ты же обещал не брать трубку!

— Может, я и сказал, что не буду, но не обещал, — возразил он. — Но даже если я и пообещал, то наверняка скрестил за спиной пальцы.

— Ты… ты… В следующий раз покажешь мне свои руки, обе руки, когда мы будем о чем-либо договариваться!

В следующий раз? Теперь она сама с этим согласилась! Не будет у них никакого следующего раза.

— Отлично, Ники, — согласился он. — Увидимся утром. Приятных снов, милая.

Раздались короткие гудки.

Ники продолжала сжимать трубку, не в силах пошевельнуться. Он второй раз сказал «милая»! В его устах это прозвучало как ласка. Не будет же он называть так всех подряд!

— Ники, по-моему, трубку нужно повесить, — мягко посоветовала Клэр. — На другом конце провода уже никого нет. Это был Кайл? — спросила она, когда все еще ошеломленная Ники упала на стул напротив нее.

— Кто же еще, — задумчиво ответила она.

Глаза Клэр округлились:

— Похоже, вечер выдался неплохой?

Неплохой? Всего лишь? Ничего подобного! Ее свидание можно назвать одновременно и странным, и волнующим, и напряженным, и дразнящим… А этот поцелуй? Что тут скажешь!