Долли Грей - Дежурный ангел

Сколько раз ей приходилось с чувством зависти наблюдать за счастливыми парами, целующимися на вечернем сеансе в кинотеатре, поедающими один хот-дог на двоих или просто валяющимися на траве в парке. В такие минуты Рокси успокаивала себя тем, что ее собственная жизнь, лишенная подобных радостей, не Менее интересна. Работа в «Шансе» казалась ей вполне равноценной заменой. Однако только сейчас она в полной мере осознала свое заблуждение.

Разве может что-либо сравниться с тем ощущением радости, которое возникает в душе, когда глаза любимого встречаются с ее взглядом, когда его губы нашептывают на ухо милые комплименты?.. Нет! Рокси внезапно стало жаль тех лет, что она была лишена этого счастья.

Заметив набежавшую на ее лицо тень печали, Ангел встревожено спросил:

— Что случилось, милая?

Рокси качнула головой, словно стремясь сбросить груз невеселых мыслей, и улыбнулась возлюбленному.

— Я рада, что ты есть у меня, Ангел.

— Я буду с тобой всегда, — пообещал он, и она поверила ему…

3

На этот раз, вызывая интерес у сотрудников редакции, посыльный принес в ее офис корзину красных роз. Возможно, несколько банально, но зато роскошно.

Рокси торопливо расписалась в бланке доставки и, получив на руки сопроводительную карточку, прочла: «Даже на небесах я все время думаю о тебе», и улыбнулась. Только утром она рассталась с Ангелом, а он уже напоминает о себе подарком.

— Мисс Клейтон, к вам мисс Харт, — сообщила по селектору Сэлли за секунду до того как в ее кабинете появилась как всегда стремительная Симона.

— Я все узнала, — заявила она уже с порога, размахивая свернутым в трубку журналом над головой. — Его зовут Милтон Грин.

— Кого? — Рокси устремила на подругу непонимающий взгляд.

— Твоего Ангела! — на одном дыхании выпалила Симона. Вот, смотри! — С этими словами она положила перед приятельницей раскрытый на развороте журнал, со страниц которого на нее смотрело лицо Ангела, снятое фотографом крупным планом.

— Неужели он настолько известен? — спросила Рокси.

— В определенных кругах, — сообщила Симона. — Милтон Льюис Грин — ведущий эксперт, работающий на концерн «Де Бирс». Надеюсь, тебе не надо объяснять, что это значит?

— «Де Бирс» — самый крупный поставщик бриллиантов на мировом рынке! — изумленно воскликнула Рокси. Теперь ей стало понятно, почему Ангел был так требователен к продавцам, выбирая для нее украшения.

— Вот именно. — Симона села в кресло напротив и, сцепив руки в замок, наклонилась вперед. — Но есть еще кое-что, о чем ты непременно должна знать.

— Неужели он связан с колумбийской мафией или, хуже того, якудза? — смеясь, поинтересовалась Рокси, слишком серьезный вид приятельницы был ей непривычен.

— Все гораздо хуже, — не разделяя ее шутливого настроения, произнесла Симона. — Дело в том, что Милтон Грин… женат.

— Этого не может быть, — спокойно возразила Рокси. — Ты, наверное, ошиблась, и речь идет о другом Милтоне Грине. Мой Ангел не носит кольца. Откровенно говоря, если бы я не считала тебя лучшей подругой, то заподозрила бы в желании разлучить меня с ним.

— Его жену зовут Глория, она из калифорнийских Морисов, тех, кому принадлежит большая часть недвижимости на побережье, — продолжала рассказывать Симона. — Равная партия для Грина.

Понимая, что Рокси не собирается серьезно относиться к ее словам, она предложила:

— Переверни страницу и увидишь их вместе на снимке. Это должно развеять все твои сомнения.

Рокси уже хотела последовать совету подруги, но тут ей стало страшно. Резким движением она закрыла журнал и странно изменившимся голосом глухо проговорила:

— Я не хочу ничего знать… Слышишь, Симона, я не хочу ничего знать…

— Милая…

Стараясь ободрить ее, приятельница сочувственно коснулась ее руки. Глаза Рокси внезапно увлажнились, но она усилием воли запретила себе плакать и, устремив невидящий взгляд вперед, зашептала:

— Видит бог, я ждала чего-то подобного. Слишком уж все хорошо, замечательно, волшебно было, чтобы длиться долго. Сказки всегда заканчиваются, достигнув своей кульминации, так почему же в моем случае все должно быть иначе?..

Она нервно сжала ладонь в кулак и, поднеся ко рту, закусила его зубами, точно пытаясь заглушить рвущийся из груди крик отчаяния. Выдержав паузу некоторое время, Рокси шумно втянула воздух и продолжила говорить:

— В подобных ситуациях наш журнал советует читательницам, ни о чем не жалея, выбросить обманщика из своих мыслей и смело смотреть в будущее… — Она горько усмехнулась и отрицательно покачала головой. — Но я так не могу. Как мне жить дальше, зная, что мой Ангел шепчет слова любви другой женщине? Это невыносимо больно.

— Я все понимаю, дорогая, — сказала Симона, вставая с кресла и подходя ближе к ней, чтобы обнять. — Если хочешь, то я сама встречусь и поговорю с мистером Грином. Уверяю, после этого он не посмеет показаться тебе на глаза.

— Спасибо, — поблагодарила подругу Рокси, — но я должна справиться с этим сама.

— В любом случае, рассчитывай на мою помощь, — заверила ее Симона. — Я очень беспокоюсь о тебе, милая.

Рокси смахнула с ресниц слезы и, улыбнувшись через силу, заявила:

— Не волнуйся. Со мной все будет в полном порядке. Я ведь современная американка: сильная, решительная и непотопляемая, как океанский лайнер.

— Но иногда маленькая брешь может отправить гигантский лайнер ко дну, — сказала Симона, ни на секунду не поверив ее браваде. Кому-кому, а ей прекрасно было известно, какой ранимой душой обладала подруга.

— Не в моем случае, не беспокойся за меня, милая, — продолжила убеждать ее Рокси.

— Хотелось бы надеяться на это, — тихо произнесла Симона.

После того, как принесшая дурные вести приятельница ушла, Рокси, проводив ее до дверей, вернулась к письменному столу и, пролистав злополучный журнал, все же открыла его на той странице, где Милтон Льюис Грин стоял в обнимку с женой на борту роскошной яхты.

Даже при всей предвзятости по отношению к законной мисс Грин, Рокси не могла отрицать того факта, что она весьма красивая женщина. Блондинка, голубые глаза, безукоризненной формы лицо, идеальная фигура…

— Пожалуй, даже чересчур совершенна. Наверняка результат нескольких пластических операций, — с какой-то отчаянной озлобленностью прокомментировала Рокси, но тут же осадила себя: — Боже, что я говорю?! Бедная женщина не виновата в том, что муж изменяет ей. Это он заслуживает порицания и моего гнева.

Однако, даже при всем желании, вызвать в своем сердце неприязнь к Милтону у Рокси не получалось. Как можно возненавидеть того, кого любишь с такой силой, что готова забыть обо всем на свете?