Барбара Макколи - Небесные оковы

Джордан медленно выдохнул дым, он поднялся вверх легким серым облачком. Некоторое время мужчина наблюдал за этим облачком, пока оно не растаяло.

Джордан услышал звук открывающейся двери и скрип половиц под ногами выходящего. Он скорее почувствовал, чем узнал Алексис. В воздухе витал легкий аромат ее духов. Она подошла к Джордану и остановилась рядом. В правой руке девушка держала бокал с красным вином, левой рукой она оперлась о перила. Джордан не смотрел в ее сторону.

- Чудесный вечер, - проговорила она.

- Угу, - пробормотал он.

- Кира приготовила на десерт яблочный коктейль с ромом. Пахнет превосходно, надеюсь, на вкус он окажется не менее ярким.

Джордан в пол оборота повернулся к Алексис и выдохнул очередную порцию дыма. Ароматное облако поплыло к девушке.

- В ореоле табачной дымки ты просто неотразима, - усмехнулся он.

- Я рада, что обед удался, - пропустив его двусмысленное высказывание мимо ушей, произнесла она.

- Кира отлично готовит. Сэму повезло с будущей женой. Куки обучил ее многим кулинарным премудростям.

- Да, даже если бы Кира отправилась учиться в кулинарный колледж, она вряд ли готовила бы лучше. Но, упоминая об удачном обеде, я имела в виду вовсе не вкусную еду.

- Разве? Может быть, ты говорила про двух твоих мужчин, оказавшихся за одним обеденным столом? Радуешься, что мы не сцепились?

- Двух моих мужчин? Но ты давно не мой мужчина, равно как я не твоя женщина.

- Ах, да. Мы всего лишь муж и жена. А это мелочь, о которой можно и не упоминать.

- Верно. Спасибо, что вел себя подобающим образом.

- Я жду поощрения за хорошее поведение.

- Двойная порция коктейля тебя устроит?

- Нет. Ты сделаешь то, о чем я тебя попрошу.

- Джордан…

- Тихо. Расскажи мне про своих кузенов с Волчьей реки.

- Ты думаешь, я что-нибудь о них знаю? Могу рассказать совсем немного, - Алексис пожала плечами. Я никогда с ними не встречалась, да и Трей мне почти ничего о них не рассказывал. Но Кира и Элейн от них в восторге. Хотя и трудно поверить, что те Блакхоки встретили их радушно, учитывая отношения отца к нашей ветви своей фамилии, - усмехнулась она.

Начав заниматься бизнесом, Джордан узнал, как Уильям Блакхок ведет дела. Отец Алексис прослыл человеком без чести и совести. Он обобрал обоих своих братьев, оставив без средств племянницу и племянников, осиротевших после смерти родителей. Долгие годы Уильям жил двойной жизнью: тайной - в Каменных Конюшнях, легальной - у Волчьей реки. А три года назад он погиб в авиакатастрофе, разбившись на своем легком планере.

- В свое время и я с ними непременно познакомлюсь. Сестры очень советуют. А Дилан обещал приехать на свадьбу.

- Дилан?

- Да, Дилан - наш кузен. Сначала мы думали, что он нам приходится единокровным братом, но впоследствии оказалось, что Дилан - племянник Уильяма Блакхока.

Несмотря на то, что Трей в свое время уже пытался растолковать Джордану особенности генеалогии Блакхоков, некоторые нюансы все еще нуждались в пояснениях.

- Ты рассказала Мэтью обо всем?

- По-моему, это вовсе не обязательно, - Алексис удивленно взглянула на Джордана.

- Мне показалось, для тебя важны эти отношения. Я прав?

- Не стану этого отрицать, Джордан. Между нами с тобой больше вещей, которые нас разъединяют, чем тех, которые связывают. И дело тут не только в длительности разлуки. С Мэтью все иначе. Мы, как говорится, родственные души.

- Мне кажется, время все решило за нас.

- Да, наверно. Восемь лет назад мы были еще детьми. А детям свойственно ошибаться, не так ли?

- Возможно, но только не в чувствах. В этом вопросе дети подчас намного умнее взрослых, - Джордан хотел, чтобы Алексис посмотрела на него. - Пусть мы ошибались, сомневались, спотыкались, но нашего прошлого у нас никто не сможет отнять.

- С каких это пор ты полюбил разговоры на абстрактные темы? Стареешь! - она по-прежнему избегала его взгляда.

- Замечу, что цинизм помогает только на первых порах. Не пойму, зачем тебе это?

- Это не цинизм, а реализм. Я - жизнерадостный реалист. Впервые в своей жизни я могу назвать себя так. У меня есть все, что мне необходимо, и даже сверх того. Восхитительный дом, потрясающая работа, деньги и приятные отношения, которые со временем должны перерасти в нечто большее - настоящую любовь.

Джордан отметил про себя, что, говоря о приятных отношениях, Алексис не упомянула имени Мэтью. Более того, она запнулась и закончила фразу нехотя, будто сама не верила в истинность своих слов.

И все- таки я не понимаю нынешнюю Алексис, раньше она была как на ладони, каждая эмоция, каждое желание читалось в ее глазах.

От конюшен донесся призывный звонок мобильного телефона. Алексис и Джордан одновременно повернули головы. На звонок ответил Мэтью, стоявший рядом с Треем возле загона с молодняком.

- Нам необходимо развестись. Надеюсь, на сей раз ты подпишешь все необходимые документы, - сказала Алексис, когда Мэтью, завершив телефонный разговор, направился к дому.

- Я не уверен, - протянул Джордан.

- Не знаю, что за игру ты затеял, но поддаваться я не собираюсь, - Алексис бросила на него гневный взгляд.

- Никаких игр.

- Игра? Какая игра? - Трей, опередивший не спеша идущего Мэтью, поймал на лету окончание фразы.

- Алексис спросила меня, не сегодня ли будет решающая игра Рейнджеров? Я сказал, что нет, - солгал Джордан другу и выпустил внушительную порцию сигаретного дыма.

- Не знал, что Алекс интересуется бейсболом, - с недоверием воскликнул Мэтью Лэнгли.

- Она его не выносит, - пояснил Трей. - Вечно твердит, будто бейсбол еще скучнее рыбалки.

- Не сочиняй, Трей, - оборвала его Алексис. - Почем тебе знать, что я люблю, а что нет. Время от времени я смотрю интересные матчи.

- Это отличная новость, Алексис, у меня есть сезонный абонемент. Теперь я знаю, кто составит мне приятную компанию в походах на стадион, - улыбнулся Мэтью. Он ни на секунду не поверил словам Джордана и теперь подтрунивал над девушкой.

- И ты не ошибаешься, - ухмыльнулась Алексис, потешив своим ответом и Джордана и Мэтью. Затем подошла к последнему, взяла его под руку и спросила: - Как насчет десерта?

- Мне очень жаль, но мне придется уехать. Только что позвонил мой продюсер и сообщил, будто я должен любым способом взять интервью у Фиби Дженсен. Причем немедленно.

- У кинозвезды Фиби Дженсен? - неожиданно оживился Трей.

Мэтью кивнул в ответ и произнес:

- Она участвует в рекламной компании нового фильма и будет несколько дней в Нью-Йорке. Ее менеджер уверил меня, что завтра с утра пораньше она сможет дать мне двухчасовое эксклюзивное интервью.