Элис Маккинли - По дороге к звездам

Теперь Сэм зареклась лгать самой себе. Ничего хорошего из этого не выходит, проблемы нужно решать, а не загораживаться от них. И вот на горизонте появилось то самое, что имеет обыкновение впоследствии плавно перетекать в некую абстрактную сущность, которую люди обычно и называют проблемами. Ричард Канинген. Нет, не обязательства перед судьей, не долг, не совесть и даже не любовь к детям поведут завтра Сэм к старому вагончику на окраине Окленда. Просто там живет человек, чей образ стоял теперь у нее перед глазами. Исполненное страдания лицо, эта жуткая попытка натянуть на себя презрительную маску циника.

Странно, после Рея Сэм думала, что теперь достаточно долго не подпустит к себе мужчин, но сегодня ей впервые за полгода стало одиноко и неуютно в собственной постели. Чистые простыни, пуховая подушка, свежий воздух и аромат цветов, чего лучше? Но Сэм слишком хорошо знала, чего ей не хватает, а точнее – кого. Сильного, мужественного, к которому хочется прижаться, чьи руки хочется ощущать своим телом, чье тепло чувствовать, словно оно проникает сквозь кожу. Рея? Нет. Этот негодяй оказался не сильным, не мужественным и вообще не. Ричарда. Определенно не хватало именно его. Сэм попыталась представить, сколько дней этот человек не мылся, сколько пива влил в себя с момента смерти жены, но желаемого отвращения, увы, не возникло. Наоборот, все эти подробности сделали предмет вожделения более объемным, почти осязаемым, вспомнились запахи, вспомнились те единственные прикосновения, когда Ричард вытолкал Сэм из своего вагончика-дома. Несмотря на усталость, тело настойчиво требовало контакта с мужчиной. И ему было абсолютно плевать на то, что желанный субъект, вероятно, вне зоны досягаемости и вообще недоступен по целому ряду причин.

Сэм повернулась на другой бок, поплотнее закуталась в одеяло. Одиноко. Когда четыре года подряд засыпаешь рядом с кем-то, потом сложно отвыкнуть от этого. Даром что прошло уже полгода. И все же это не повод бросаться в объятия первого встречного, который привлек внимание. Нет, Сэм не влюблена. Боже упаси в такого влюбиться! Нет. Просто это дает себя знать одиночество. Может, пора? Ведь проблема с Реем уже изжила себя. По крайней мере за последние две недели Сэм ощутила в себе потребность хорошо выглядеть, красиво одеваться не ради себя, а ради окружающих. Пока все равно, какого они пола. Просто для людей. Но, как психолог, Сэм знала, что это не случайно. Женщина снова проснулась где-то внутри и напомнила о себе. Только сегодня, проведя целый день за работой, Сэм это осознала. Значит, конец затворничеству и мужененавистничеству. Спящая красавица готова встретить своего Принца.

Музыка снова орала, заглушая все сторонние звуки. Изнурительная какофония в сочетании с жарой и отсутствием нормальной дороги могли кого угодно вывести из состояния равновесия, но Сэм оставалась спокойной. На этот раз, уже четко представляя себе маршрут, она надела кроссовки, джинсы и спортивную куртку. Одним словом, подготовилась. Итак, он, наверное, опять спит.

Сэм уверенно направилась к вагончику и толкнула дверь. Та, как и в первый раз, скрипнула и отворилась. Знакомый коридор был заставлен канистрами с бензином; одежда, висевшая на вешалке, куда-то исчезла, равно как и шурупы с гайками. Отметив все это, Сэм двинулась дальше.

Ричард сидел на диване спиной к выходу и что-то напряженно рассматривал. Кожаная куртка, джинсы, уделанные машинным маслом, сапоги – ничто не вечно под луной, кроме одежды закоренелого холостяка. Сэм символически постучала по стенке, но музыка съела эти довольно громкие звуки. Ричард не обернулся.

– Простите за вторжение, – Сэм почти прокричала эти слова. – Но я не могла до вас достучаться.

Ричард вздрогнул, но не повернулся к непрошеной гостье. Руки его судорожно забегали по дивану, что-то собирая. Сэм заметила белые края каких-то бумаг. Прячет. Неужели у него здесь наркотики?! Это было первое, что пришло в голову. Но, с другой стороны, наркоту обычно не складывают в пакет. И вообще, если человек уже собрался принять дозу, то его не остановит даже появление полиции. Сэм видела подобные вещи: его уже под обе руки держат, а он только о своем, глаза осоловелые, руки дрожат. Но Ричард не производил впечатления наркомана, даже чисто внешне. Хотя, конечно, кто знает, сколько раз он принимал дозу. Может, вчера первую. Тогда последствия пока не проявились и все впереди.

Тем временем Ричард сложил загадочные бумаги в пакет и, запихнув его под диван, медленно обернулся. Встал. Серые глаза смотрели как-то мимо, словно он только что прибыл из другого измерения. Невидящий взгляд, в котором уже зарождалась злость. Действительно принял наркотик? Но тогда бы вообще не прореагировал на окрик. Да и бумаги он складывал очень даже осмысленно.

– Зачем вы сюда приперлись?! – Ричард заговорил тихо, и Сэм, возможно, вовсе не услышала бы его, если бы не следила за губами.

– Я просто пришла узнать, не появлялся ли Кевин. – Она сделала шаг назад, потому что Канинген с каждой секундой становился все свирепее.

Взгляд его успел утратить изначальную туманность и в одночасье прояснился. Сэм видела, как глаза наливаются злобой, как сжимаются в кулаки его кисти. Может, просто пьян? Но Ричард стоял ровно, не шатаясь, и взгляд его был уж слишком прозрачен и чист для человека, принявшего алкоголь.

– Убирайтесь! – процедил Канинген. – Сейчас же. Чтобы ноги вашей здесь больше не было!

Сэм опешила. Что такого она сделала? Ричард между тем вроде бы успел взять себя в руки и так же внезапно, как разозлился, успокоился. Теперь было видно, что он готов разговаривать нормально. По крайней мере без риска для здоровья и жизни собеседника. Сэм жестом указала на музыкальный центр, поскольку этот местный тиран, гордо восседающий на телевизоре как на троне, убивал на корню всякую возможность общения посредством голоса. Ричард нажал кнопку пульта и стало тихо. Было в этом его жесте что-то нахальное, развязное, словно он сделал одолжение. Сэм решила пропустить этот выпад если не мимо ушей, то мимо глаз.

– Я еще раз извиняюсь за то, что пришла без приглашения, – начала она осторожно, – просто мне нужно знать, появлялся ли Кевин дома со вчерашнего дня?

– Я, кажется, уже говорил вам, что понятия не имею, где и когда бывает он, появляется или не появляется. – Ричард презрительно посмотрел на собеседницу. – Уходите, не мешайте мне. Суд пришлет повестку, тогда и встретимся.

Он скрестил руки на груди, показывая этим, что разговор окончен. Сэм смутилась: перед ней стоял не тот, прежний Канинген с пошлыми показными шуточками на предмет перепихнуться. Не тот наивно-наглый любитель выпить. Ричард сейчас говорил серьезно, и было видно, что ему стоило усилий вообще произносить хоть какие-то слова. А может, она ошиблась? Может, сейчас перед ней стоит настоящий Канинген? Сэм смотрела ему в глаза, и ей становилось страшно. Абсолютно рассудочный, адекватный человек, но при этом равнодушный, словно отстраненный от жизни. Последняя стадия отчуждения. Ричард буквально за минуту превратился чуть ли не в каменное изваяние.