Кейт Харди - Все началось у алтаря

– А что бы ты хотела узнать?

– Все. Только вот не знаю, с чего начать, – призналась Клер. – Может быть, нам притвориться, что у нас экспресс-знакомство?

Шин моргнул.

– А ты участвовала в экспресс-знакомствах?

– Нет. Вот Сэмми участвовала. Я только помогала ей составить список вопросов.

– Как, например: «чем занимаетесь», «откуда родом» и прочее? – Клер кивнула, и он пожал плечами. – Но все это ты уже знаешь.

– Там есть и другие вопросы. Кстати, список все еще у меня в телефоне, – сказала Клер.

– Давай возьмем уже что-нибудь на обед, сядем и пройдемся по твоим вопросам.

Клер сдержанно улыбнулась:

– Мне все еще не верится в происходящее. Мы же недолюбливаем друг друга.

Шин посмотрел на их соединенные руки.

– Может, мы просто не давали друг другу шанса?

По мнению Клер, именно Шин не давал ей шанса, но она не собиралась начинать с ним спор. Он старался, прикладывал усилия, и она согласилась посмотреть, к чему они могут прийти.

Они дошли до камденских шлюзов, купили в киоске по рогалику и стаканчику свежевыжатого апельсинового сока и сели на берегу канала, глядя на лодки и гуляющую публику.

Клер нашла в телефоне перечень вопросов.

– Ты готов? – спросила она.

– Да! Только не забудь, ты тоже в этом участвуешь.

– Хорошо. Твои любимые книга, фильм и музыка? – спросила она.

Шин ненадолго задумался.

– Отвечаю по порядку – детектив, психологический триллер, а музыка та, под которую можно бегать. А у тебя?

– Вся Джейн Остин, романтические комедии и та музыка, под которую можно петь, – ответила она сразу.

– Тут мы не слишком совпадаем, – отметил Шин.

Клер наморщила нос.

– Я тоже люблю детективы, только скорее классические, чем современную кровавую чушь. А триллер – если в нем играет Джимми Стюарт, то да, посмотрю с удовольствием. Я люблю «Окно во двор».

– А я вот терпеть не могу Джейн Остин. Я готовил «Мэнсфилд-парк» для экзамена второго уровня сложности, и мне этого хватило. Но если комедия остроумная и там стреляют, я вполне могу ее высидеть.

Она усмехнулась.

– Я вижу, мистер Фаррел, что касается фильмов, тут вы сноб.

Он опять на секунду задумался и ответил:

– Полагаю, так и есть.

– Ладно. Твое любимое развлечение?

– Неужели ты правда допускаешь, что я способен развлекаться?

Клер улыбнулась:

– Возможно, ты чересчур упорядоченный человек, но думаю, в тебе есть и то, что не бросается в глаза.

– Я люблю скоростной спуск по веревке, – ответил он с бесстрастным лицом.

Клер уставилась на него, пытаясь представить это – если бы он назвал сквош или даже регби, она скорее поверила бы. Но скоростной спуск?

– Что, прямо в Лондоне? – спросила она.

– В Лондоне полно высоких зданий.

Клер еще немного поразмышляла и покачала головой:

– Нет, это не в твоем духе. Думаю, ты просто меня разыгрываешь.

Она увидела, как в его глазах сверкнул веселый огонек. Шин Фаррел шутит с ней! Клер никогда бы не подумала, что у него есть чувство юмора.

– Нет, на самом деле?

– Нечто весьма обыденное, – ответил он. – Судоку.

– Ничего плохого нет в том, чтобы решать головоломки, – сказала она. Вполне естественно, что Шин выбрал нечто тренирующее логику.

– Ну а ты как предпочитаешь развлекаться? – спросил он.

Клер сделала серьезное лицо.

– Хожу по магазинам. Предпочтительно обувным. У меня дома целых три шкафа отведено специально для обуви. Точнее, три кладовки.

– Правда? – искренне ужаснулся Шин.

– Точно такая же, как твое лазанье по веревке, – рассмеялась она. – Я люблю обувь, но не до такой степени. На самом деле мне нравится готовить для друзей. И еще люблю посмотреть хороший фильм и потом обсудить его.

– Все, теперь мы в расчете, – улыбнулся Шин. – И какие блюда ты предпочитаешь готовить?

– Любые, какие вздумается. Я покупаю журналы с разными рецептами, и, пожалуй, это мой худший недостаток, потому что я не могу пройти мимо газетного киоска. А ты?

– Я тоже немного умею готовить, – сказал он. – Но все-таки скорее приглашу человека в кафе, чем стану возиться на кухне.

– Это не важно, – пожала плечами Клер. – По крайней мере, способен помыть за собой посуду.

– Ты приглашаешь меня к себе? – спросил он.

– А ты хочешь? – уклончиво ответила Клер.

Он пристально заглянул ей в глаза.

– Да. Только скажи когда, и я приду. С вином.

Кажется, они всерьез договариваются о свидании?

– Сегодня? – невольно произнесла она.

– Подходит. До половины пятого у меня переговоры, потом надо будет просмотреть кое-какие важные документы, но к семи смогу освободиться. Что скажешь?

– Но это будет свидание, – пробормотала Клер.

Шин взял ее руку и поднес к губам. Глядя ей в глаза, быстро поцеловал и отпустил.

– Какой следующий вопрос? – спросил Шин.

– Сейчас… Чем вы больше всего гордитесь? – прочитала она.

– Это легко – сестрой и фабрикой Фаррелов. А ты?

– Отзывами, которые получаю от невест, где они пишут, как им понравилось платье, и как оно помогло сделать этот особенный день еще более особенным.

– Ты, значит, в самом деле такой же трудоголик, каким считаешь меня?

– Почему это тебя так удивляет? – Клер пожала плечами. – Я хочу, чтобы невесты, которых я одеваю, почувствовали себя принцессами и прекрасно выглядели в платьях, которые я шью специально для них.

– После того как я увидел платье, которое ты сшила для Эшли, я понимаю, почему они обращаются к тебе, – сказал он. – Дальше?

– Чего вы боитесь?

– Тоже легкий вопрос. Чтобы не случилось ничего плохого с Эшли или с бизнесом.

Но Шин не посмотрел ей в глаза. Ясно, тут было что-то еще. Но он не хотел это обсуждать.

– Теперь ты, – произнес он.

– Я боюсь высоты. В самолете я чувствую себя нормально, но на подвесных подъемниках, вроде того, что был на Капри, у меня потеют ладони.

– Достаточно откровенно. Следующий вопрос?

Клер заглянула в телефон.

– Самое ценное из того, чем вы обладаете.

– Я даже могу показать. – Шин достал из кармана бумажник, вынул две фотографии и протянул ей. На одной он был запечатлен вместе с Эшли, на другой – с родителями в день вручения диплома.

Клер проглотила комок в горле и молча вернула ему фотографии.

– А ты? – спросил он.

– То же самое, – прошептала она и достала из сумки свой бумажник. И показала ему фотографию, где снялась вместе с родителями в день своего семнадцатилетия, и вторую, где она, Эшли и Сэмми стоят на фоне Колизея.

Шин молча сжал ей руку. Ему и не нужно было ничего говорить – Клер знала, что он разделяет ее чувства. Она спрятала фотографии обратно в сумку.

– Следующий вопрос: ваш стакан наполовину полон или наполовину пуст?