Аманда Фрей - Роковая страсть

Но это вряд ли. Сама того не ведая, Кэтти немало постаралась сегодня, чтобы пробудить в Алексе настороженность. Поэтому он лишь скептически усмехнулся про себя.

— Правильно, — немедленно согласилась Кэтти. — Вы двое ступайте в дом. Бедняжка Энджела, наверное, валится с ног от усталости. Позаботься о ней, сынок, а я отправлюсь к себе. Не хочу пропустить любимый сериал.

Последнее слово заставило Алекса поморщиться, однако он счел за благо промолчать. Мать гнула свою линию, он — свою. Там видно будет, кто из них выйдет победителем.

— Всего хорошего, Кэтти, — с улыбкой произнесла Энджела.

— Тебе также, дорогая. Созвонимся. Как только потолок подсохнет, я им займусь. Не успеешь оглянуться, как все будет по-прежнему. И даже лучше.

— Не сомневаюсь. До встречи!

Кэтти помахала Энджеле рукой, потом вдруг порывисто ее обняла.

Эта сцена вызвала на лице стоящего рядом Алекса гримасу отвращения. В следующую минуту он вызволил Энджелу из объятий Кэтти, взял под руку и решительно повел к дому.

— До свидания, мама.

— Да-да… Будь внимателен к Энджеле, слышишь?

— Конечно. Не вижу проблем.

Когда они свернули за угол, Алекс облегченно вздохнул.

— Прошу прощения за свою мамочку. Сейчас мне совершенно ясно, что она рано перестала работать. Это было ошибкой с ее стороны. Большое количество свободного времени явилось для нее испытанием. Она не знает, что делать со своим досугом. — Он вызвал лифт и пропустил Энджелу впереди себя в кабинку. — С недавних пор мама стала очень назойливой. Вдобавок она тоскует по моему отцу.

Энджела сочувственно кивнула.

— Мой отец тоже долго не мог успокоиться после смерти матери. А когда умер твой папа?

— Два года тому назад.

Наверное, нелегко было Кэтти в одиночку справляться со свои горем, подумала Энджела. Мой отец хотя бы был занят работой. Возможно, идея Алекса вовлечь Кэтти в мою школьную деятельность не лишена здравого смысла.

— А Кэтти не получала помощи специалиста? — спросила она.

— Ты имеешь в виду, обращалась ли она к психологу?

— Ну да.

— Кэтти в это не верит. Она скорее умрет, чем признается, что у нее существуют проблемы подобного свойства.

— А ты сам? — спросила Энджела, выходя из лифта, остановившегося на ее этаже.

— Я?

— Да. Возможно, если бы ты обсудил с психологом возникшие между тобой и матерью проблемы, то…

Алекс почувствовал себя оскорбленным.

— У меня с головой все в порядке. И вообще, до недавнего времени я жил спокойно. Потом матери взбрело в голову, что она должна уделять мне больше внимания. Тогда-то и начались проблемы. Спрашивается, почему я должен обращаться к психологу?

Ладно, придется признать, что тактика выбрана неверно, подумала Энджела. Но, по-моему, все равно очевидно, что вопрос признания необходимости психологической помощи стоит не только перед Кэтти, но и перед Алексом.

— Послушай, я вовсе не вижу в тебе кандидата на поступление в психиатрическую лечебницу, — улыбнулась она. — Просто мне самой приходилось обращаться к психологу, когда я переживала трудные времена.

Почему-то Алекс не удивился, услышав это. Похоже, что Энджела вообще постоянно нуждается в психологической помощи.

— Кстати, мне это очень помогло, — добавила та.

Погоди, пообщаешься с моей мамочкой — и тебе вновь придется обратиться к психологу! — мелькнуло в мозгу Алекса.

— Тебе проще, ты женщина, — заметил он.

— Ох, я тебя умоляю!

— Нет, серьезно.

Энджела покачала головой. Какой-то неандерталец!

Вставив ключ в замочную скважину, она открыла дверь.

Алекс повел носом.

— Что это за запах? — То, что он ощутил, показалось ему странным. Кажется, у Энджелы нет домашних питомцев? — Пахнет так, будто здесь кто-то умер.

Энджела сморщила нос.

— Ну и ароматы! Дверь разбухла… И почему здесь так тепло?

Они вместе вошли в квартиру. Алекс заметил, что на электрической плите мигает индикатор таймера.

— Вот оно что! Уходя, ты не выключила плиту, и она работала все время, пока нас не было.

— Значит, вентиляторы для просушки пола не действовали. Они автоматически выключаются, когда температура в помещении достигает определенного уровня. Здесь же не просто тепло, а жарко как в парилке. Жаль, что мы не догадались оставить окна открытыми. — Энджела зажала нос пальцами. — Что же издает подобный запах? Неужели сырая штукатурка?

Алекс сходил в прихожую, чтобы закрыть входную дверь. Но не тут-то было!

— Дверь разбухла из-за повышенной влажности воздуха, — сказал он, вернувшись. — Мы открыли ее, но, боюсь, запереть не сможем. Во всяком случае, мне это не удалось.

Лицо Энджелы вытянулось.

— Превосходно! — всплеснула она руками. — Просто замечательно! — Она собиралась устроить себе сегодня импровизированный ночлег в гостиной. Снять с кресел подушки и уложить на пол, чтобы спать было удобнее. Но когда вдохнула этот запах, ей захотелось как можно скорее убраться из собственного жилища.

Алекс тоже пребывал не в лучшем расположении духа. В эту минуту ему очень хотелось пнуть что-нибудь ногой. Неужели на сегодня недостаточно неприятностей? Один досадный сюрприз следует за другим. Ему даже страшно было подниматься в свою квартиру. Что ждет его там? Мысленно сосчитав до десяти, чтобы успокоиться, он вздохнул.

— Кэтти была права: ты не можешь оставаться здесь. Давай я помогу тебе собрать все необходимое для ночлега. Думаю, ты вынуждена будешь провести эту ночь у меня.

Энджела имела иное мнение на это счет.

— Не беспокойся, я что-нибудь придумаю. Например, открою окно и…

— Золотце, ты даже не сможешь запереть входную дверь! — взорвался Алекс. — Вдруг кто-нибудь заберется ночью в твою квартиру, а ты будешь спать и ничего не услышишь. Знаешь, чем кончаются подобные истории?

— Хорошо, хорошо! Не кипятись. Я могу отправиться… ну, хотя бы в гостиницу. Вот. Там мне ничто не будет угрожать. Да, решено, переночую в отеле. Видишь, как все просто решается.

— Энджела, пожалуйста, давай захватим все, что тебе необходимо, и поднимемся ко мне. Если Кэтти узнает, что ты провела ночь в гостинице, она будет пилить меня днями напролет!

— Но…

— Умоляю тебя! Не нужно спорить. Просто выполни мою просьбу и все. Хорошо? У меня у самого голова раскалывается. Впечатление такое, будто мозги плавятся. Последний раз я испытывал нечто подобное в юности, когда страдал от похмелья после выпитого накануне в большом количестве пива. И мне не хочется терять нервные клетки. Как известно, они не восстанавливаются.

Энджела задумчиво прикусила нижнюю губу. Если ее отец узнает, что она провела ночь в квартире едва знакомого человека, у него случится инфаркт. С другой стороны, входная дверь не запирается. А с третьей — не хочется тратить деньги на то, чтобы провести в отеле единственную ночь. При ее зарплате это расточительство. Конечно, можно было бы попросить оплатить гостиничный счет Алекса, но неловко взваливать на его плечи еще и эту финансовую ношу.