Бонни Перселл - Останься со мной

Бо сжала губы, чтобы равномерно распределить помаду. Неделю она не будет делать попыток увидеться с ним, пусть поволнуется, а если он не появится, придется самой сделать шаг навстречу.

Приняв решение, Бо почувствовала себя немного лучше. У нее был план, а ей всегда легче работалось, если она знала, что делать дальше. Конечно, Митч здесь всего лишь в отпуске, но Бо убедила себя, что сможет смириться с этим. Она ведь из тех женщин, что готовы пойти на риск. Надо же ей когда-то порадоваться.

Бо захлопнула крышечку набора для макияжа и откинулась на спинку стула.

Да, она может пойти на это.

В дверях появилась Недра Бауэр, и оптимизм Бо пошел на убыль. Недра всегда оказывала на нее такое действие.

— Тебя хочет видеть шеф.

— И тебе тоже привет, Недра. — Приглашение к шефу в конце дня не обещало ничего хорошего. — Он сказал зачем?

— Нет, но вид у него не очень довольный. — Недра сделала шаг назад и дала Бо пройти.

Намек не понравился Бо, но делать нечего, она поторопилась к начальству, недоумевая, что стряслось и какое отношение это имеет к ней. Никого из сотрудников не радовало, когда шеф был не в настроении. Кратковременный оптимизм Бо испарился окончательно. Она не знала, что нужно от нее начальнику, но точно знала — добром это не кончится.

Митч сменил положение рук. Он и не подозревал, как трудно долгое время держать камеру в одном положении. Но если он хочет запечатлеть для потомков Мики, играющего в футбол, стоит потерпеть.

Митч почти утвердился в решении не идти на матч. Но когда увидел полное надежды лицо сына, понял, что не имеет права пропустить еще один важный момент в его жизни. А что, если съемку будет вести Бо?

Что же, он взрослый мальчик. Справится с этим.

Тем более он знает, что встречи не случится. На всякий случай Митч заранее позвонил на телестанцию и узнал, что Бо сегодня снимает в Чилтон-каунти. Он в безопасности.

Пока что его мысли были только о матче.

Все шло хорошо. Игра оказалась на редкость захватывающей, мяч все время переходил от одной команды к другой. В первой половине игры Мики ни разу не вышел на поле, но это не удивило Митча. Преимущество было то на стороне одной команды, то на стороне другой. Будь Митч тренером, он выжидал бы до последней минуты, он ввел бы Мики в игру, когда от него была бы наибольшая польза. Судя по всему, таков и был план тренера.

До сих пор Митчу удавалось сосредоточиться на игре. Ведь вдоль боковых линий не мелькала фигура длинноногой репортерши. Интересная игра не оставляла времени думать о Бо.

До настоящего момента.

Первая половина матча закончилась, и разгоряченные игроки трусцой побежали с поля, чтобы прийти в себя, отдохнуть и выслушать наставления тренеров. Предстояло как-то заполнить тридцать минут до начала следующего периода.

Митч осмотрелся и приметил серый вагончик-закусочную, в котором толпился народ. Он проголодался — мать накормила его перед игрой, но аромат свежеприготовленной воздушной кукурузы дразнил его весь вечер.

В целебном вечернем воздухе одного из последних сентябрьских денечков, когда с деревьев только начинают опадать первые листья, было что-то такое, что возбуждало у мужчин аппетит. Что может быть лучше в это время года в сельской Алабаме, чем американский футбол, содовая, попкорн и хот-дог?

Подстегнутый барабанным боем, под который выходил на поле оркестр школы соперников, Митч повесил видеокамеру на плечо и направился к закусочной.

Он хорошо знал, что все представления, устраиваемые в перерывах, похожи одно на другое, поэтому он ничего не потеряет, если отправится поесть. А теперь, после того как он вспомнил о еде, он не успокоится, пока не удовлетворит свое желание.

Если бы желание, которое влекло его к Бо, можно было бы так же легко удовлетворить!..

Откуда взялась эта мысль?

Митч остановился, и его начали толкать. Мысль о еде прямиком привела его к мыслям о Бо. Тяжелый случай.

Митч прибавил ходу и встал в конец очереди за едой.

Соблазнительный запах лука и попкорна дразнил нос. Митч пытался заставить себя думать о чем угодно, только не о Бо. Странно — все такие места похожи друг на друга, и они ничуть не изменились за почти двадцать лет, которые прошли с тех пор, как он окончил школу. Такие же полные энтузиазма родители толпились у грубых стоек. Такие же ряды пакетиков с чипсами, прикрепленных прищепками к проволоке, протянутой над задними полками, такие же неизменные хот-доги, шипящие над углями. Рот Митча наполнился слюной.

Подошла его очередь, и Митч заказал хот-дог, побольше горчицы, попкорн и колу. Женщина, стоявшая за стойкой, показалась ему знакомой. Она вполне могла оказаться матерью одного из его школьных друзей.

Когда женщина передавала ему пакетик с попкорном, лицо ее расплылось в улыбке.

— Ну и ну! Мики Таггард. Я с трудом узнала тебя.

— Сейчас я называюсь Митч, — сказал Митч, отвыкнув от имени, которым его называли в школе. Он присмотрелся. Это была сестра Эйса. Как летит время! — Бренда Харви?

— Теперь Уэйнрайт, но да, это я. Что ты здесь делаешь? Мне говорили, ты служишь за границей. — Ее лицо смягчилось. — Я очень расстроилась, когда узнала о Норе.

— Да, — глухо произнес Митч. — Большое несчастье. — Извиняющаяся улыбка далась ему легче, чем он мог предположить. — Веришь ли, мой сын Мики играет за «Питт-каунти». Я давно не был дома, все время на дальних авиабазах, и только сейчас получил отпуск, чтобы посмотреть на его игру.

— Ты можешь им гордиться, — произнесла Бренда воркующим голосом.

Позади кто-то деликатно кашлянул, и женщина поняла намек.

— Надеюсь, мы еще увидимся, Митч, — сказала она, подавая ему хот-дог.

— Конечно. — Митч заплатил и собрал свою добычу, прижав к груди пакет с попкорном. — Рад был увидеть тебя. — И, уже отходя, понял, что действительно был рад.

Держать и съестное, и камеру оказалось непросто, поэтому Митч сделал то, что представлялось ему единственно верным. Он развернул хот-дог и сразу откусил добрую половину, набив полный рот.

Дожевывая вторую половину, Митч скомкал бумагу и осмотрелся в поисках урны. В тот момент, когда он нашел, что ему нужно, на периферии его зрения оказалась высокая женская фигура. Он чуть не подавился, большой кусок хот-дога застрял в горле. Прикрыв глаза, Митч с трудом проглотил его. Когда он открыл глаза, женщина все еще была там.

Бо пока не видела его, но непременно увидит. Митч придумал, что уместнее сделать: он как бы случайно столкнется с ней на боковых линиях. И это будет лучшим выходом из положения.

Он сделал большой глоток содовой, надеясь, что голос не выдаст его. И пошел навстречу.