Барбара Делински - Тайные мечты

Приятной неожиданностью оказалось то, что день был солнечный и ясный, совсем не похожий на другие туманные ноябрьские дни, но температура с утра опустилась ниже нуля, что было больше характерно для декабрьской погоды. Местами уже выпал снег, но в столь ничтожном количестве, что его с трудом можно было наскрести на лопату. Кристин поражалась, как люди Гидеона не замерзали во время работы.

Что же касалось экипировки самой Крис, то она продуманно оделась по погоде. По этому случаю на ней были надеты шерстяные колготки под шерстяными брюками, объемный свитер с воротником-хомут и длинное шерстяное пальто. Кроме того, рядом с ней на сиденье лежали варежки и пара зимних наушников. Крис пришла на ум забавная мысль, что Гидеон специально испытывал ее характер, намеренно подвергая ее неблагоприятным условиям. Даже если и так, она не собиралась так быстро сдаваться. И уж морозная погода ее точно не испугает.

Конечно, Крис не доставляло никакого удовольствия ехать в машине в ста одежках, как капуста. Если бы не ремень безопасности, она бы уже давно высвободилась из своего пальто. Когда Кристин садилась в машину, ей было холодно, но наконец, добравшись до Кросслин-Райз, она почувствовала, что согрелась.

Крис направилась прямо к утиному пруду по дороге, проделанной самосвалами. Когда она до него доехала, то не увидела ни души. Ни грузовика, ни каких-либо других автомобилей вокруг не было. Девушка решила ненадолго остаться в машине. Она взглянула на часы. Они условились на восемь тридцать. Кристин приехала вовремя. Гидеон сказал ей достаточно уверенно, что его люди приступят к работе на час раньше. Она открыла дверцу и вышла из машины. Откуда-то издалека раздавалось только кряканье уток, совершенно не похожее на звуки строительства.

Юркнув снова в машину, Кристин развернулась и выехала на главную дорогу, ведущую к особняку. Она немного проехала по ней, потом остановилась, вышла из машины, направилась к кирпичной стене и оказалась около двери. Недолго сомневаясь, решила войти. Она достала из кармана ключ, который дала ей Джес, открыла замок и вошла.

Внутри было пусто. Джессика и Картер наконец вытащили все вещи, некоторые положили в кладовку, другие продали на распродаже имущества несколько недель назад. Они все это проделали, чтобы в самые холодные зимние дни люди Гидеона могли свободно заниматься отделкой помещений. В конечном счете особняк решено было преобразовать в центральный гольф-клуб, медицинский центр и ресторан для всего комплекса. Джессика с Картером жили в Бостоне. Они еще не решили, что будут делать с остальными домами.

Через несколько секунд она очутилась в круглом фойе. Впереди нее была широкая лестница, такая крутая, что дух захватывало. Справа располагалась просторная гостиная, в которую беспрепятственно проникал яркий свет из многочисленных окон без портьер. Слева была такая же светлая столовая.

Именно туда и направилась Крис. Ее шаги гулко разносились по комнатам безлюдного дома. Остановившись прямо под открытой аркой, она переводила взгляд от одного окна к другому, от люстры к бра, от ниши, где, казалось, совсем недавно висели картины, к противоположной стене. Она представила себе длинный стол из красного дерева, величаво стоящий посреди комнаты. Последним шумным событием, которое здесь праздновали, была свадьба. Хотя Крис на торжестве и не присутствовала, она могла легко нарисовать в своем воображении помещение, задрапированное красивой тканью, ряды серебряных подносов с красиво разложенными на них яствами. Предаваясь своим фантазиям, она почувствовала некоторое волнение, предвкушение счастья. Кристин вздрогнула, услышав громкий сигнал клаксона, и от приятных грез не остаюсь и следа.

Она поспешила обратно к входной двери, и как раз вовремя, потому что в этот момент Гидеон вылез из своего грузовика. На нем была рабочая одежда: тот же жилет, что, учитывая непогоду, очень удивило Крис. Ей следовало бы догадаться, что по его венам текла, видимо, не кровь, а настоящий огонь.

— Я думал, мы договорились встретиться в другом месте, — начал Гидеон вместо приветствия. Он выглядел раздраженным. — Я десять минут прождал.

— Какие десять минут? Я была там пять минут назад, — ответила Крис, посмотрев на часы. — Когда я там вас… может, перейдем на ты?., не увидела, решила пройтись и осмотреться. Где все? Такой великолепный день. Я думала, работа на стройке будет в самом разгаре.

— Будет, — ответил он и пошел к ней навстречу, пристально глядя ей в глаза. Он остановился в двух футах от нее. — Ребята собирают инструменты. Они скоро будут, — ухмыльнулся он. — Как много сделано уже, не правда ли? Мы сможем обсудить все, что посчитаешь нужным. Думаю, мы успеем закончить к тому времени, когда сюда придут рабочие, чтобы им не мешать.

Гидеон едва завуалировал намек на то, что здесь не так давно приключилось. Зато взгляд красноречиво говорил о том, что он до сих пор считает Крис виновницей произошедшего. Это очень ее беспокоило.

— Раз уж вы так все распланировали, я соглашусь.

Гидеон почесал затылок. В этот раз на нем не было шапки. Хватило и одного беглого взгляда на его волосы, чтобы догадаться, что он только что проснулся, наспех оделся и поехал на стройку. Эта забавная мысль немного повеселила Крис.

— На самом деле, — сказал он. — Ребята заберут свои вещи сегодня или завтра.

— Кошмар. Я думала, они сейчас начнут работу. Им придется привыкать постоянно видеть меня на стройке. Я буду бывать здесь все чаще и чаще, конечно, пока того требуют дела.

— Ну да. — Гидеон не скрывал ухмылки.

— Они совсем меня не побеспокоят, если ты это имеешь в виду, — продолжала она, чувствуя себя еще увереннее от своего решительного тона. — Я постоянно общаюсь с рабочими. Это входит в мои обязанности. Сантехники, штукатуры, маляры — можно продолжать список. Я через все это уже прошла. Им может не нравиться, что я тут работаю, но, по крайней мере, если они будут знать, что я периодически здесь появляюсь, не станут так остро реагировать, когда это произойдет.

— Мои люди вовсе и не волновались, — заверил Гидеон. — Они просто отвлеклись в неподходящий момент.

— Но как раз потому, что не ожидали меня здесь увидеть. Они даже не представляли, кто я такая. Возможно, было бы лучше, если бы я заранее с ними встретилась.

— Об этом не может быть и речи! С ними у тебя нет никаких дел. А вот со мной, между прочим, тебе предстоит работать. — Он внезапно посмотрел на Крис с подозрением. — А-а-а, вот в чем дело. Я думаю, в их присутствии ты будешь чувствовать себя в безопасности. Тебе некомфортно находиться здесь со мной наедине, не так ли? Я прав? Потому что, если… — он не договорил. — Я могу заверить тебя, что тебе ничто не грозит. Я не заигрываю с наемными работниками, впрочем, как и с блондинками.