Клодин Валлон - Любовь - обман?

Хлеб был очень дешевым. Заплатив, Синди на пальцах объяснила хозяину, что хочет его сфотографировать. Старика это очень обрадовало. Он тут же встал рядом с печью и принял важную позу.

Синди несколько раз щелкнула затвором фотоаппарата. Старик долго благодарил ее и даже кланялся ей вслед, когда она выходила из магазинчика.

Время шло незаметно. Пора было обедать. Синди подумывала о подходящем ресторане. После обеда она хотела вернуться в отель и пару часов полежать на пляже.

— Я могу вам чем-нибудь помочь, — неожиданно услышала Синди английскую речь. — Вы выглядите так, как будто что-то ищете.

Синди недоуменно обернулась и увидела пожилого человека, который ей тепло улыбался. Почему-то он напоминал пенсионера британской колонии и казался очень интеллигентным.

— Вы правы, — ответила Синди. — Если вы здесь хорошо ориентируетесь, то, пожалуйста, посоветуйте мне хороший ресторан.

Выяснилось, что мужчина англичанин, живущий в Хаммамете уже много лет и знающий город как свои пять пальцев, а уж рестораны тем более.

— Могу рекомендовать вам пообедать у «Максима», — предложил британский джентльмен. — Это один из лучших ресторанов, и если вы хотите пообедать по первому классу, то это то, что вам надо.

Объяснив, как лучше добраться до заведения, англичанин распрощался с Синди. Девушка направилась на поиски «Максима».

Ресторан, который британец порекомендовал Синди, тоже находился в центре, всего в нескольких кварталах от базара. Это было белое здание современной архитектуры, окруженное большим садом. Несколько столиков стояло прямо на улице. За ними уже сидели посетители.

Англичанин успел объяснить Синди, что в меню этого ресторана присутствуют как тунисские, так и европейские блюда. В данный момент Синди после разнообразия восточных яств мечтала об обычном бифштексе.

Вход в ресторан, отделанный дымчатым стеклом, выглядел очень торжественно. Перед Синди в полупоклоне склонился тунисец и осведомился о ее желаниях. В первую минуту Синди овладела неуверенность, ведь ресторан явно не был предназначен для кошелька обычных туристов. Но, в конце концов, Дэвид Хопкинс финансирует эту поездку, и она может один раз позволить себе что-нибудь особенное.

Метрдотель провел Синди к свободному столику и вручил меню. Перелистав его страницы, Синди поняла, что выбор блюд очень богат. Настолько богат, что отдать чему-то предпочтение будет очень трудно.

После некоторых колебаний Синди остановилась все-таки на бифштексе и любимом белом вине. Тунисец принял заказ и удалился.

Синди откинулась в кресле и спокойно осмотрелась. Для такого времени в ресторане было довольно много посетителей, которых окружала дорогая элегантная обстановка.

Пока официант наполнял бокал Синди, ее заинтересовал столик, расположенный на некотором возвышении. За ним сидели три господина в темных костюмах, компанию им составляла рыжеволосая красавица.

Синди уже собиралась пригубить вино, но вдруг заметила мужчину, который подошел к необычному столику. Он галантно поприветствовал трех мужчин и их спутницу.

Синди была так потрясена, что едва не опрокинула бокал. Она узнала этого мужчину. Это был Кен Тейлор.

Мало того, он был одет в великолепный костюм, абсолютно не похожий на потрепанные джинсы, в которых она привыкла его видеть.

Синди остолбенела. Как во сне подозвала она официанта и указала на Кена.

— Простите, вы не подскажете, кто этот господин, — спросила она тунисца. — Мне кажется, что я его уже где-то видела…

Официант, прекрасно говоривший по-английски, а для такого ресторана это было обязательно, понимающе улыбнулся.

— Это мистер Кен Тейлор. Он является владельцем этого ресторана. Ему принадлежат еще два заведения в Хаммамете. Это процветающие предприятия. Мистер Кен Тейлор известный человек. Если вы провели в городе какое-то время, то вполне вероятно могли с ним уже где-то встречаться.

Спазм сдавил горло Синди. Этого не может и не должно быть! Этот человек, которого она принимала за неимеющего денег бездельника, оказался в действительности одним из преуспевающих бизнесменов Хаммамета. А перед ней, перед Синди, он разыгрывал роль бродяги.

Как неприятна была правда. Мерзавец водил ее за нос. Он просто забавлялся. Почему он даже не попытался объяснить Синди, как она заблуждается. Он веселился, поддерживая ее мнение. Он обманывал ее намеренно.

Синди отставила в сторону бокал с великолепным вином, о котором мечтала еще несколько мгновений назад, и решительно встала. Ей захотелось сейчас же посмотреть Кену в глаза и сказать, что она думает о разыгранной им комедии.

Официант, расстроенно покачав головой, посмотрел вслед взволнованной женщине. Он не мог понять, что привело ее в такую ярость.

6

— Я рад, что вы и ваша супруга вновь оказались среди наших гостей, — сказал Кен Тейлор, прощаясь со своими гостями. — Заходите к нам еще.

— Вы можете быть в этом абсолютно уверены! — пообещал один из мужчин, а рыжеволосая женщина улыбнулась. — Как только я вернусь из Туниса, то сразу закажу обед для моих друзей. А вы пока подумайте, какие сюрпризы сможете нам предложить, мистер Тейлор.

Вся компания покинула ресторан.

Кен уже было направился в свой кабинет, но неожиданно заметил женщину, встреча с которой явилась для него ударом, — Синди Уильямс.

Увидев, что Синди идет к нему, он побледнел. Их взгляды встретились. Кен почувствовал, что у него на лбу выступили капельки пота. «Нет, — запротестовал он. — Почему она появилась именно сейчас? Я хотел все спокойно объяснить и…»

Поток его мыслей прервался, когда Синди остановилась перед ним.

— Кен, — произнесла Синди зловещим шепотом. — Кен, почему ты лгал мне? Ты просто хотел поиграть со мной?

Он беспомощно поднял руки, пытаясь начать свои объяснения.

— Проклятье, Синди, каким ветром занесло тебя в этот ресторан? — начал он сконфуженно. — Мне нужно было время. Я ведь предупреждал. А потом…

Но продолжения не последовало. Правая рука Синди внезапно поднялась, и раздался громкий хлопок. Почти все присутствующие обернулись и вопрошающе уставились на привлекательную молодую женщину, которая наградила Кена Тейлора звонкой пощечиной.

— Ты мошенник! — прошипела Синди. — Ты меня предал. Я не хочу тебя больше видеть! Никогда.

В ее глазах сверкнули слезы. Она круто развернулась и ринулась к выходу.

— Синди, подожди же… — крикнул ей вслед Кен. Но Синди с гордо поднятой головой выбежала из ресторана.

Кен рванулся за ней и успел увидеть, как она садится в такси.