Ронда Бэйс - Трудно быть сильной

Трейси поморщилась. Кайл опять не давал ей проходу. Еле удалось ускользнуть от его назойливого внимания, которое уже начинало ее раздражать.

Иногда ей хотелось залепить Кайлу пощечину, настолько он был невыносим. Но Трейси не являлась сторонницей рукоприкладства, поэтому, осознав, что слов ее бывший бойфренд не понимает, теперь старалась просто избегать его, насколько это было возможно.

Так и сейчас, стремительно выйдя из здания, она нацепила солнцезащитные очки и поспешила к автостоянке, где ее ждал красный «ягуар», подаренный дедом.

При воспоминании о дедушке она вновь ощутила прилив грусти, которая как-то быстро и незаметно затопила ее. Трейси сглотнула комок, подступивший к горлу, и тряхнула головой, пытаясь отогнать невеселые мысли.

Но они, словно назойливые мухи, продолжали кружиться в ее голове, заставляя предаваться воспоминаниям…

Кто-то кашлянул у девушки за спиной. Испугавшись, что это Кайл, Трейси резко обернулась и… растерянно посмотрела на подошедшего.

– Привет, – пробормотала она.

– Здравствуй! – Уоррен стоял перед ней и улыбался.

Поразительно, как улыбка меняла его лицо, придавая мальчишеское выражение, сбрасывая годы…

Трейси невольно залюбовалась им, даже не замечая, что продолжает стоять и молчать.

– Погодка сегодня – просто супер! – усмехаясь, заметил он.

Девушка молча кивнула. И только после этого ответила:

– Да, похоже на то.

Она заинтересованно посмотрела на него. Мельком увидела, как на ступеньках университета замер Кайл, исподлобья наблюдая за ними. Девушка порадовалась тому, что теперь, возможно, Кайл отстанет от нее и позволит жить дальше так, как ей вздумается. Вернулась мыслями к Уоррену, продолжающему весело разглядывать ее.

– Как ты меня нашел? – полюбопытствовала Трейси, поднимая очки и щурясь от яркого солнечного света.

– Ну, если помнишь, ты сама рассказала мне, где учишься, – немного помедлив, заметил он. – Вот я и решил тебя проведать…

– А как же обещание позвонить? – Трейси лукаво посмотрела на него.

– Прости! – Уоррен развел руками. – Ты не поверишь, но мой телефон дал сбой, и я потерял все контакты. Пришлось восстанавливать через компьютер, где были почти все номера. Все, кроме твоего…

Трейси усмехнулась. Что ж, объяснение вполне правдоподобное…

– Ну и какими судьбами тебя сюда занесло? – все же не выдержала она.

Уоррен открыто посмотрел ей в глаза, от чего мурашки пробежали по ее спине, заставляя почувствовать легкую нервозность и дрожь в ногах.

– Не догадываешься? – тихо спросил он.

И Трейси ощутила, как теплое облачко окутало ее в тот самый момент, когда его слова достигли ее ушей, словно она попала под колдовские чары его бархатного голоса…

Девушка, словно завороженная, смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Затем она шумно вздохнула, открыла сумочку, которую держала в руках, и достала связку ключей.

– Ты на машине? – как бы между прочим поинтересовалась у Уоррена.

– Сегодня нет, – ответил он. – А что?

– Садись… – Трейси указала взглядом на «ягуар».

– То есть… ты меня приглашаешь? – Уоррен пытливо взглянул на нее.

– Да… – Девушка прямо смотрела ему в глаза.

Неожиданно Трейси почувствовала, как внутри нее словно разгорается светящийся шар, своим теплом согревающий ее, выходящий за оболочку ее тела, увеличивающийся в размерах и готовый разрастаться далее… И почти сразу же ощутила встречную энергию, исходившую от Уоррена. И встреча этих двух энергий породила нечто, не поддающееся описанию, нечто такое, что заставило обоих молодых людей еще некоторое время стоять и смотреть друг на друга, не в силах произнести ни слова…

Внезапный сигнал проехавшего мимо автомобиля вырвал Трейси из этого состояния. Вздрогнув, девушка посмотрела вслед удаляющемуся джипу. Она знала, кому он принадлежит…

– У меня будут неприятности? – насмешливо осведомился Уоррен, которому нельзя было отказать в наблюдательности.

– Смотря что ты считаешь неприятностями, – ответила Трейси.

– Ну… это такие мелкие проблемы, которые чуточку мешают жить так, как хочется. – Уоррен продолжал улыбаться.

И Трейси улыбнулась ему в ответ.

– Может, все-таки поедем? – Она кивнула на свою машину.

Уоррен запрыгнул внутрь, не дожидаясь, когда она повторит приглашение.

– Я готов!

– Вижу, – хмыкнула девушка, усаживаясь на водительское кресло и вставляя ключ в замок зажигания. – Тогда тронулись.

Она плавно выехала на дорогу.

– Есть какие-нибудь пожелания? – Трейси покосилась в его сторону.

– Нет, – он пожал плечами, – я просто хотел провести время с тобой, а как это произойдет и где – мне совершенно все равно…

Она кивнула.

Машина неслась по дороге. И Трейси казалось, что не она ведет автомобиль, а «ягуар» сам мчится по собственной воле все вперед и вперед…

Она затормозила. Вышла из машины.

Уоррен выбрался следом. Огляделся.

– Красивое место, – констатировал он.

– Да, – кивнула Трейси.

Она подошла к большому дереву, лежавшему на земле. Села на него, посмотрела вдаль, туда, где океан сливался с небом на линии горизонта. На мгновение прикрыла глаза.

От этого места веяло спокойствием и умиротворенностью, которых Трейси сейчас так не хватало…

Она почувствовала, как Уоррен тихо сел рядом. Он не мешал ей, не отвлекал, позволяя насладиться тишиной в полной мере. И Трейси была благодарна ему за это.

– Я недавно потеряла единственного человека, которого любила, – тихо проговорила она.

– Мне очень жаль, – прошептал он.

– Знаешь, – она горько усмехнулась, – я всегда считала, что он меня не любит. Злилась на то, что он уделяет мне мало внимания. Дерзила. Хамила… А когда его не стало, вдруг поняла, что я теперь совсем одна…

Уоррен нежно обнял девушку за плечи, прижал к себе. Трейси благодарно устроила голову у него на плече…

– Ты прости меня, – прошептала она, чувствуя, как слезы текут у нее по щекам, злясь на себя за слабость, не в силах ничего поделать с этим.

– Ну что ты… – Он погладил ее по спине, прижал еще крепче.

Трейси судорожно сглотнула. Выпрямилась. Вытерла слезы, поправила волосы.

– Сама не знаю, что на меня нашло, – пробормотала она.

– Все в порядке, – сказал Уоррен, пожимая плечами. – Я понимаю, что значит потерять близкого человека.

– Спасибо…

Она встала, подошла к краю спуска, посмотрела вдаль. Услышала шаги позади себя и поняла, что Уоррен остановился у нее за спиной.

– Знаешь, у меня, оказывается, был замечательный дед, – прошептала девушка. – Но я этого не сознавала, пока он не покинул меня…