Лора Брантуэйт - Танцующая фея

Интересно, а ее муж, полюбивший… э-э-э… немного другую Элен, доволен изменениями в облике жены?

Конечно, доволен. Да, Элен ладит с его родителями. Нет, почти не ссорятся: не хочется.

Вот чудеса… А я бы смогла так измениться, если бы полюбила кого-то и стала жить с ним под одной крышей? Не знаю. Скорее всего, это все вообще не мое.

Элен принесла в невероятно маленькой сумочке невероятно много фотографий, сделанных во время путешествия к Ниагаре.

Девушки ели пиццу, пили колу, естественно, кроме Лизы, обожавшей молочный коктейль, болтали, и все было совсем как раньше… Кроме того, что одна из них имела уже хотя и маленький, но очень ценный опыт – опыт благополучной жизни с мужчиной.

Если мне когда-то все-таки встретится человек, с которым я захочу жить, я обязательно буду спрашивать совета у Элен. Или не буду. Но точно не пойду со своими проблемами к Лизе.

А у Лизы все было как всегда: последний любовник не появлялся с извинениями, нового пока не было, и все ее настроения сводились к тому, что ей не уготованы большая любовь и семейная жизнь.

В отличие от Лорин Лиза не стеснялась признать, что страдает от этого.

В общем, в разговоре, точнее круговой исповеди, подошла очередь Лорин рассказывать о своей жизни. Она очень удивилась, заметив хитрые заговорщические взгляды, которыми обменялись Лиза и Элен.

– В чем дело?

– Нет, что ты, все в порядке, – заверила, лучезарно улыбнувшись, Элен.

Лиза – Лорин дала бы руку на отсечение! – сдержала довольное хихиканье.

– Так что у тебя нового? – невинно поинтересовалась Элен.

– Новые студенты, новая взрослая группа, но в принципе – ничего особенного.

– Ничего? – искренне удивилась Лиза.

Элен смотрела на Лорин почти укоризненно. Как если бы та пыталась скрыть очевидный и всем известный факт.

– Хм… И как они? – Элен испытующе смотрела на Лорин.

– Ничего, есть и способные, особенно один молодой человек.

Глаза у подруг загорелись.

– Судя по всему, отличный парень, только больше интересуется мужчинами, – продолжила Лорин, сделав вид, будто ничего не заметила. – Я пообещала, что не поставлю его в пару с мужчиной, а теперь жалею, потому что ему нужно бы учиться танцевать за даму. В общем, я подумаю.

Элен и Лиза переглянулись недоуменно.

Лиза нахмурилась, соображая, для чего тогда Фрэнк жаждал узнать о Лорин как можно больше, если сейчас спрятался в кусты. Хмурое выражение было слишком нетипичным для лица Лизы и потому чересчур заметным, так что Элен пришлось тихонько толкнуть подругу ногой под столом.

– Вот так всегда! – многозначительно заявила молодая миссис Прайдфул.

– Ага, – печально вздохнула Лиза.

Лорин начала снова кипятиться.

Что же это за день такой сегодня?! Все против меня. Сговоры, заговоры, чьи-то планы, чужие непонятные намерения! Достали!

– Достали! – резко выдохнула Лорин.

– Что с тобой? – Элен положила ладонь на руку подруги.

– Что вы задумали? Лучше говорите прямо!

– Ну… – начала Лиза и резко замолчала. Лорин, к сожалению, не могла видеть, что она получила под столом очередной пинок от Элен.

– О чем ты, Лори? Просто мы волнуемся за тебя… Нам хочется, чтобы у тебя поскорее появился парень.

– А мне не хочется! – с вызовом, нет, скорее просто очень упрямо произнесла Лорин.

Элен пожала плечами, улыбнулась, потрепала подругу по плечу.

– Не кипятись, ладно? Мы будем вести себя посдержаннее в следующий раз, обещаю.

– Извините. – Лорин отвела глаза. – Я сейчас вернусь, ладно?

Она встала и направилась в дамскую комнату.

– Ты чего толкаешься?! – возмутилась Лиза гневным полушепотом.

– Ты что, спятила, Лиз?! Может, он еще появится, а мы сейчас взяли бы и раскрыли его карты! Лично я считаю, что он Лорин не пара, несерьезный какой-то, но это уж ей самой решать. Нельзя портить людям романтический сюрприз. Эй, ты чего? Все еще дуешься? Брось! А если я извинюсь еще одним коктейлем, ты меня простишь?

– Только банановый, – пробормотала Лиза, сумрачно пожевывая пластиковую трубочку.

…Лорин часто сбегала в туалет, когда нужно было прийти в себя или отвлечься. Привести мысли в порядок. Остыть. Ну или просто поправить прическу.

Сейчас она смотрела куда-то мимо своего отражения в стерильно-чистом зеркале, прислушивалась к шуршанию бегущей воды, опершись руками на край раковины и немного наклонившись вперед. Лорин не понимала, отчего сегодня весь день как на иголках, готова сорваться на кого угодно…

По-свински вела себя в студии, чуть было с девчонками не поссорилась… Стоп, а когда это началось? О нет…

Ответ был возмутительно очевиден.

Крис Риш здесь совершенно ни при чем. И то, что я в него врезалась, тоже ни при чем. Просто это осенняя депрессия начинается. Ночные пробежки и все такое…

Самая разумная часть Лорин, однако, мудро посоветовала ей не лгать самой себе.

Так, ну допустим, он имеет к этому некоторое отношение.

Лорин машинально сунула кончики пальцев под воду – теплая, приятно. Набрала в горсть жидкого мыла из контейнера, чтобы как-то оправдать свое пребывание в этом помещении. До ее ноздрей быстро донесся нежный и сладкий аромат какой-то смеси экзотических фруктов.

Хотя, скорее всего, не он, а просто моя неуклюжесть. Временная. Конечно, кому будет приятно в такой нелепой ситуации? Правильно, никому. Вот я и разозлилась.

Отговорка была неплохой, вполне реалистичной и удобной в применении. Только внутри осталась какая-то недоговоренность, не появилось ощущения ясности всего происходящего. Однако Лорин, как и любой в принципе человек, часто прекращала свои попытки самопознания и рефлексии не потому, что была не способна докопаться до истины, а потому, что довольствовалась первой найденной версией. Такой, с которой легко жить. Такой, которая не требует изменений.

Лорин вернулась к подругам. Вечер закончился неплохо. Лорин даже поучаствовала в обсуждении свадьбы и сделала вывод о том, какой она должна быть. Нет, не для себя, а так, вообще…

Элен вызвалась развезти подруг. Дом Лорин был ближе всего. Она тепло попрощалась с Элен и Лизой и вышла из машины.

Вечер совсем сгустился. Фонари рассеивали вокруг себя облака голубоватого и желтоватого света. Воздух пропитался сыростью. Лорин прислушивалась к тому, как изменяется стук каблуков по асфальту, если он мокрый. Где-то в стороне, за домами, оживленно двигались машины, оттуда доносился звук моторов и изредка – резкие гудки.