Маргарет Уэй - Когда мы вместе

— С добрым утром, дорогая, — протянул он. Насмешка светилась в его глазах.

— Ты должен был разбудить меня раньше. — Элли вдруг почувствовала себя виноватой.

— Я как раз собирался зайти к тебе. — Райф равнодушно посмотрел на часы. — У тебя уйма времени.

— Я хотела приготовить тебе завтрак. — Она нерешительно взглянула в сторону кухни.

— Очаровательно! — Глаза Райфа сверкнули. — Вообще-то я уже сам о себе позаботился. Душ. Чай с тостом.

Элли спала так крепко, что ничего не слышала.

— Что касается прошлой ночи… — начала она отстраненно.

— О прошлой ночи можно было бы написать книгу, как ты считаешь? Сценарий. Фильм с сексуальной Элли Кинросс в главной роли. Не удивительно, что мужчины без ума от тебя.

Его слова больно задели Элли.

— Мы можем поговорить, Райф? — спросила она.

— Нет, дорогая, нам не о чем разговаривать. Но должен признать, я получил массу удовольствия.

— Удовольствия? Так ты называешь то, что было вчера между нами? — Она взглянула на него вопросительно, с затаенной болью в глазах.

— А чего ты ждешь, Элли? Ты хочешь услышать повесть о безответной любви?

— Все, что я сказала тебе вчера, правда.

— Потрясающе! — Он усмехнулся. — Вчера мы вообще не разговаривали, если, конечно, не считать твоих туземских напевов.

— Какие напевы? Ты, как никто другой, знаешь, что я совершала любовный обряд.

Райф расхохотался довольно резко, но звук его смеха не был неприятным.

— Что бы там ни было, но оно сработало. На время.

Он вновь взглянул на часы.

— Элли, спасибо за чудную ночь. Я останусь с тобой до твоего отъезда в аэропорт. Вызову такси и лично посажу тебя в самолет. Затем заеду к себе в гостиницу, заберу вещи и расплачусь. Думаю, на свой самолет я тоже успею.

Она отвернулась, чтобы скрыть свое разочарование.

— Нет нужды так меня опекать.

Может быть, ей все приснилось, или их ночь любви прошла в другом измерении?

— Но я хочу, — настойчиво сказал он.

Райф решил перед возвращением в гостиницу придать своему наряду более будничный вид. Его тонкая белая рубашка была застегнута лишь на несколько пуговиц, рукава закатаны. В серых брюках, точно скроенных по фигуре, с аккуратно подстриженными золотыми волосами, Райф походил скорее на кинозвезду, чем на владельца гигантской скотоводческой фермы.

— Знаешь, Элли, — он сделал шаг в ее направлении и мягко коснулся ее щеки, — я было подумал, что ты решила коварно обмануть меня, но затем понял, что анонимные письма и звонки, о которых ты рассказала, — серьезное дело. Сегодня же я переговорю с Жанет и попрошу ее приехать. Что-то подсказывает мне, что она с радостью согласится пожить с тобой. Я куплю ей билет до Сиднея, дам твой адрес и телефон. Будь любезна, запиши на бумажке свои координаты, и я начну действовать прямо сейчас.

— Спасибо тебе, Райф, — прошептала Элли.

— Я помогаю тебе во имя нашей давней дружбы. К тому же ты Кинросс, сестра моего лучшего друга. Брод и Ребекка были бы глубоко обеспокоены, узнав обо всем происходящем.

— Ты не должен говорить им о моих проблемах, — напомнила Элли. — По крайней мере сейчас, пока они не вернутся из свадебного путешествия.

— Ты будешь слушаться меня, как слушалась бы Брода. Я настаиваю на том, чтобы ты переехала к Фионе, пока не сменят замки в твоей квартире. Думаю, тебе следует рассказать ей обо всем. Конечно, она будет нервничать, но ты объяснишь, что всю ответственность я взял на себя. Внуши ей, что мы не хотим беспокоить Брода и Ребекку.

— Ненавижу этого человека, — передернула плечами Элли. — Ужасное чувство тревоги сводит меня с ума. Я не могу жить в таких условиях.

— Ничего, скоро все закончится, — пообещал Райф.

Его лицо помрачнело.

— У меня есть несколько неотложных дел, поэтому я задержусь в Опале до конца недели. Но потом я вернусь в Сидней и лично займусь твоей проблемой. Иди прими душ, пока я приготовлю кофе. Насколько я помню, ты не любишь чай.

Элли кивнула.

— Извини, что я отнимаю у тебя так много времени, Райф. Мне лучше, чем кому-либо другому, известно, сколько у тебя работы.

— Не беспокойся об этом, — улыбнулся Райф. — Я справлюсь. Честно говоря, я буду чувствовать себя намного лучше, когда все твои треволнения останутся позади. А пока, прошу тебя, будь очень осторожна.

— Можешь быть спокоен! — Жалкая тень ослепительной улыбки мелькнула у девушки на губах. — Ты знаешь, что Франческа и Дэвид будут жить у Фионы?

— Да, Фиона сообщила мне. Места там для всех хватит. Брод сказал мне, что твоя тетя купила огромный дом прямо у гавани.

Элли искренне рассмеялась.

— Да, дом слишком велик для одного человека. Но ты знаешь Фиону. Она привыкла к роскоши. Бывшая графиня все-таки… С ней вместе живет целый штат прислуги. Фиона собирается устраивать приемы.

Райф кивнул.

— Думаю, такая жизнь ей придется по вкусу. Женщины вроде нее никогда не уходят на покой. Насколько мне известно, она обожает тебя и боготворит Брода, так что воспользуйся своим преимуществом. Она возвращается домой сегодня?

— Вечерним рейсом, — подтвердила Элли. — Обычно Фиона встает поздно. А Франческа, наверное, дорожит каждым мгновением, которое может провести с Грантом.

Райф нахмурился.

— Франческа — красивая девушка. Мне она нравится, но, надеюсь, ты не будешь поощрять их отношения. Английская роза не приживется на наших пустынных землях. Ее отец — граф, и она выросла в совершенно другом обществе.

— Пожалуй, ты прав. — К Элли вернулось ее обычное расположение духа. — Но она Кинросс по матери. Ее отец не так богат, как ты думаешь. Если бы не деньги Кинроссов, Франческа не чувствовала бы себя столь уверенно в своем привилегированном обществе, да и графу пришлось бы нелегко.

Райф изумленно поднял бровь.

— Вот так сюрприз!

— Об этой стороне их брака знают немногие, — сказала Элли просто. — Включая Франческу.

— Значит, она тоже ни о чем не догадывается? — Райф недоверчиво улыбнулся.

— Представь себе. Фиона скрывает все и от нее. Возможно, она чувствует себя виноватой за годы, проведенные вдали от дочери, и пытается таким образом возместить ущерб. Одно я могу сказать точно: деньги принадлежат моей семье, а не графу. Граф владеет родовым замком, но его содержание требует огромных расходов.

Райф присвистнул.

— Как это ты решилась доверить мне такую страшную тайну? — Он с вызовом глянул Элли в глаза.

— Я доверила бы тебе даже свою жизнь, — ответила Элли и вздохнула: похоже, она была недалека от истины.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ