Мейси Ейтс - Невеста в наследство
– Спасибо, – повторила Изабелла, как бы в пространство.
Стоило Хадийе закрыть за собой дверь, как Изабелле захотелось разреветься. Но вместо этого она прошлась по полу из камня жадеита зелено-желтого цвета и, приблизившись к окну, отодвинула тяжелые голубые занавески. Сад был прекрасен – оазис с водопадами и цветущими деревьями и кустарниками. Посередине сада стояла лавочка из резного камня.
Она прислонилась лбом к стеклу, оно было нагрето солнцем.
– Изабелла! – вскрикнул Адхам хриплым голосом.
От неожиданности она вздрогнула и повернулась с замиранием сердца. Он стоял перед ней с сумками в руках.
– Я думала, мужчинам сюда нельзя, – произнесла она.
– Да, нельзя, – ответил Адхам, ставя сумки у роскошной дорогой кровати.
– Вы нарушаете правила и кодекс чести, разве нет?
– Я рискнул.
– Вы уходите? – спросила она.
– У меня множество других дел, – ответил он, кивнув.
– Воспитывать другую принцессу?
– Вы одна-единственная, – ответил он с улыбкой на лице.
– Хорошо, – произнесла Изабелла и действительно имела это в виду.
– Мы устанавливаем новую буровую вышку в нефтяном месторождении, и мне лично хотелось бы присутствовать при столь значимом событии.
– Вы занимаетесь столь важными делами, Адхам, – резюмировала она, – а я? Чего добилась я?
– Вы видели Эйфелеву башню, у вас есть фотография.
– Да. – Слезы подступали к глазам, и она едва их сдерживала. – Но у меня нет вашей фотографии.
– Белла… – Ее имя прозвучало так нежно и приятно в его устах, что она невольно вздрогнула.
– Всего одну. – Она полезла в сумочку и достала фотокамеру. Выражение его лица нисколько не изменилось. – Разве вам никто не говорил, что, когда вас снимают, нужно улыбаться? – поинтересовалась она.
Он улыбнулся, и, пытаясь запечатлеть столь долгожданный момент на камеру, она проронила слезу.
– Вам нужно чаще улыбаться, – произнесла она мягко, дотрагиваясь до изображения Адхама на экране.
– Разве я не улыбаюсь?
– Недостаточно, – покачала головой Изабелла.
– Раньше я улыбался чаще.
– Что случилось?
Его красивое лицо нахмурилось.
– Мне пришлось повзрослеть гораздо раньше положенного срока. И получить тот самый пресловутый жизненный опыт, о котором мы говорили. Знаю, вам кажется, что вас чрезмерно опекают, но, поверьте мне, Белла, это гораздо лучше, чем видеть то, что видел я. – Он поднял руку, словно пытаясь обнять ее, но, передумав, опустил. – Увидимся на свадьбе.
Он развернулся и ушел, оставив ее в одиночестве. Внутри Изабеллы что-то оборвалось.
– Ты где? – Когда Хассан наконец-то ответил на звонок, Адхам почти потерял терпение.
– Я в летнем дворце.
Адхам едва подавил вздох негодования. Брат находился в доме отдыха, куда они ездили на каникулы, будучи детьми, – до того, как не стало родителей.
– Что ж, я приехал в Мальядид, привез твою невесту, а тебя здесь нет.
– Но ты должен был развлекать ее во Франции, разве не так? – В голосе брата прозвучали нотки негодования, что было странно.
Сердце учащенно забилось при мысли о том, какого рода развлечения он мог предложить Изабелле, останься они в Париже. Для него она была слишком большим искушением. В его жизни не было человека более значимого, чем Хассан – он был единственным членом его семьи и королем страны. Адхам не мог и мысли допустить о предательстве. Изабелла – всего лишь женщина, красивая женщина, но красивых женщин много. И он найдет себе другую.
– Она сама захотела приехать сюда, – солгал Адхам во спасение.
– Я не могу вернуться вот так сразу.
– А я не могу оставаться – если ты имеешь в виду это.
– Адхам, прошу тебя, останься во дворце. Я бы не просил, не будь это так важно.
– Чем таким неотложным ты можешь заниматься, чтобы навязывать мне свою невесту?
– Я с Джамилой, – ответил Хассан после долгого молчания.
– Джамилой?
– Она… Я влюблен в нее, Адхам. Но скоро мне придется жениться на Изабелле. И Джамила уйдет от меня – она мне так сказала, она не согласна быть любовницей. Поверь, я умолял ее подумать. Но что я могу сделать? Договор подписан. Мне нужны эти последние мгновения счастья. Я не могу оставить ее сейчас.
Слова брата разъярили Адхама – Хассан готов был нарушить клятву, которую собирался дать Изабелле, готов был изменять ей. Но Адхам откинул эту мысль прочь, проигнорировал ее. Его благосклонность все-таки лежала на стороне Хассана, нежели на стороне Изабеллы.
– И ты хочешь, чтобы я остался здесь с твоей невестой, пока ты развлекаешься с подружкой?
– Я не развлекаюсь с ней, – грубо ответил Хассан. – В моем распоряжении всего два месяца, и не проси – я не буду ими жертвовать.
– Я бы и не стал, – резко ответил Адхам.
– Тогда останься с Изабеллой во дворце, чтобы она не чувствовала себя отвергнутой. Представить не могу, чтобы ей нравилось быть в гордом одиночестве.
– Конечно нет.
– Ты мог бы показать ей город, наш новый дом.
Уверен, ей понравится оазис в Адалии.
«Понравится, и она захочет сделать снимки», – подумал Адхам.
– Я буду тебе обязан, Адхам, – умолял брат.
– Да, будешь, – ответил брат, скрипя зубами и еще сильнее сжимая трубку телефона.
– Я буду у тебя в долгу. Охотно.
Адхам быстро попрощался с братом и резко бросил телефон. Он хотел как можно скорее убежать от того неудовлетворенного страстного желания, которое овладело им в Париже. Он думал, что сможет отдалиться от будущей невестки – время и расстояние, а также компания другой женщины сделают свое дело, и когда он увидит ее снова в день свадьбы брата, он не будет чувствовать ровным счетом ничего.
Она всего лишь женщина.
Он не поддастся искушению. Да, она красива – невероятно сексуальна, но невинна. А его совсем не тянет к невинным девушкам, они неинтересны. Ему нравятся женщины с опытом – женщины, непревзойденные в искусстве флирта и сексуальных игр, женщины, которые умеют сдерживать свои эмоции, женщины, которые являются такими же матерыми и циничными, как и он сам.
Такой мужчина, как он, не подходит Изабелле. Он только опорочит ее и не сможет обеспечить ей того, чего она достойна, да он и не хотел. Ей нужен был мужчина, способный окружить ее заботой, возможно, даже любовью – без сомнения, пары лет будет достаточно, чтобы Хассан забыл Джамилу.
Адхам утратил способность любить в то мгновение, когда мать упала к его ногам, убитая пулей наемного убийцы. Та же самая участь постигла его отца. В живых остались только он и Хассан. Адхам смог загородить брата – он спас его от ужасного зрелища, он спас его от пули.
Но сам видел все – как на глазах умирали его родители.
