Лора Мартин - С тобой — хоть на край света!

— Нет необходимости. — Ухватившись за край бассейна, он подтянулся и выбрался. С его загорелого мускулистого тела стекала вода. — Рейчел, что за глупости? Мы не можем продолжать избегать друг друга. — В лунном свете его улыбка казалась нежной, и весь он выглядел как-то по-другому, больше похожим на прежнего Жан-Люка. Он оглянулся на воду. — Здесь места вполне хватит на двоих.

Рейчел проследила за его взглядом.

— Да, конечно.

— Так поплаваем! Бассейн настолько же твой, насколько и мой, даже в большей степени.

Рейчел с бьющимся сердцем посмотрела на Жан-Люка. При том, как волнует ее одно лишь его присутствие, остаться было безумием, но уйти… Кроме всего прочего, ей очень хотелось погрузиться в спокойную прохладную воду. Она долго колебалась, борясь с противоречивыми чувствами, затем ловко нырнула.

И сразу почувствовала облегчение. Ей следовало прийти сюда гораздо раньше, когда она не находила себе места от унижения после эпизода на корте, вместо того чтобы весь вечер олицетворять мученицу.

Через минуту Рейчел показалась на поверхности, выбросила тонкие руки и поплыла кролем, опустив лицо и вдыхая на каждые четыре такта, стараясь плыть как можно более ровно и ритмично. Она умела ловко поворачивать кувырком и проделывала это всякий раз, доплывая до стенки — вперед и назад, вперед и назад… Одна дистанция, другая…

Почувствовав усталость, она замедлила темп, перевернулась на спину и принялась рассматривать на потолке сложную мозаику из ромбических и шестигранных плиток.

— Я и не знал, что ты так хорошо плаваешь, — в голосе Жан-Люка слышалось подлинное восхищение. Он наблюдал за ней, опершись руками о металлический поручень на краю бассейна. — Нам надо поговорить.

Она перевернулась и после минутного колебания длинными грациозными гребками поплыла к нему в более глубокую часть бассейна.

— Сегодня днем, — тихо сказал Жан-Люк, когда Рейчел приблизилась, — я не собирался причинять тебе боль. Совсем не хотел. Мы же были хорошими друзьями.

— И даже более того.

Голос Рейчел звучал спокойно, но сердце колотилось так гулко, что она удивлялась, как Жан-Люк не слышит его.

— Да, и это много значит для меня.

— Неужели?

Дыхание Рейчел стеснилось, возможно, потому, что Жан-Люк смотрел на нее как никогда. Он протянул ей руку.

— Ты удивлена?

Она не приняла руку, сохраняя дистанцию, несколько опасаясь его напряженного взгляда.

— Ты морочишь меня?

— Я думал, что Грейндж кое-что значит для тебя.

— Так и есть, — согласилась Рейчел. Она дотронулась до руки Жан-Люка, и их пальцы сплелись. — Я рада, что он не будет выставлен на торги, — пробормотала она, чувствуя близость его тела сильнее, чем ей хотелось бы. — Но факт остается фактом: тебе не следовало приезжать.

— Я оставил тебя в покое на все лето. Мне представлялось, что, когда я вернусь, мы сможем строить наши отношения на новой основе.

— Сегодняшний день показал, что это невозможно. — В голосе Рейчел слышалось напряжение. Она ухватилась за поручень. — Ты изменился. Жан-Люк, которого я знала, не мог обойтись со мной так жестоко.

— Что я такого сделал? Поцеловал тебя? Разве это преступление?

— Да. Если ты не понимаешь, то ты еще более бесчувственный, чем мне казалось.

Рейчел неловко оттолкнулась от борта. Ее чувства были в смятении. Мысли путались.

А нужен ли ей прежний Жан-Люк? Юный, страстный и любящий… Все прекрасное, что у них было когда-то, перечеркнуто тем предательским отъездом.

Рейчел с яростью поплыла, двигаясь быстрыми толчками, которые отнимали энергию без остатка. Она ощущала боль внутри, реальную физическую боль.

Только не думать! — твердила она себе в то время, как вода ласкала ее тело, как бархат. Не думать!

Ему следовало уйти и немедленно уехать. Почему он хочет остаться на открытие? Что за причина? Мазохизм не в его стиле, как ему думалось до сих пор. Однако после случившегося на корте возникли сомнения.

Уйди, покинь этот дом! — говорил себе Жан-Люк. Вернись в Париж к чарам Иветты.

Рейчел была в середине бассейна, когда боль пронзила икру правой ноги. Ошеломленная внезапной судорогой, она коротко вскрикнула и инстинктивно схватила себя за ногу, погрузившись под воду, затем снова всплыла, отплевываясь.

— Рейчел?

Она слышала, как он позвал ее, но, охваченная паникой, вновь ушла под воду, теряя сознание. Сильные руки подхватили ее и с легкостью вынесли из бассейна. Лицо Рейчел скривилось от боли.

— Что случилось? — спросил Жан-Люк.

— Ногу свело, — неразборчиво пробормотала она. Скорчившись на бортике, Рейчел принялась растирать мышцу, сведенную судорогой — Ой, как больно, — пожаловалась она. — Что делать? Так болит, что я с ума сойду. — Она вскрикнула от нового неожиданного спазма.

— Расслабься, — посоветовал Жан-Люк и, вытянув ее ногу, стал массировать голень сильными пальцами. — Так лучше? — спросил он, наблюдая за Рейчел и не прекращая растирать сведенную мышцу.

Она облегченно вздохнула и кивнула, чуть вздрагивая от тянущей боли.

— Да.

— Ты уверена?

Судорога вновь вернулась, заставив Рейчел невольно вскрикнуть. Не говоря ни слова, Жан-Люк схватил ее на руки и понес на топчан, стоящий среди пальм и других экзотических растений.

— Здесь тебе будет удобнее.

Он сел на край мягкого сиденья и положил ее ногу себе на колени.

— Это не обязательно, — пролепетала Рейчел. — Я уверена, через минуту все пройдет.

— Только если спазмы в мышце прекратятся.

Рейчел закрыла глаза, смущенная видом полуголого мужского тела. Она остро чувствовала, как нога касается его упругого живота, в то время как он старательно растирает ее сведенную мышцу.

— Такое со мной раньше никогда не случалось. Я не представляла, что это может быть так больно.

— Если бы меня здесь не оказалось… — Он не закончил фразы, продолжая массировать и согревать ее ногу, не глядя ей в лицо.

— Сейчас уже лучше, — Рейчел решительно убрала ногу с его колен, не в силах больше выносить мучительную близость, — спасибо.

— Походи. Это поможет.

Рейчел сделала несколько шагов по холодным плиткам, чувствуя облегчение после того, как боль прошла. Взглянув на Жан-Люка, она вдруг поняла, что мокрый купальник совершенно не скрывает ее фигуры.

— Дай мне, пожалуйста, полотенце.

Она сделала неуверенный шаг, нервно ожидая, пока он наконец не сходил за полотенцем.

Жан-Люк подошел к Рейчел и молча накинул полотенце ей на плечи. Они долго смотрели друг на друга, завороженные физическим желанием огромной силы, которое, казалось, сметало доводы разума без остатка.