Виктория Лайт - Ее звали Джин

Как обычно Анджелина делала вид, что ничего не замечает, но во всех ее жестах и словах сквозило легкое кокетство, словно она призывала каждого полюбоваться ее красотой и грацией. Выглядела Анджелина ослепительно – на ней был закрытый купальник изумрудного цвета, пышные белокурые волосы были завязаны в высокий хвост. Ее звонкий голосок, объясняющий движения, разносился по всему пляжу и привлекал немало праздных зевак. Поглазеть на то, как первая красавица Палм Гроув Бич занимается с учениками на пляже, было немало желающих.

Как всегда при виде Анджелины у Дона задрожали коленки. Можно было сколько угодно твердить себе, что Анджелина такая же девушка, как все остальные, а не божество, сошедшее с небес. И что методы ухаживания, которые срабатывают с другими, годятся и для нее. Когда Дон видел Анджелину, его здравый смысл уходил в отпуск и возвращался не раньше, чем прелестная мисс Фортекскью исчезала из поля зрения.

– … держите руки на уровне груди, – четко объясняла Анджелина. – Нет, не так… чуть ниже. А вам чуть выше… А вы молодец…

Как и следовало ожидать, у взрослых учеников получалось намного хуже, чем у детей, и Анджелине приходилось подходить к каждому и показывать, в чем заключается их ошибка. Особенно усердствовал высокий узкоплечий тип в широких шортах по колено. Дон невзлюбил его с первого взгляда. На месте Анджелины он давно поставил бы наглеца на место, но она, по всей видимости, ничего не имела против его вызывающего поведения. Анджелина с готовностью смеялась, демонстрируя жемчужные зубки, и без надобности хватала мужчину за руки и плечи.

Кто он такой, интересно? – мрачно размышлял Дон. Миллионер? Режиссер? Фотограф? Почему ему она улыбается, а на меня смотрит, как на пустое место?

Самые великие философы не смогли бы отыскать ответ на этот вопрос, и Дон, сражаясь с очередным приступом ревности, повернулся к Джин. Очень скоро весь Палм Гроув ахнет от удивления, когда увидит Анджелину Фортекскью под руку с ним!

– Видишь девушку в зеленом купальнике? – спросил Дон. – Блондинка, очень красивая…

– Та, на которую ты пялишься битый час? Вижу.

В голосе Джин сквозила издевка, но Дон решил не обращать на это внимания.

– Ее зовут Анджелина Фортекскью. Она самая красивая девушка Палм Гроув.

– На мой взгляд, у нее бедра широковаты, – неодобрительно заметила Джин. – И, кажется, передние зубы чуть выдаются.

– Что ты в этом понимаешь? В Анджелину половина города влюблена!

– И ты в том числе?

Джин подняла одну бровь, отчего ее милое личико приобрело глумливое выражение.

– И я в том числе! – сердито бросил Дон.

– Без надежды на взаимность, как я понимаю? – уточнила Джин.

Дон побагровел.

– Ты надо мной издеваешься?

– Прости, хозяин… Я только хотела все выяснить, чтобы между нами не было недосказанности… Ты сам сказал, чтобы я спрашивала…

Дон подозрительно покосился на нее, ожидая нового подвоха. Что за времена! Даже джинн из бутылки и та не может удержаться от сарказма.

– Я хочу, чтобы Анджелина Фортекскью полюбила меня! – торжественно объявил он.

– Я так и думала, – еле слышно вздохнула Джин.

Дон забеспокоился.

– Это же возможно?

Джин посмотрела на Анджелину и снова вздохнула.

– Возможно. Но очень тяжело.

– Понимаешь, когда дело касается чувств другого человека, действовать нужно очень осторожно, – объясняла Джин.

Они медленно шли по пляжу и расставляли все точки над «i».

– Мне проще достать для тебя сундук с золотом и драгоценными камнями, чем изменить сознание девушки. Работать с неодушевленными предметами легко. Но люди вечно все путают и разрушают…

– Погоди, – перебил ее Дон. – Ты же говорила, что без проблем сделаешь меня президентом Америки. Разве тебе не пришлось бы манипулировать сознанием избирателей?

– Тебе нужно кратковременное помутнение рассудка или серьезное чувство?

Дон душераздирающе вздохнул.

– Значит, действовать надо медленно, постепенно, чтобы девушка сама пришла к выводу, что жить без тебя не может. Хотя я не уверена, что тебе это нужно, хозяин, – добавила Джин вполголоса.

Дон предпочел это не услышать.

– И что ты собираешься делать?

– Я? – Джин улыбнулась. – Практически ничего. Буду помогать тебе завоевывать ее сердце.

Дон невесело рассмеялся.

– Если бы я знал, как завоевать сердце Анджелины, мне бы твоя помощь не понадобилась!

– Ты не понял. – Джин взяла его под руку. – Ты будешь делать то, что обычно делают мужчины, когда хотят влюбить в себя женщину. Петь серенады, драться ради нее на турнирах, совершать подвиги, чтобы ее прославить, отправляться в дальние опасные походы… или что там вы сейчас делаете, чтобы покорить. А я буду рядом, и можешь не сомневаться, что Анджелина не устоит.

Дон представил себя на рыцарском ристалище, а Анджелину в средневековом платье, и рассмеялся.

– Думаешь, сработает? Может, все-таки кратковременное помутнение рассудка лучше?

– Тогда я ничего не гарантирую.

– Ох, ну пусть будет по-твоему, – согласился Дон. – Когда начнем?

– Да хоть сейчас.

– Сейчас не могу, на дежурство надо. – Дон взглянул на наручные часы. – Черт, я уже десять минут должен быть на месте!

И прежде чем Джин успела раскрыть рот, Дон побежал по пляжу, поднимая тучи песка.

6

Мистер Фрэнк Зелерманн, старший менеджер отеля «Фантастик тайм» любил посетовать на то, что судьба забросила его в самую захудалую гостиницу побережья. Хотя в отличие от других сотрудников «Фантастика» ему жаловаться было не на что. Главной обязанностью мистера Зелерманна было находиться в отеле с восьми утра до восьми вечера, попивать дармовой кофе и покуривать дармовые сигары, да еще контролировать смену дежурных администраторов. Любые другие действия Фрэнк считал оскорблением для себя и выходил из кабинета исключительно для того, чтобы проверить, что очередной администратор готов приступить к изматывающему дежурству.

Сегодня Дон Рикуэйд должен был заменить Сэма Бекерли. Фрэнк любил дежурства Дона; из всех сотрудников отеля Рикуэйд был самым дисциплинированным, ответственным и, самое главное, сообразительным. На него можно было положиться. Когда за отель отвечал Дон, Фрэнк носа не высовывал из кабинета и был этим очень доволен.

Но сегодня Зелерманну пришлось нарушить традицию и не выпить обязательную чашечку кофе в час дня. Его лучший администратор вздумал его подвести. Без пятнадцати час Дон должен был заступить на дежурство. В десять минут второго его все еще не было на месте.

– Вы свободны, Бекерли, – гневно пророкотал Фрэнк, опуская второго администратора. – Я сам дождусь Рикуэйда.