Элен Кэнди - Во власти весны

– Я его убью! Вот попадись он мне на глаза, сразу получит по заслугам! – Анна начала перечислять все мучительные казни, которые только существовали во все времена.

– Кто там, Вив? – Дженни зашла в комнату с вилкой и открытой баночкой консервов из креветок и удивленно посмотрела на Вив, которая не переставала морщиться и резко откидывать телефонную трубку от уха.

Вивьен показала жестами, что на другом конце Анна, находящаяся в плохом расположении духа.

– Успокойся! Что случилось?! – Вив устала слушать брань подруги.

– Этот проходимец меня обманул! Каким образом я оказалась в отеле, честно говоря, не помню! Проснулась я одна в номере, передо мной стоял накрытый стол. Я подумала, что этот мерзавец заказал мне завтрак, но потом увидела, что это остатки вчерашней еды. Я ждала его около часа, он так и не появился. Решила уйти, но меня остановили и потребовали заплатить по счетам. Этот, не знаю, как его еще назвать, был в Нью-Йорке не первый день, он жил здесь две недели, да еще и в люксе! Этим он не ограничился, разъезжал по Нью-Йорку на арендованном лимузине! – Анна приходила было в себя, но потом новая волна ненависти накатывала на нее, и она опять начинала кричать в трубку.

– Ох уж эти мужчины! Анна, посчитай до десяти – это тебя успокоит! – посоветовала Вивьен.

– Да, дорогая, я посчитаю до десяти, только придется считать до десяти тысяч франков! – Анна сорвала голос.

– Пожалуйста, не кричи, а то у меня голова раскалывается! – Вив начала массировать виски.

– Дороговатый вечерок вышел! – Анна устало выдохнула. – Приготовьте себе завтрак.

– Дженни уже нашла себе консервы.

– Да, Анна, они очень вкусные! – крикнула довольная Дженни.

– Какие консервы? А! Там еще на баночке написано «Millary»? – Анна уже смеялась своим раскатистым смехом.

– Да, написано… – Вив прочла название консервов, которые уминала за обе щеки Дженни. – А что ты смеешься?

– Потому что это еда Тимми! Надеюсь, Дженни не все еще съела, а то мой кот останется недовольным вашим поведением!

Вив тоже засмеялась.

– Что смешного? Вив, что ты смеешься? – Дженни насторожилась и перестала жевать.

– Не ешь. Это кошачья еда!

От этих слов Дженни выронила из рук банку с креветочными консервами и побежала в туалет. Банка упала на пол, и содержимое разлилось по полу. Толстый перс напряженно и долго наблюдал, как его лакомство уминает какой-то человек, и сейчас, злорадствуя, побежал вылизывать с пола принадлежащий ему по праву завтрак. Вылакав все до последней капли, Тимми, тяжело покачиваясь, ушел в другую комнату.

– Я еще не скоро приеду. И передай Дженни, что к ней сегодня заглянет Флоранс. – Анна положила трубку.

Ну и денек! – подумала Вивьен. Она взглянула в окно: светило солнце, отражаясь в еще не высохших лужах. Вив посмотрела на противоположную сторону улицы, где находилась кофейня, похожая на ту, где они встретились со Стефаном. Она сразу вспомнила это утро, и на ее душе стало светлей.

– Вив. Вив! – окликнула ее Дженни из коридора.

– Что, дорогая? – Вивьен продолжала смотреть в окно.

– Знаешь, что Тимми делает с твоей мохнатой сумочкой?

– Что? – машинально откликнулась Вив, продолжая мечтательно смотреть в окно.

– Ну как тебе потактичнее объяснить? – Пауза. – Ну… если бы твоя сумочка была бы кошкой, то непременно бы окотилась!

Вив побежала в прихожую и увидела, что Дженни держит двумя пальцами сумку Вив и ругает кота-извращенца.

– Весь в хозяйку! – произнесла Вивьен, бросив сумочку в пакет.

Вечером Дженни принимала у себя клиентов – Флоранс, ее дочь Джуди и их собаку.

Хозяйка провела гостей в полностью оборудованную студию, предложила Флоранс коктейль и занялась работой.

Маленькая Джуди раскрепощенно позировала со своей собакой перед вспышками объектива. Сделав несколько десятков снимков, Дженни пообещала напечатать их через пару часов.

– Ваша собака недавно ощенилась? – спросила Дженни, наблюдая за симпатичным шарпеем.

– Да, месяц назад, – ответила Флоранс. – У тебя есть знакомые, которые хотят купить щенка?

– Знаешь, Фло, я сама не против завести домашнего любимца. – Дженни посмотрела на собаку. – Лучше кобеля.

– Да? Хорошо, Дженни. Давай, когда мы приедем за снимками, то привезем тебе щеночка.

– Это просто замечательно!

Фло и Джуди с собакой ушли. А Дженни принялась печатать лучшие кадры.

Щенок был бежевого окраса. Дженни назвала его Бредом. Обняв питомца, она просмотрела викторины по телевизору и направилась спать, уложив прежде Бреда в приготовленную корзину.

Ближе к полуночи маленький проказник проснулся и захотел играть. В ход пошли игрушки, разбросанные в студии, которыми Дженни пыталась удержать перед камерой собак клиентов.

Щенок схватил пикающего ежика и начал с ним бегать по всей квартире, при этом рыча и скуля.

Дженни забралась под одеяло, но это ее не спасло. Стук когтей по паркету становился все громче и громче. Дженни накрыла голову подушками, но и это не помогло. Тогда Дженни попыталась увидеть цель, мелькавшую в темноте, и швырнуть в нее тапком. Но, истратив все припасы – подушки, подголовники, тапочки и постельные валики, Дженни решила встать и наказать пса. Включив свет и щурясь, она пошла на исходившие из-под стола звуки. Маленький Бред уже слюнявил красного мохнатого зайца. Дженни забрала игрушку и, собрав остальные, убрала их в ящик. Приведя комнату в порядок, Дженнифер решила выпить молока. Налив его в стакан и убрав пакет обратно в холодильник, Дженни почувствовала на себе взгляд – Бред поглядывал на нее из-за угла тоскливыми щенячьими глазками.

– Ты хочешь молока, Бреди? Ты плохо себя вел! Разве можно не давать спать хозяйке! – Дженни погрозила пальцем.

Но щенок только облизнулся и заскулил, и сердце Дженнифер не выдержало. Она взяла миску, налила из стакана молока и подогрела в микроволновке. Щенок начал с удовольствием лакать, а Дженни с умилением за этим наблюдала. Потом, выключив свет, она направилась в спальню. Буквально через десять минут она услышала жалобный стон.

– Бреди, что ты еще хочешь? – Дженни ужасно хотелось спать.

Наклонившись, Дженни разглядела в лунном свете Бреда, который сидел у ее кровати и жалобно скулил.

– Нет, Бреди! У тебя есть своя постелька! Там и спи! – Дженни повернулась на другой бок, но жалобный стон только усиливался.

– О боже! – Дженни не выдержала и взяла щенка себе под одеяло.

Тот лизнул хозяйку шершавым языком и через несколько минут заснул в ее объятиях, тихонько посапывая. Дженни прижала этот теплый комок к груди, и они вместе, счастливые, спали до самого утра.