Памела Бауэр - Мой новый папа
— А вам? То же самое?
Сьюзен покачала головой.
— Нам хватит одной. — Она присела за стол и стала ждать, пока Джейми выпьет яблочный сок.
Но ее сын не мог долго усидеть на месте. Он стал ерзать, раскачивать стул. Грант придержал стул, и малыш сполз на пол.
— Джейми хорошо плавает, — заметил Грант.
— Да.
Наступила неловкая пауза. Сьюзен одолевала такая же непоседливость, как и Джейми. Чтобы чем-то себя занять, она порылась в сумке и достала игрушечную машинку.
— Перед тем как поехать сюда, я виделся с Гретхен, — сказал Грант, наблюдая, как Джейми возит по краю стола машинку и гудит.
— Да? И как она? — вежливо осведомилась Сьюзен.
— Намного лучше. Просила передать вам благодарность за цветы. Она вам звонила, но не застала дома.
— Я мало бываю дома.
Сьюзен чувствовала себя неуютно под взглядом Гранта. А он смотрел на нее, будто на торт, выставленный в витрине кондитерской. Не умея поддерживать светский разговор, Сьюзен вдруг выпалила:
— Вы совсем не похожи на свою сестру.
— Хотите сказать, мы непохожи внешне? — спросил Грант, делая вид, что не понял, о чем речь.
— Пожалуй, только этим сходство и ограничивается, — хмуро заметила Сьюзен.
— Если вы намекаете на то, что она просто создана для работы с детьми, а я — нет, то мне это известно, — несколько раздраженно признал он.
— Я думаю, что она более... — Сьюзен замолчала, подыскивая подходящее слово.
— Более строго придерживается правил? — закончил за нее Грант. — И это я тоже знаю.
— Нет, я не то хотела сказать.
— Не то?
Некоторое время они просто молча смотрели друг на друга, пока Сьюзен не отвела взгляд. Ее обезоруживало то, что Грант наблюдал за ней, пока она плавала, а потом ждал, когда она оденется и выйдет.
Надо было подольше сушить волосы и делать макияж. Грант в своей тройке выглядел безукоризненно, а она вся раскисла от воды. Сьюзен не знала, как держаться с такими мужчинами, как Грант. Едва она оказывалась в одном помещении с ним, как начинала чувствовать себя рыбой, вытащенной из воды. В его присутствии ей изменяла даже обычная воспитанность.
Сьюзен собралась было сказать, что им с Джейми пора уходить, как вдруг к столику приблизилась женщина. Выглядела она так, будто сошла с обложки спортивного журнала.
Грант встал.
— Я должен идти. Дела.
Интересно, что у него за дела? — подумала Сьюзен. На женщине была туго обтягивающая спортивная форма, подчеркивающая ее отличные физические данные. Сьюзен не заметила следов пота на открытых участках ее тела. А ее улыбка при виде Гранта совсем не походила на ту, какая бывает при деловой встрече.
Грант протянул Сьюзен руку и потрепал Джейми по волосам.
— Увидимся, — сказал он уходя.
От внимания Сьюзен не ускользнуло, что женщина привычным жестом положила руку на локоть Гранта. Сьюзен пыталась расслышать, о чем они говорят, но мешала болтовня Джейми.
Она подхватила Джейми и пошла к выходу, сердясь на себя, что ее это так волнует. Личные дела Гранта не должны ее касаться. Но справиться с чувством разочарования, что он ждал не ее, Сьюзен не удалось. Оказывается, он все это время торчал здесь, ожидая встречи с той блондинкой. Сью должна была бы радоваться, но она покидала центр досуга, унося с собой мокрые купальники и чувство горечи.
* * *
— Дай!
— Нет! Это моя!
— Ну вот, опять! — пробормотала Кэсси, утихомиривая Рэндела и Кейти, поссорившихся из-за игрушечной обезьянки. — Гретхен надо брать двойную плату за этих детей. Форменные Бонни и Клайд.
— И часто они так дерутся? — поинтересовался Грант.
— Часто. Мы уж по-всякому их наказывали. Но им, кажется, нравится, когда их изолируют. В это время они придумывают новые шалости.
Тем временем Рэндел пнул Кейти теннисным ботинком по ноге. Кейти взвыла от злости, отшвырнула обезьянку и накинулась на мальчугана, колотя кулачками по его упитанному тельцу.
— Я займусь ими сам, — сказал Грант и решительно разнял злобно сцепившихся врагов.
— Это Рэндел начал! — крикнула Кейти, указывая пальцем на мальчугана.
— Нет, это Кейти!
Грант поднял Рэндела и усадил его на стульчик. Потом посадил напротив Кейти. Он рассчитывал на единственно знакомые ему меры наказания.
— Вы знаете, что такое суд? — спросил он. Глянув на ничего не выражавшие мордашки и прокашлявшись, продолжил: — Это место, где кто-то другой решает, хорошо или плохо ведет себя человек.
В глазах детей появился интерес.
— Вот сейчас мы и устроим суд и разберемся, хорошо или плохо вы себя вели. А потом присяжные решат, что с вами делать.
— А кто это — присяжные? — потребовал разъяснения Рэндел.
Грант отобрал группу ребятишек постарше.
— Вот ваши присяжные.
Кэсси поддержала игру и поставила стульчики с одной стороны ковра в форме скамьи присяжных. Дети с удовольствием расселись на них, предвкушая совершенно новую игру.
— В зале суда должны быть еще свидетели.
— Я! — вызвался мальчик постарше по имени Маркус. — Я буду свидетелем.
Сдержав улыбку, Грант похлопал по свободному стулу, поставив его перед скамьей присяжных. Маркус уселся на него.
— Маркус, ты видел, как Кейти и Рэндел дрались?
— Да.
— А как это началось, видел?
— Да, — ответил Маркус, болтая ногами. Он выглядел не самым надежным свидетелем из всех, кого Гранту доводилось допрашивать.
— Можешь об этом рассказать?
— Кейти взяла обезьянку Рэндела, а потом стукнула его. Вот так. — Маркус увлеченно изобразил сценку драки. — И Рэндел заплакал.
Грант прикрыл рукой рот Маркуса, чтобы не дать ему изобразить и это.
— Ты говоришь правду, чистую правду? спросил он.
— Всегда нужно говорить правду! — возмутился мальчик. — Так моя мама говорит.
— Спасибо. Можешь встать.
Маркус сполз со стула.
— Кто еще видел эту драку? спросил Грант. В воздух взметнулось несколько рук.
Один за другим ребятишки занимали стульчик свидетеля. Рэндел и Кейти сидели притихшие, завороженные происходящим.
Вскоре выяснилось, что виновной на этот раз оказалась Кейти. Грант объявил ей об этом, и ее нижняя губка затряслась.
Грант повернулся к улыбающемуся Рэнделу.
— В этот раз ты невиновен, Рэндел, но мы знаем, что иногда ты сильно обижаешь Кейти. Это правда?
Рэндел кивнул.
— Теперь мы должны решить, как с вами поступить. Это сделают судья и присяжные. — Грант повернулся к присяжным, затаившим дыхание. — Какие есть предложения?
— Не давать им обед, — предложил Джой. Он был самым упитанным из ребятишек и явно рассчитывал на лишнюю порцию печенья.
