Мерлин Лавлейс - Мой нежный мачо

— Они к нам близко подобрались. Воспользовались темной ночью, да только наши радары их засекли. К счастью, они не знали, как обойти наш радар. Вот только их гранатометы были так близко, что у меня сердце-то екнуло.

Один из мужчин расхохотался:

— У тебя? Не преувеличивай. Ты их столько за свою жизнь перевидал, Бейзил. Эти они должны были тебя бояться.

— Это я так, для красоты добавил, чтобы краски сгустить немного. Признаюсь. Жаль, что я так и не смог разглядеть лица этих недоумков, когда мы сняли брезент с М-61. Темнота была, хоть глаз выколи.

Кэролайн понятия не имела, что такое М-61, но по одобрительному гулу собравшихся сделала вывод, что это какое-то мощнейшее оружие. Выступавший шотландец только подтвердил ее догадку, отметив, что благодаря М-61 они по силам намного превосходили пиратов и быстро справились с ними.

Потрясенная в очередной раз той опасностью, с которой сотрудники Рори сталкиваются ежедневно. Кэролайн выскользнула из комнаты и отправилась проверять степень готовности поваров к сервировке обеда.

Когда обед закончился, два автобуса уже поджидали участников конференции у ворот отеля. За ними стоял грузовик с запечатанными ящиками, которые постоянно находились под охраной двух сотрудников Берка.

Следуя инструкциям, которые ей прислали из офиса Медины, она направила автобусы за город, где располагался арсенал местной полиции. Там их уже ждал сам Антонио Медина.

— Добрый день, мисс Уолтерс, — поприветствовал он Кэролайн по-английски, но с явным акцентом.

— Добрый день, капитан. Позвольте вам представить Рори Берка, президента компании «Глобал секьюрити».

— Очень рад знакомству. — Медина протянул Берку руку. — Наслышан о вас. Если не ошибаюсь, вы участвовали в расследовании 3/11?

— Вы правы.

Кэролайн не сразу поняла, о чем шла речь. Конечно, цифры 9/11 уже у всех связаны со страшными событиями в Америке. Однако потом она вспомнила о подобных трагических событиях, произошедших в Испании 3 марта 2004 года. Почти двести человек погибло в результате взрывов в поездах и около двух тысяч пострадало.

Она понятия не имела, что Рори участвует в подобных международных расследованиях террористических актов. Об этом в профайле компании не было сказано ни слова. Наверное, это чрезвычайно секретные миссии, о которых не стоит распространяться, чтобы «плохие парни» не догадывались, от кого ждать угрозы.

Зато тот факт, что об этом знал Медина, объяснил Кэролайн, почему у нее не возникло проблем с организацией показательных стрельбищ на подвластной ему территории.

Полигон находился в нескольких километрах от арсенала. Медина предложил Рори продолжить путь в его машине, поскольку хотел пообщаться с ним. Остальные же поехали за ними на автобусах. Добравшись до места, Медина, Берк и Мартин отправились к начальнику полигона, и почти сразу же начались показательные стрельбища.

Кэролайн была потрясена увиденным зрелищем. Она не всегда понимала, как действует то или иное оружие, но его мощь была очевидна и неопытному человеку. Кэролайн стало немного не по себе от выстрелов, взрывов и ярких вспышек. Кроме того, со стороны все казалось ей странным, даже нереальным. С одной стороны — почти война, с другой стороны — яркое каталонское солнце и птички, чирикающие в лесу.

Когда Гарри Мартин продемонстрировал достоинства нового бронежилета, всех пригласили в тир опробовать новые виды пистолетов и боеприпасов. Кэролайн окончательно ушла в свои мысли, однако ее размышления прервал Берк, протянувший ей один из маленьких пистолетов.

— Когда-нибудь пользовалась таким?

Кэролайн мельком взглянула на оружие, лежащее у Рори на ладони, и отрицательно покачала головой:

— Таким маленьким — нет. Пару раз ходила с отцом на охоту, но после выстрела из его двустволки я еле удерживалась на ногах.

— Учитывая, что твоя фирма работает с богатыми клиентами, навык обращения с такой игрушкой тебе может пригодиться.

— Искренне надеюсь, что нет!

— Мы начнем с самых основ. Это предохранитель. Когда берешь пистолет, проверяй, чтобы он стоял на предохранителе, — начал Берк, проигнорировав все ее попытки возразить.

Через пятнадцать минут Кэролайн оказалась на полигоне для стрельбы между Сондрой и Абдуллой Хамидом и уже целилась в бумажную цель, расположенную в двадцати ярдах от нее. Чья-то бейсбольная кепка защищала ее глаза от солнца, а на ушах были тяжелые наушники, заглушающие звук выстрелов. Рори стоял прямо за ней и периодически прижимался к ней всем своим телом, когда корректировал в позу и давал рекомендации, как лучше стоять, держать оружие, целиться. Превосходно!

— Не сжимайся. Развернись к цели. Добейся баланса, ты должна крепко стоять на ногах. Выставь опорную ногу вперед.

— А какая у меня нога опорная?

— Ты правша, значит, скорее всего, правая. Так. Теперь разверни бедра. Еще чуть-чуть.

Не сжимайся! Как она могла сосредоточиться на его советах, когда руки Берка находились у нее на бедрах, а сама она была прижата к нему?

— Крепче держи пистолет, тогда отдача будет небольшой.

— Это необходимо еще и на тот случай, если его у тебя попытаются выбить из рук, — подключилась к их разговору Сондра.

Кэролайн не без беспокойства заметила, что вокруг них собирается толпа наблюдателей. Однако в этот момент Рори дал ей последние указания:

— Большим пальцем снимай пистолет с предохранителя. Вот так. Молодец! Теперь указательный палец на спусковой крючок, и ты фокусируешься на цели. Нажимай его резко и отводи прямо назад. Никаких отрывистых движений. Плавно. Все поняла?

— Думаю, да.

Наконец Берк сделал несколько шагов назад.

— Тогда стреляй, когда будешь готова.

Две первые пули прошли далеко от цели, и была сильная отдача. Кэролайн сконцентрировалась, прицелилась, и следующие выстрелы уже были поудачнее: пули попали по краям цели. А вот шестая и седьмая уже прошли сквозь центр. Вокруг раздались аплодисменты и поздравления, когда Кэролайн опустила пистолет и поставила его на предохранитель.

— У тебя талант, — заметил Рори.

— Новичкам всегда везет, — покачала головой Кэролайн.

— Ошибаешься. Поверь мне, не всем новичкам удается попасть в цель.

Его одобрительная улыбка не выходила у нее из головы до самого возвращения в отель. Так же как и все его прикосновения к ней во время импровизированного урока.

Оставшуюся часть вечера и ночь Кэролайн размышляла над тем, почему каждый раз так бурно реагирует на появление Берка, на его прикосновения, на его поцелуй... Когда она вошла в ванную незадолго до семи утра следующего дня и посмотрела на себя в зеркало, Кэролайн уже нашла объяснение.