Дениза Алистер - Мираж в пустыне

Ночь была теплой и лунной, небо по цвету напоминало черный виноград, луна казалась висящим на бархатном заднике серебряным диском с отметинами от ударов молотка, которым его к этому заднику приколачивали.

Та же самая луна светит и в Лондоне, но здесь она смотрится совсем иначе — ведь ей не приходится соперничать с миллионами огней большого города и неоновыми рекламами.

Видит ли ее Ричард Харрис из окна своего домика? Или его там нет? Он давно порвал со своей любовницей, не обзавелся ли он новой? Почему он меня поцеловал? — гадала Сью, не в силах ответить ни на один из волновавших ее вопросов.

Воздух был напоен ароматами роз, апельсиновых и лимонных деревьев, олив и кипарисов. Вокруг роем кружились насекомые, которых привлекало тепло ее нежной кожи. Она пыталась отогнать их, но в конце концов поняла, что лучше спрятаться в комнате, а то ее кожу испортят следы от укусов.

Откуда-то доносились пение и музыка, сопровождаемые ритмичными хлопками, а где-то еще дальше выла собака.

Лондон находится на другой планете, подумала Сьюзен и отправилась спать.

На следующий день Ашраф и Фатем отвезли ее в Тетуан, и в их сопровождении она совершила прогулку по замысловатому лабиринту узких улочек, одни из которых были залиты ярким солнечным светом, другие прятались в тени деревянных навесов. Фатем собиралась сделать покупки, и они зашли в магазин специй, где выстроились в ряд стеклянные банки с самыми разнообразными приправами, большинство из которых были Сьюзи неизвестны. Она хотела купить еще один халат, кое-какие украшения из тех, что продавались ремесленниками, сидящими скрестив ноги перед своими лавками и при помощи маленьких молоточков создающими удивительные изделия из золота и серебра, а также пару изящно расшитых кожаных сандалий.

Куда бы они ни пошли, за ними повсюду следовала толпа детишек с умоляющими глазами, тянущими к ним свои смуглые руки и клянчащими деньги. Ашраф отгонял их какими-то резкими выкриками на арабском языке и специальной метелкой от мух, просто необходимой в Старом городе в жаркий полдень, когда на выставленные для продажи овощи и фрукты тучами слетаются самые разные насекомые.

Сьюзен сидела на обитом кожей табурете в узеньком и довольно темном магазинчике, примеряя с помощью жены хозяина сандалии, и вдруг увидела, что мимо идет какой-то мужчина, одетый в белый бурнус. Его голову прикрывал капюшон, но ей удалось заметить, что у него темные волосы и чеканный профиль. И, еще не успев понять, в чем, собственно дело, она вздрогнула от неожиданности.

Ричард Харрис?!

Что же это — игра воображения, или он собственной персоной, во плоти и крови. Сьюзен встала и подошла к двери, чтобы взглянуть на прохожего еще раз, но было уже поздно — мужчина успел затеряться в толпе.

Неужели это Ричард? Может ли такое быть? — в недоумении спрашивала себя Сьюзи. С какой стати он оказался здесь, за много миль от Лондона? Если он начнет мерещиться тебе везде, где бы ты ни очутилась, ни к чему хорошему это не приведет!

Она заплатила за сандалии, и они с Фатем стали ждать, когда Ашраф подгонит к магазинчику машину, которую он припарковал где-то за стенами Старого города. Сьюзен невольно провожала взглядом каждого высокого мужчину, одетого в бурнус. Большинство из них деликатно отводили взгляды, чтобы не встретиться с ней глазами, подобно тому как продавец, отвечая на ее вопрос, обратился не к ней, а к Ашрафу.

Она накинула на голову шарф, выполнявший двойную задачу, — он защищал голову от палящих лучей солнца и до некоторой степени скрывал лицо. Но белая кожа, рыжие волосы и зеленые глаза выдавали ее европейское происхождение. Местные жители привыкли видеть иностранок, разгуливающих по городу без чадры, — туризм стал одним из основных источников дохода этой страны. И все же Сьюзен чувствовала себя неловко, когда ловила на себе взгляды прохожих, и радовалась тому, что ее сопровождают Ашраф и Фатем.

Вечером перед обедом она позвонила Шадии.

— Ты уверена, что не имеешь ничего против приезда Камаля? — спросила та.

— Ну разумеется! На вилле полным-полно пустующих комнат, к тому же он мне очень нравится. Мы можем с ним побывать в таких местах, где женщинам не слишком удобно появляться без мужчин! Ну ты же знаешь эти арабские страны!

Шадия хихикнула.

— Что верно, то верно!

Сью тоже рассмеялась и сказала извиняющимся тоном:

— Я и забыла, откуда ты родом.

— Еще бы! Ведь всю свою сознательную жизнь я провела в Европе!

— А впрочем, и мне всегда было не по себе, если вдруг в Лондоне приходилось выходить на улицу вечером одной. Это не так уж и безопасно, — заметила Сью и тут же добавила: — Ты еще не знаешь, когда приедешь?

— У меня пока не готовы результаты анализов…

— А что это за анализы? — забеспокоилась Сьюзен.

— Врачи считают, что у меня легкая анемия, а беременность может способствовать ее развитию. Младенцы выкачивают железо из крови мамочки, вот почему будущим мамашам обычно прописывают содержащие железо препараты. И еще они беспокоятся за мои кости…

— А кости здесь при чем? — перебила ее Сью, еще больше озадаченная.

— Доктор считает, что у меня в организме не хватает еще и кальция, а ребенку он необходим так же, как и железо, так что возникает еще одна проблема. Я раньше обо всем этом понятия не имела, а ты?

— Оказывается, родить ребенка гораздо сложнее, чем я себе представляла.

Шадия вздохнула.

— Можешь мне этого не говорить! Помимо железа, мне придется глотать еще и кальций. Врачи хотят провести обследование, чтобы исключить возможность какого-либо заболевания. — В голосе подруги прозвучало беспокойство. — Камаля все это, разумеется, не радует. Он так за меня боится!

— И у него есть на это причины, — отозвалась Сью. — Я тоже очень за тебя волнуюсь. Так что не считай себя обязанной сюда приезжать — мы можем отдохнуть и позже. Самое главное, чтобы ты чувствовала себя хорошо.

— Доктор считает, что я в течение многих лет неправильно питалась, — уныло сообщила Шадия. — И он, скорее всего, прав. Модели постоянно сидят на диетах, одна безумнее другой. Например, я несколько недель ничего не ела, кроме грейпфрутов. Я тогда здорово похудела, но доктор утверждает, что недополучила многие необходимые организму вещества и витамины, и теперь мне за это приходится расплачиваться.

Сьюзен тоже врачи неоднократно предупреждали, что она, заботясь о фигуре, рискует собственным здоровьем.

— Обязательно слушайся доктора и держи меня в курсе, как у тебя идут дела. Обещаешь?

— Я все-таки надеюсь добраться к тебе в Тетуан. В любом случае буду звонить, — заверила Сьюзен Шадия, прежде чем положить трубку.