Шона Делакорт - Пока мы нужны друг другу

Их отношения неуловимо изменились, и они оба остро осознавали это. Влечение, которое они испытывали друг к другу, больше не ограничивалось только сексом. Прибавилась ласковая забота.

Он уложил ее поудобнее, но не выпустил из объятий. Устроил ее голову у себя на плече и поглаживал ей спину.

Ветер завывал в углах дома, скрипели потолочные балки. Дрова в камине стреляли и потрескивали, весело танцевали языки пламени. Но Джейс и Саманта едва ли что-то замечали. Они были наполнены спокойной близостью. Голова Саманты покоилась на его плече, он перебирал ее волосы.

— Если бы здесь был мой чемодан, я надела бы свои вещи… — Она подняла голову и посмотрела на него.

— Конечно, в своей одежде тебе было бы лучше, но… — Он наклонил голову, прислушиваясь к свисту и завыванию ветра в окнах.

— Да, это нереально. Всего лишь пожелание. — Она снова прижалась к нему. Впервые в жизни Саманта испытала радость покоя.

На следующее утро, едва проснувшись, Саманта тотчас же подумала о том, что надо совершить набег на курятник. Она твердо решила выполнить работу без помощи Джейса и надеялась, что закончит ее раньше, чем встретится с ним. Конечно, ей хотелось доказать Джейсу, что она способна справиться с таким пустяковым делом.

Она вспомнила теплоту прошлого вечера и испугалась, что при холодном свете утра все изменится и между ними возникнет неловкость.

Она пришла в кухню и увидела, что Джейс уже приготовил кофе. Но в доме его не было. Саманта выпила стакан апельсинового сока, надела теплую куртку, шапку и перчатки и вышла во двор.

Наполнив кормом ведро, она решительно открыла дверь курятника и вошла. Несколько раз она нервно отпрыгивала от налетавших агрессоров, но ей все же удалось покормить птицу так, как показывал Джейс. Со сбором яиц дело обстояло хуже. Саманта ухитрилась взять шесть яиц, столько же разбила и много оставила в гнездах, на которых сидели злые куры. Она принесла яйца в кухню, вымыла и убрала их. Надо придумать, как эффективнее кормить кур и собирать яйца, решила Саманта.

Утром Джейс попросил Венса, если погода позволит, добраться на снегоходе до машины Саманты и взять оттуда ее чемодан с вещами.

Джейс позавтракал в общежитии вместе с рабочими и занялся делами. В дом он вернулся около полудня. Он ни за что бы не признался, что сознательно избегает Саманты. Он боялся, что она сожалеет о вчерашнем вечере.

Джейс нашел Саманту в кабинете.

— Что ты там изучаешь?

Саманта подняла голову:

— Джейс… я не слышала, как ты вошел. — Она встала с кресла. — Как там погода?

— Тебя что-то беспокоит? — Он подошел к ней. Все чувства, которые он переживал прошлой ночью, вернулись с удвоенной силой. Он рассматривал ее лицо, потом их взгляды встретились, и губы слились в поцелуе.

Напряженности и неловкости уже не было. Он обнял ее за талию и прижал к себе. Она обвила руки вокруг его шеи. Долгий, бесконечный поцелуй наполнил обоих нежной чувственностью и лихорадкой страсти. Будто они были вместе уже долгие годы, будто они всегда принадлежали друг другу…

Наконец Джейс чуть отодвинулся от Саманты:

— Как ты справилась с курами?

— Покормила, яйца собрала, но снова разбила несколько штук… — В ее голосе слышалось смущение. — И там остались яйца, которые я не сумела достать.

— Не сумела достать?

— Да, они не дают. Когда я подхожу к гнезду, курица пытается клюнуть… — Саманта замолчала, увидев выражение его лица. Наверное, сейчас самый подходящий момент рассказать ему, что она придумала. — Утром мне пришла идея, которая сделает кормление кур и сбор яиц более эффективными. Я сделала набросок.

— Не понял… — Джейс невольно отступил назад. В глазах у него светилось искреннее удивление. — Ты составила какой-то особый план, который облегчит задачу кормления двух десятков кур и сбор двух десятков яиц? — Он едва сдерживал смех.

— Именно этим я зарабатываю на жизнь: анализирую рабочие операции и делаю их более эффективными.

— Ты, должно быть, шутишь! — выпалил он, не подумав. Ее слова ошеломили его.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Если бы он ударил ее по лицу, то вряд ли шок был бы сильнее. Саманта открыла рот, но не смогла выговорить ни слова.

Джеймс сделал вид, что не заметил неприятного впечатления, произведенного его словами, и продолжал:

— Ты же еще толком не умеешь ни кормить кур, ни собирать яйца, а уже предлагаешь усовершенствовать!

— Так вот, знай, что я изучала как самые разнообразные производства и оборудование, так и систему обеспечения торговли продуктами в масштабах страны. И даже строительство домов!

Он чуть не расхохотался, но вовремя сдержал себя.

— Уверен, что ты прекрасный специалист на своей работе, но мне лучше знать свое ранчо. У меня ученая степень по разведению скота, я подписываюсь на несколько журналов и регулярно участвую в семинарах. Несколько лет назад меня даже приглашали в университет читать лекции, как вести хозяйство…

— Джейс! Простите, что перебил, но дело неотложное.

Джейс быстро обернулся на голос Бена Дауни.

— Что за дело? — Джейс вышел с Беном в коридор.

Озадаченная Саманта осталась одна посреди комнаты. Немного спустя она услышала, как открылась и закрылась входная дверь. Затем все стихло.

Саманта опустилась в просторное кресло и несколько минут просидела не шелохнувшись. Она тщательно анализировала каждое слово, сказанное Джейсом. Эмоции боролись с логикой. В результате получилось что-то неопределенное, и она не знала, что делать.

Саманта должна доказать ему, что она не беспомощная, неумелая особа, за какую он, очевидно, ее принимает. Речь идет о ее человеческом достоинстве. Нельзя допустить, чтобы Джейс Тремейн считал ее беспомощной размазней. Она докажет ему, какая она на самом деле…

Остаток дня она провела одна. Какое-то дело так завладело вниманием Джейса, что он занимался им целый день. Саманта выбрала кресло у широкого окна в гостиной и села с книгой. Отсюда она могла наблюдать за тем, что происходит во дворе. Время от времени перед ней мелькали Джейс и его работники.

Уже почти стемнело, когда Джейс вернулся домой. День выдался тяжелый — она прочла это по его лицу и глазам. Он рухнул в кресло и несколько минут сидел не шевелясь. Сначала она подумала, что он уснул. Но потом Джейс медленно открыл глаза и обвел взглядом комнату. Наконец, его взгляд остановился на Саманте.

— У тебя усталый вид. — Она неуверенно улыбнулась.

— Я здорово устал. — Даже голос у него ослаб. — В конюшне прогнулась часть крыши. Нам пришлось срочно чинить ее.