Два шага навстречу любви - Джосс Вуд
В его жизни было много женщин; он умел их читать. Он сразу угадывал жадность, прилипчивость, потребность в постоянных заверениях в любви. Джейми лучше всего чувствовать себя половинкой целого.
Она сидела, сдвинув брови, и Роуэн понял: либо она не хочет отвечать, либо не может. Поэтому он заговорил о другом:
— Раньше, внизу, ты как будто отключилась. О чем ты тогда думала?
— Хм… У меня есть один клиент, который то и дело приглашает меня на свидания. Страшно назойливый.
Роуэн ей не поверил. Она выглядела слишком печальной и слишком потерянной для того, чтобы думать о каком-то придурке, с которым не хочет встречаться.
— А еще я думала о маме и ее стремлении найти мне мужа… ах ты, дьявол!
Глаза ее расширились, и она схватила его за руку и развернула часами к себе. Увидев, который час, снова выругалась.
— У меня крупные неприятности!
— В чем дело? — спросил Роуэн.
— Я не пришла на ужин к родителям! — буркнула Джейми, вскакивая. — Где моя сумка? Мне нужен телефон. Через полчаса они начнут обзванивать больницы и морги.
Не слишком ли бурная реакция? Ей около тридцати лет, плюс-минус, она взрослая женщина.
— Твой телефон внизу, у меня в кабинете.
Она снова выругалась и вскочила.
— Можно за ним сбегать?
— Можно, но, если ты знаешь номер своих предков, можешь воспользоваться моим телефоном. — Он взял свой телефон с бокового столика и протянул ей.
Джейми с благодарностью посмотрела на него:
— Спасибо! Да, конечно, я знаю их номер. — Она набрала его, и он услышал гудки. Потом на том конце линии послышался громкий голос:
— Что с тобой? Ты ранена? Ты опоздала на полтора часа!
Джейми пощипала себя за переносицу.
— Прости, мама. Я была… я сейчас… у меня разрядился телефон. — Не умеет она лгать! — А еще меня задержали на работе, — добавила она.
На том конце линии снова послышались вопли.
Он слышал ее ответные реплики.
— Мама, извини, что напугала тебя… нет, не приеду… у меня был трудный день… Потом поговорим. — Ее мать еще не собиралась заканчивать разговор. — Ужин? Может, на той неделе… Мама, мне пора. Нет, я не смотрела «Холостяка». Мне надо идти. Целую!
Нажав отбой, Джейми вернула Роуэну телефон:
— Спасибо. Мама всегда волнуется, когда не знает, где я.
— Я так и понял, — ответил Роуэн, протягивая ей бокал. — Пей!
Джейми отпила несколько глотков и села на край шезлонга, закинув ногу на ногу.
— С чего такая паника? — спросил Роуэн, когда она выпила еще несколько глотков. — Ты взрослая женщина и вполне можешь позаботиться о себе сама.
— Да, так и есть, но для их беспокойства есть причина, и причина веская. — Она покачала головой. — Нет, сегодня мы об этом говорить не будем.
Он заметил ее упрямое выражение, то, как она вскинула подбородок, и понял, что настаивать бессмысленно. Лучше отступить и вернуться к разговору, когда она даст ему такую возможность.
— Расскажи о своем клиенте, который вечно приглашает тебя на свидания.
— Его зовут Дрейк, и он очень настойчивый.
Роуэн почувствовал, как к горлу подступает желчь. При мысли о том, что она ходит на свидания с другим, его охватила ярость. Он не считал себя ревнивым, поэтому и не понимал, почему из-за новой знакомой сам не свой. Он не просто ревновал, но еще и хотел узнать о ней как можно больше!
Он сам себя не узнавал.
Джейми не предложила ему дальнейших объяснений; ее немногословие его раздосадовало. Может, если он кое-что расскажет о себе, она тоже пойдет ему навстречу?
— Прекрасно тебя понимаю… Моя бывшая невеста все время просит дать нашим отношениям второй шанс.
— А ты против? — уточнила Джейми, разворачиваясь к нему.
— Скорее я суну голову в цистерну с бетоном, — ответил Роуэн. — Она бросила меня, потому что я не водил ее на модные вечеринки и потому что мы не жили в особняке на воде. Она хотела получить безграничный доступ к моим деньгам и в гневе сбежала после того, как я ей отказал.
Джейми поморщилась.
— Тогда я был закредитован по уши, старался вовремя закончить проект и боялся штрафов за задержку. Я едва держался на плаву. — Такими сведениями он никогда ни с кем не делился, но сдержаться не получилось.
Джейми поставила бокал на колено.
— Дай угадаю: ты сдал все вовремя, если бы твоя невеста потерпела еще пару месяцев, сейчас она купалась бы в деньгах.
Роуэн улыбнулся, потому что Джейми точно оценила ситуацию. И дело даже не в деньгах, просто в тот проект он вложил много сил. После того деньги и новые проекты полились рекой.
— Она часто видит мои фото со светских приемов, и ей очень хочется вернуться, поучаствовать в моей теперешней жизни.
— Ты говорил ей, что на таких приемах ужасно маленькие порции, а многие гости любят распускать руки? — спросила Джейми; в ее глазах заплясали веселые огоньки.
— Мы с ней не разговариваем, но она продолжает слать мне текстовые сообщения и электронные письма.
Джейми наморщила нос:
— А ты, видимо, не сменил адрес электронной почты и номер телефона, потому что не хочешь терять связи с деловыми партнерами?
Роуэн кивнул.
— Трудно, когда размываются границы между работой и личной жизнью.
Да, трудно и досадно. Работа отнимает много времени. Обычно он работал по шестнадцать часов в день, и ему хватало забот без того, чтобы удалять нежелательные письма и сообщения. И потом, всё — значит всё. Когда до нее, наконец, дойдет?
— У тебя приставучая бывшая, а у меня назойливый поклонник…
— И что? — Роуэн пытливо посмотрел на Джейми. Он не понимал, куда она клонит.
Заметив настороженный тон, она покосилась на него. Интересно, что дальше? Он не ожидал, что Джейми рассмеется. Ее смех словно танцевал в летнем воздухе, и у него закружилась голова. Обычно женщины не выбивали у него почву из-под ног, но она…
Кроме того, ему ужасно хотелось прижать ее к себе, поцеловать и… снова войти в нее.
Рядом с ней он чувствовал себя свободным.
Глупая мысль, потому что с женщиной… как и с любым человеком… нельзя чувствовать себя свободным.
— Расслабься. Несмотря на то, что ты перевернул мою жизнь, я не собираюсь ничего от тебя требовать. Отношения меня не интересуют.
Он перевернул ее жизнь?! Он знал, что ей было хорошо — он всегда заботился о том, чтобы секс нравился его партнершам не меньше, чем ему, — но «перевернул ее жизнь»? Настоящий комплимент. Что ж, он согласен.
Чтобы скрыть свое замешательство, непонятное разочарование и облегчение,
