Энн Имз - Однажды и навсегда

Джош сбросил ее руку.

— Хватит. — Его скулы подергивались. Она зашла слишком далеко. — На сегодня с меня хватит этой ерунды. Помоги мне сесть.

Тейлор подкатила коляску, закрепила колеса.

— Прошу. Хочешь сесть — садись сам. — Она взяла братьев под руки, и они вышли на улицу.

— Тебе не кажется, что это было слишком круто? — спросил Шейн.

Тейлор остановилась и посмотрела на них.

— Он сдается. Нельзя ему этого позволить. Только когда он сам захочет, можно будет что-то сделать.

И все-таки Джош не был похож на других пациентов Тейлор. Он был сильным и не терпел болтовни — ни от кого. Сев наконец в кресло, он повернул за угол и встретил Макса, который разговаривал по телефону.

— Что случилось, Джош? — спросил тот, сразу же закончив разговор.

— Я хочу переехать на ферму. Я там нужен. К тому же и чувствую себя там как дома. Прости, пап, не хочу показаться неблагодарным, но…

— Я понимаю, Джош. Ты столько потрудился над тем участком. Теперь твой дом там. Но ты еще не можешь оставаться один.

— Хэнк и другие ребята будут мне помогать. К тому же рядом всегда будет телефон. Я хочу полагаться только на себя, папа.

Конечно, он не сказал, что ему также нужно быть подальше от Тейлор. Он сделал все, чтобы стать для нее больше чем просто пациентом. Но это не дало никаких результатов, как и попытки ходить. Может, и к лучшему. Если ему суждено провести жизнь в этом кресле, какой смысл заводить отношения с Тейлор или какой-либо другой женщиной?

— Я так понял, что уговорить тебя повременить не получится.

Джош покачал головой.

— Я хочу уехать сегодня.

— Хорошо, сынок. Я скажу твоим братьям, чтобы они помогли с переездом. Отдохни пару дней, а потом я пришлю Тейлор продолжать лечение.

Джош пытался возразить, но Макс не дал ему сказать ни слова:

— Не спорь, Джош. Неважно, что ты уже взрослый. Я все еще твой отец, и, если ты не забыл, я доктор. И знаю, что нужно делать. Я договорюсь, чтобы туда доставили оборудование.

Джош покорно опустил голову. Из-за этой аварии он потерял не только способность ходить, но и свою свободу, независимость. Он кивнул отцу и, развернувшись, выехал из комнаты.

Макс смотрел на удалявшееся кресло, и сердце его обливалось кровью. Если бы он мог отдать ему свои ноги, то давно сделал бы это, только бы Джош снова начал ходить. Но нужно было принимать серьезные решения. Макс знал, что надо делать. А кто справится с этим лучше Тейлор, красивой и талантливой дочери Анджелы?

Как забавно — Тейлор теперь будет рядом с Джошем. Значит ли это, что Макс Мэлоун прощен и что сыну не придется платить за грехи отца? А вдруг Джош никогда больше не будет ходить и Тейлор уедет? И тогда они будут мучиться мыслью, как бы все сложилось, если б они остались вместе.

Совсем как было с другой парой много лет назад.

Макс подошел к окну, за которым открывался чудесный вид на бескрайние поля и горы вдалеке, так успокаивавшие его всегда. Но сегодня он их даже не видел.

Он видел только нежную улыбку женщины, которая была ему дороже всего на свете. Женщины, которую он потерял навсегда. Женщины, даже горевать о которой он мог, только когда этого никто не видел.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Джош и Хэнк обсуждали дела фермы, сидя за кухонным столом. Прибыль была очень маленькой, почти четверть посевов сгорела во время аварии. Приходилось как-то выпутываться. Нужны были деньги, чтобы купить новый самолет. Джош предполагал достать их, продав старый и плюс урожай пшеницы, а теперь… Не хочется просить помощи у отца, тем более что тому никогда не нравилось, что сын занимается фермерством.

Грохот в дверях возвестил о том, что Шейн и Райдер принесли вещи. Джош кивнул им:

— Это в гостиную. Только сначала придется отодвинуть те стулья.

Хэнк приподнялся, собираясь уходить. Видно было, что ему не терпелось вернуться к работе.

— Это все, босс?

Джош протянул руку, и Хэнк крепко пожал ее.

— Спасибо, Хэнк. Не знаю, как бы я справился без тебя.

Дверь снова распахнулась, и в комнату влетела Тейлор. Она была разгорячена и, словно не заметив Джоша, пронеслась мимо него в гостиную. Джош собирался было поздороваться с ней, но передумал, боясь, что она взорвется, как бочонок с порохом.

Шейн и Райдер принесли еще какие-то коробки и, немного потоптавшись на месте, собрались уходить.

— Ну, мы пойдем. А вы тут продолжайте свои занятия вдвоем. Увидимся.

Это было похоже на побег. Что-то тут не так, подумал Джош. И он собирался выяснить, в чем дело.

Тейлор стояла у окна, скрестив руки на груди. Ее поза и ледяное молчание красноречиво говорили о том, что она в гневе.

— Ну, что теперь? — спросил Джош, не в силах больше выносить это молчание.

— Теперь мне нужно найти ванную и убрать эти коробки. Где комната для гостей?

— Ты что, собираешься…

— Переехать? Да, собираюсь. Наверху?

— Да, наверху, — ответил Джош, не веря своим ушам. Тейлор уже поднималась по лестнице. — И кому в голову пришла эта очаровательная мысль?

— Точно не мне. Спроси у своего отца.

— Обязательно спрошу! — прокричал Джош. Он оглядел царивший вокруг беспорядок в его когда-то уютных владениях. Но не меньший беспорядок был в его мыслях.

Как отец мог так поступить? Жить под одной крышей с Тейлор? Одни столько времени? Он же ясно сказал, чтобы его оставили в покое.

Джош развернулся и направился в кухню, не в силах унять кипевшую внутри злобу.

Тейлор шла по коридору, задерживаясь у каждой двери: кабинет, ванная… Увидев спальню для гостей, она остановилась, открыв рот от изумления. Все так гармонично подобрано! Комната была уютной и обставлена со вкусом: большая двуспальная кровать, которая так и манила к себе, акварель на стене, повсюду свечи в длинных красивых подсвечниках, мягкий ковер на полу. Тейлор поставила коробку на пол, села в уютное кресло-качалку и, закрыв глаза, наконец расслабилась.

Сегодня она впервые в жизни спорила с Максом. Он никогда так не поступал. Раньше он просто помогал, направлял, давал советы, а сейчас, когда она ответила ему «нет», лишь посмотрел на нее взглядом, в котором можно было прочесть: «И это после всего, что я для тебя сделал?»

Конечно, она многим обязана ему, он всегда выручал ее и помогал во всем. Ее гнев сменило чувство вины. Джош не только сын Макса, но и человек, который не может ходить. Что из того, что она считает его избалованным, самовлюбленным и… и что перед ним просто невозможно устоять?

Так вот в чем дело, не так ли? Как раз это ее и беспокоит! В ней играют гормоны, а она не привыкла бороться с чувствами. Джош сделал все, чтобы они стали друзьями. Но чего же хотела она сама? В последнее время Тейлор была так занята пациентами, дополнительными сеансами с Джошем, что у нее не было даже свободной минуты, чтобы подумать о будущем. Конечно, кроме карьеры в ее жизни должна быть семья. Дети и муж — когда она встретит достойного человека. Такого, как ее отец. Каждый раз, когда она сравнивала с ним Джоша, результат был отрицательным. Сейчас же, осматривая этот дом, который Джош оборудовал для себя, она начинала думать, что ошибалась и что Джош все-таки похож на ее отца.