Лилиан Пик - Недоступный мужчина

Розали была намерена хорошо провести время и заставила себя настроиться на развлечения. В большом отеле недалеко от города они сначала поужинали, а потом пошли на танцы. Уоллес — он сам попросил называть его так — оказался отличным спутником, вежливым, заботливым и очаровательным. Она забыла все сомнения, терзавшие ее в прошлом на его счет. В его галантном поведении не к чему было придраться. Правда, он снова не довез ее до дома, остановившись в конце улицы. Это несколько ее озадачило, но она решила, что ему просто не хочется разворачивать машину на такой узкой улочке.

Уоллес взял ее лицо в ладони, повернул к себе.

— Повторим этот вечер, Розали? — Она кивнула. — Можно, я поцелую тебя на прощание? Всего один раз?

Она снова кивнула. Его губы оказались теплыми, нежными, и он не просил большего. Пока они целовались, мимо проехало несколько машин, но ее сердце стучало слишком быстро, чтобы она обращала внимание на то, что творится вокруг.

— Спасибо за чудесный вечер, Уоллес, — прошептала Розали.

— Привет, детка, — приветствовал ее отец на пороге. — Ты что-то рановато, мы думали, ты будешь позже. Адриан только что уехал, вы с ним разминулись.

На следующий день, открыв дверь отцовского кабинета, Розали обнаружила, что там пусто. Как обычно, опаздывает, подумала она. Положила сумочку на стол, поставила на пол портфель и направилась в комнату Джейн.

— Привет, — весело поздоровалась она и тут же отступила назад. — Извини. Я думала, ты одна.

Адриан стоял, склонившись над секретаршей. Одной рукой он опирался на стол, другой — на спинку ее стула и при этом наклонился к Джейн так близко, что его щека касалась ее светлых волос. Однако, услышав голос Розали, оглянулся через плечо и выпрямился.

— Привет, Розали. Чем мы можем вам помочь?

От нее не укрылось подчеркнутое «мы», и она поспешно ретировалась в кабинет отца. Джейн крикнула ей вслед:

— Розали, заходи же! У нас не происходит ничего личного, не так ли, доктор Крэйфорд?

— Тише-тише, не говорите ей об этом, Джейн, — попросил почти интимным голосом Крэйфорд. — Если мы притворимся, что между нами есть какие-то тайны, кто знает, может, вскоре так и будет на самом деле?

Они оба рассмеялись. Розали бесцветным голосом отозвалась из соседней комнаты:

— Все в порядке, Джейн. Я просто хотела поболтать, пока жду папу.

Она села в отцовское кресло и стала на нем кружиться, чтобы унять внезапно охватившую ее боль.

В кабинет вошел Адриан, закрыв за собой дверь в комнату Джейн. Розали не отрывала глаз от брошюры, которую взяла со стола отца, притворяясь, что увлечена чтением.

— Вы снова за старое, мисс Пархэм?

Она подняла глаза, увидела неодобрительное выражение его лица, швырнула брошюру на стол и воскликнула:

— Боже правый! Здесь нет ничего конфиденциального. Посмотрите сами. — И, поднявшись с кресла, отошла к окну. А когда обернулась, увидела, что он стоит у стола и листает брошенную ею брошюру.

Розали принялась беспокойно бродить по комнате, молясь, чтобы отец пришел поскорее.

— Я… хм… собирался спросить вас, — Адриан отложил брошюру, засунул руки в карманы и присел боком на угол стола, — удобно ли вам будет, если я приду ремонтировать ваш телевизор в эти выходные. Я купил запасные части и теперь могу закончить работу.

— Да, если хотите, — безразличным тоном ответила она. — В какой день вам удобнее — в субботу или в воскресенье?

— А когда вы свободны?

— Оба дня.

— Неужели? — Его поднятые брови выразили удивление. — Тогда я выбираю субботу.

— А, Розали! — влетел в кабинет отец. — Извини, я снова опоздал. Меня задержал один человек из правления. Привет, Адриан!

Адриан улыбнулся и выпрямился. Франклин посмотрел на него:

— Кстати, ты спросил Джейн насчет того, сможет ли она печатать для нас?

Крэйфорд щелкнул пальцами.

— Откровенно говоря, забыл. — И тут же подошел к двери Джейн: — Мисс Хейлвуд, не могли бы вы почтить нас своим присутствием? Зайдите к нам.

Розали подошла к столу отца, подняла брошюру, которую читала перед его приходом, и спросила:

— Пап, можно?

— Конечно, милая. Можешь брать на моем столе все, что угодно. У меня нет никаких секретов.

Глянув на Адриана, она усмехнулась. Его же лицо застыло словно маска. Розали устроилась на подоконнике и стала дальше листать брошюру, пока остальные разговаривали. Крэйфорд, сидя рядом с Джейн, весь подался в ее сторону, объясняя, что они от нее хотят. Он рассказал ей, что они пишут книгу, и спросил, не согласится ли она приходить по вечерам к Пархэмам печатать рукопись?

— С большим удовольствием помогу вам, — отозвалась девушка. — Но я никогда не делала такой работы, вам придется подробно объяснять мне, что от меня требуется.

— Доктор Крэйфорд тебе поможет, Джейн, — заверил ее Франклин. — Он очень терпеливый и умеет отлично объяснять. Разумеется, мы не ожидаем, что ты будешь заниматься этим даром.

Они обсудили условия оплаты и поднялись.

— Когда я должна начать, мистер Пархэм? За него ответил Адриан:

— Сегодня вечером. Конечно, если вы свободны.

Она оказалась свободна.

— Я подвезу вас домой, Джейн. — Рука Адриана лежала у нее на плече. — Мне по дороге. Вы ведь живете недалеко от меня, не так ли?

Он распахнул перед секретаршей дверь и вышел следом за ней в коридор, ни разу не оглянувшись. Розали с несчастным видом стояла у окна и наблюдала, как они удаляются, улыбаясь друг другу.

Вечером, сидя в своей комнате, Розали чувствовала себя одинокой и всеми брошенной. Чтобы окончательно не впасть в уныние, она порылась в сумочке, нашла пачку сигарет, купленных накануне, и закурила, пытаясь в перерывах между приступами кашля сконцентрироваться на работе. Только это никак не удавалось.

Как ни напрягала Розали слух, она не могла различить стука печатной машинки. Из кабинета до нее доносились только голоса и смех четверки — к ним присоединилась Сара. Они просто устроили там вечеринку, подумала она, проникаясь жалостью к себе.

Зазвонил телефон. Видимо, трубку поднял Адриан, потому что снизу донесся его голос:

— Розали, это Никол, ваш воздыхатель!

Она сердито затушила сигарету и спустилась вниз. Ей пришлось заткнуть второе ухо, чтобы не слышать шума в кабинете.

— Никол? Как дела? Кто взял трубку? Адриан. Нет, он не составляет мне компанию. Он помогает папе писать книгу. Да, вчера вечером меня не было дома. Нет, они не сказали мне, что ты звонил. Нет, ты его не знаешь. Совершенно точно не Адриан. Я никогда никуда с ним не хожу. Я не рассказываю сказки. Это секрет. В пятницу вечером я свободна. Увидимся в пятницу.