Пола Льюис - Любовь за кадром

Он вздохнул и с наслаждением вытянулся. Теперь можно и поспать.

Но через пару минут пес загавкал снова.

Черт! Нет, сегодня поспать точно не удастся. Джон покосился на будильник. Третий час ночи.

Он спустил ноги с кровати и натянул джинсы. А все Кэтлин! Ну и задаст же он ей, когда она сюда явится! И за псину. И за миз Троттер. И за этот идиотский календарь.

Он вышел в коридор и наткнулся на Лору.

Они стояли в ночной темноте слишком близко друг к другу. Джон велел себе отойти, но почему-то не шелохнулся.

— А я как раз собралась спуститься к собаке, — сказала она шепотом, как будто боялась кого-то разбудить. — Я от него скоро с ума сойду.

— Я тоже, — пробормотал он. Только почему-то собачий лай его больше не тревожил. А с ума его сводил ее манящий запах и загадочный блеск глаз.

— А что вы хотели с ним сделать? — спросил он, усилием воли шагнув назад.

— Потихоньку затащить к себе в комнату. А вы?

Джон хотел было сказать, что собрался пристрелить этого пустобреха к чертовой матери, но вместо этого почему-то произнес:

— Хотел дать ему косточку.

Они так и стояли в коридоре.

— Тогда лучше вы сами с ним разберитесь, — пробормотала Лора, — а я пойду. — Но так и не двинулась с места.

На ней был коротенький шелковый халатик. Джон видел, как вздымается ее грудь. И какие у нее полные и мягкие губы. Так и просятся поцеловать.

Повинуясь импульсу, он наклонился. А она потянулась к нему. И их губы встретились.

Она ответила на его поцелуй, но так неумело и так невинно, что он даже растерялся. А она стояла, глядя на него своими бездонными глазищами, и вся дрожала. А потом поднесла ко рту кулак и прикусила — чтобы унять дрожь.

Увидев этот жест, Джон похолодел от ужаса. С минуту он смотрел на нее, и чувство, что он ее уже видел, вернулось с новой силой. Он точно видел этот жест. И он вспомнил, где и когда. Четыре года назад, когда телята разбежались из загона, потому что его забыла закрыть подружка Кэтти. А звали ее...

— Лора Грин? — закончил он вслух. — Ну, конечно же, вы Лора Грин!

Она нервно хохотнула, и Джон подумал: как же он раньше не узнал ее! Ведь она и тогда так смеялась.

— Да, это я. Только совсем взрослая, — сказала она, как будто это могло оправдать то, что только что случилось. И как будто это что-то меняет!

Ха! Она подруга его сестры. Да будь ей хоть восемьдесят, для него это ничего не меняет.

Для него она только ребенок.

Запретная зона.

Боже праведный! А ведь осталось еще целых четыре дня. Дай ему сил!

В каком-то смысле его задача упрощается: надо продержаться четыре дня, не глядя на ее губы. Потому что губы у нее не детские. Да и все остальное, если уж на то пошло, тоже.

Черт! Почему она ему сразу не сказала? Тогда все было бы намного проще. А теперь...

А теперь его жизнь еще больше усложнилась. Раньше он боролся с собой: доказывал, что она ему не нравится. А теперь он не может позволить себе обращаться с ней дурно. Чертыхнувшись, Джон развернулся и пошел вниз разбираться с Рексом.

4

— Рекс, тихо! — послышался за дверью голос Джона. — Хочешь печенья? Только не лай!

Лора разлепила глаза и взглянула на часы на прикроватном столике. Половина шестого...

Она распахнула глаза. Что бы это значило? Джон хочет потихоньку выскользнуть из дома? Он что, после вчерашнего собрался вскочить на коня и ускакать в Мексику, как герой лихого вестерна?

Ну, уж нет! Этот номер у него не пройдет! И она с решительным видом отбросила одеяло и нарочито шумно встала с кровати.

С лестницы раздались громкие проклятья и топот шагов.

Потом завыл Рекс.

Лора быстро натянула джинсы. Вообще-то, стоило одеться понаряднее, но сейчас не до того. Снизу раздался звон разбитого стекла. Кажется, денек обещает быть жарким... Она достала из сумки темно-синюю футболку, надела и, бросив взгляд в зеркало, осталась довольна.

Что надо! Удобно и практично. Сразу видно, кроме работы ее ничто в жизни не интересует. И ради удачного кадра она готова ползти по грязи, траве и навозу. Одним словом, фотограф.

Вот именно, фотограф. Без пола и без возраста. Лора бросила еще один взгляд в зеркало, а потом стянула с себя футболку и надела пуловер ручной вязки изумрудного цвета.

Теперь из зеркала на нее смотрела интересная молодая женщина с загадочным блеском глаз, готовая к...

Готовая к чему? — спросила она свое отражение.

К новым поцелуям! — подсказал внутренний голос.

Нет! Эта тема закрыта.

Лора дала себе слово не обсуждать события вчерашней ночи с Джоном Томпсоном и постараться даже не думать об этом. Все кончено. И если она не хочет тронуться рассудком, больше ничего подобного не должно повториться.

Больше никаких поцелуев! Впрочем, это был даже не поцелуй. Они просто прикоснулись друг к другу губами, но на нее это произвело такой эффект, что она сразу обрела чувство реальности. И она собиралась доказать себе, что с ее детской влюбленностью в Джона Томпсона покончено? И что она повзрослела?

Ха-ха-ха!

Ну вот! Она снова думает о нем. А ведь только что решила, что не будет.

Лора, не будь дурой! — сказала она себе, глядя в зеркало, и начала причесываться, пытаясь убедить себя в том, что делает это совсем не потому, что хочет понравиться Джону Томпсону. Не ходить же, черт возьми, нечесаной...

Когда она спустилась в кухню, Джон подметал осколки стекла. На залитом молоком полу тут и там валялись маринованные огурчики, а в центре композиции красовался основательно обглоданный кус сыра в пластиковой упаковке. Рекс лежал под столом, положив морду на вытянутые лапы и грустно взирая на Джона.

— Идите спать, — бросил Джон, не глядя на нее. — Извините, что разбудил.

Идите спать? Ха! Чтобы он тем временем удрал в Мексику?

— А что тут случилось?

— Да я пожалел этого монстра и привел к себе в комнату. А он... Оказывается, Рекс умеет открывать не только холодильник, но и вообще все двери. — Джон поднял на нее глаза. — Умудрился выскользнуть из спальни и заморил червячка.

Лора улыбнулась.

— Не вижу ничего смешного.

Она хохотнула.

— А, по-моему, это забавно! Нет, правда! — Она наклонилась и принялась подбирать с пола огурчики. — Согласитесь!

— Я не хотел вас будить, — невпопад сказал он. — Вы и так вчера не выспались.

— Не выспалась?

— Я слышал, как вы ворочались.

— Значит, вы тоже не спали?

— Поспишь тут, пожалуй... — Он обвел глазами разоренную кухню и с грохотом высыпал битое стекло из совка в мусорное ведро. — Чертов пес!

— Однако вы проспали момент, когда Рекс потрошил холодильник, — заметила Лора.