Патриция Кей - Радости Любви

– …Однако в колледже Куин расцвела. Она наконец нашла свое место в жизни, хорошела с каждым днем и становилась увереннее в себе. – Фиона глотнула еще чаю и поставила кружку на место. – Как раз на предпоследнем курсе она познакомилась с Робертом.

Питер напрягся.

– С Робертом? Робертом Блэнкеншипом? Фиона кивнула. Ее голубые глаза сияли.

– Да, Куин встречалась с Робертом. Она специализировалась по рекламе и проходила практику в рекламном агентстве «Колумб». Роберт работал там, они познакомились и начали встречаться.

Питер не верил своим ушам. Роберт и Куин! Почему-то то, что они были вместе, казалось еще более невероятным, чем то, что Роберт и Морин были мужем и женой.

Фиона взяла чайную ложечку и медленно вертела ее в руках.

– Куин влюбилась первый раз в своей жизни. Влюбилась по уши. Ты бы ее видел, Питер, когда она привела Роберта домой в то Рождество. Она сияла, как новогодняя елка. Ее счастье было настолько явным, что мое сердце сжималось.

К изумлению Питера, глаза Фионы наполнились слезами.

– Что случилось? – тихо спросил он.

– То же самое, что всегда случалось, когда у Куин было что-то, что хотела Морин. Она просто забирала себе понравившуюся вещь. И делала это совершенно незаметно. Конечно же, я ничего не подозревала.

– Ты хочешь сказать, что Роберт и Морин начали встречаться за спиной Куин?

– Да.

Этот Роберт просто ничтожество!

– Как же Куин узнала?

– Через шесть недель Роберт пришел к ней в колледж и рассказал, что они с Морин провели вместе прошлые выходные.

«Да-а, ничтожество – это еще мягко сказано, – решил Питер. – Подонок – вот это уже ближе. Да, подонок в данном случае звучит лучше». Морин тоже была виновата, но почему-то ее поведение не задело Питера так, как поведение Роберта.

– Куин хорошо держалась, – сказала Фиона. – Но в душе она опустошена. Любимый мужчина отверг ее, а обожаемая сестра предала.

Так вот откуда такая враждебность, свидетелем которой он сегодня стал. Трещина в семье появилась из-за Роберта.

– В конце последнего курса Куин прошла тест в заграничной службе и с тех пор дома не появлялась.

– Даже на выпускной?

– Да, даже тогда. Я, конечно, была на ее выпускном. После этого она сразу же уехала в Вашингтон, где села на поезд. Я навещала ее до того, как она уехала в свою первую командировку.

– Получается, сегодня она в первый раз увиделась с Морин?

– Насколько я знаю, они не переписывались и не разговаривали по телефону, в общем, никак не пересекались.

– Думаешь, Куин все еще любит Роберта?

Задав этот вопрос, Питер почувствовал легкую досаду.

– Не знаю, – медленно произнесла Фиона. – Надеюсь, нет. Куин заслуживает лучшего.

«Черт, да кто угодно заслуживает лучшего, чем Роберт», – подумал Питер. Одна из причин, по которым он старался подружиться с Морин, была жалость к ней.

– Но даже если и так, все равно ей будет трудно все время находиться рядом с ними. Вот почему я надеялась, что ты постараешься быть любезным с Куин. И стать ей другом.

– Не думаю, что я ей нрав…

– Ради меня, – попросила Фиона. Питер вздохнул:

– Фиона…

– Ну, пожалуйста, Питер. Ей так нужны друзья! Он снова вздохнул:

– Ну, хорошо. Я постараюсь.

Глава 4

Питер постарался сдержать обещание, данное Фионе. Он пытался быть любезным с Куин. Но это оказалось не так просто. По каким-то причинам она невзлюбила его. Каждый раз, когда она смотрела на Кимбла, в ее глазах читалась неприязнь. Взгляд светло-карих глаз становился колючим и явно враждебным.

Питер грыз кончик красного карандаша, совсем позабыв про письменные работы, которые должен был проверять. Он пристально смотрел из окна классной комнаты на то, как зима постепенно входит в свои права. Трава все еще была зеленой, но уже поредела, ветви деревьев, на которых не осталось ни единого листочка, казались ужасно одинокими.

Студенты тихо шуршали бумагой, пытаясь решить трудную задачу, слышался шепот тех, кто не обращает внимания на правила. Но даже это не могло отвлечь Питера от его мыслей.

Вчера он случайно столкнулся с Куин, когда выходил из дома, направляясь в спортзал. Только он обогнул крыльцо, как она вышла из задней двери. В руках у нее был целлофановый пакет с мусором. Питер поспешил к девушке со словами:

– Давайте я вам помогу!

Ее взгляд стал холодным, как утренний воздух. Она упрямо покачала головой, крепко вцепившись в пакет:

– Я сама.

– Да бросьте, Куин! – Кимбл попытался взять у нее пакет.

– Я же сказала, я сама. – Она вздернула подбородок, всем своим видом выражая негодование.

Питер считал себя терпеливым человеком, но отказ Куин принять оливковую ветвь вывел его из равновесия.

– Вы только меня так невзлюбили, или ненавидите всех мужчин?

Как только эти слова сорвались с губ, ему захотелось дать себе пинка. «Куда же подевались мои добрые намерения?»

Что-то мелькнуло в глубине ее глаз, и едва заметная улыбка заиграла на губах.

– Скорее это вы сделали все, чтобы мне не понравиться, мистер Кимбл.

Питер ощутил легкую дрожь, встретив ее спокойный взгляд. Ему было неприятно признаться себе в том, что она была права. Откуда ей было знать, как он сожалел, что так вел себя при их первой встрече? Но теперь он лучше понимал ее положение и действительно хотел познакомиться поближе.

– Мне будет приятно, если вы станете называть меня Питер. Мистер Кимбл – так зовут меня мои ученики. – Он улыбнулся. – Послушайте, извините меня. Я вел себя как полный идиот, правда?

– Можно сказать и так.

– Может, начнем все сначала? Постараемся стать друзьями.

– Зачем?

Этот прямой вопрос вызвал у Кимбла восхищение. Черт! Она не собиралась сдавать позиций.

– Думаю, ваша тетя была бы счастлива, если бы мы подружились. Это достаточно веский довод?

Куин отвернулась, но Питер успел заметить, как краска смущения и вины залила ее лицо. Она вздохнула, и ее дыхание превратилось в легкое облачко на холодном ветру.

Чего он хочет? Пакет с мусором был тяжелым, а он заставлял ее стоять здесь, вместо того чтобы позволить выкинуть эту тяжесть. Он потянулся за пакетом, и на этот раз Куин не стала возражать.

– Наверное, вы правы. Мне кажется, ради тети нам надо хотя бы попытаться вести себя как цивилизованные люди, несмотря на то что мы оба друг другу не симпатизируем.

Он еле сдержал резкое замечание, готовое сорваться с губ. Что ж, он сделал все, что смог. Если Фиона спросит, он скажет ей, что пытался, но Куин явно не настроена на дружеские отношения.

– Хорошо, мисс Риордан. Будем вести себя цивилизованно. А теперь, если не возражаете, мне пора. Я уже опаздываю.