Андреа Йорк - Лунный пейзаж

— Да. Она бы расстаралась для тебя. Она и сегодня оказала тебе услугу, — вырвалось у Эмили, которая тут же пожалела о сказанном.

Так вот кто!.. — пронеслось в голове у Лейна. Ко сейчас у него не было желания думать об этом. Сейчас главное — Мэгги.

— Может, съездим отдохнуть на недельку? — предложила Эмили. — Тебе надо набраться сил для создания коллекции. Это ведь главное для нас?

Она делала ударение на каждом слове, и Лейн, явственно ощутивший угрозу, поспешил смиренно сказать:

— Как хочешь, дорогая.

— Ты так много работал в последнее время, так часто засиживался допоздна… — продолжала она издевательски заботливым тоном.

— Я же сказал, я не против, — спокойно ответил Лейн, понимая, что сейчас выдержка — его единственный козырь.

Эмили удовлетворенно кивнула. Она никуда не собиралась ехать, сейчас не сезон, но ей было приятно видеть полную покорность мужа. Теперь она задумалась, как быть с Элен Вейст. Чутье подсказывало, что глупую курицу, пожалуй, полезно иметь в подружках — мало ли что еще может случиться? Эту девчонку выкинут, но где гарантия, что не появится другая, Лейн ведь неисправим…

Завтра же позвоню Элен и приласкаю ее, решила Эмили.

Утром Дженнифер проснулась удивительно спокойной. Придя в магазин, она решительно поднялась на второй этаж, отыскала кусок черного бархата, совершенно прозрачный черный шифон, кусок ярко-красного шелка и отправилась оформлять витрину. Из бархата она легко сделала на манекене черный купальник, на груди выложила из шелка алые губы, окутала все это шифоном, отошла и удовлетворенно окинула взором свое творение. Руки чесались сотворить в углу намек на пеструю курицу, но Дженнифер решила, что это будет уже перебор. Все, готово. Теперь тете Элен не к чему придраться — витрина оформлена вовремя. А не нравится — пусть сама переделывает.

Хозяйка явилась раньше обычного и застряла у витрины. Тетя Элен, уловив смысл аллегории, взволнованно задышала, ей захотелось немедленно найти Дженнифер и устроить скандал, но было совершенно ясно, что девчонка к этому готова. Да уж — вот тебе и черти в тихом омуте. Тетя Элен еще раз посмотрела на витрину. Утро было на редкость ясным, весна на пороге, мягкие солнечные лучи беззаботно играли на шелке и шифоне и завораживали взгляд.

Тетя Элен прошла к себе в кабинет и стала ждать, когда подъедет Лейн. Ей не терпелось посмотреть и на него, и на его реакцию на витрину. Что ни говори, а Дженнифер сделала отличное оформление и, главное, совершенно необычное. Может, ее тоже потрясло увиденное вчера? Ну ничего, решила тетя Элен, сейчас я немного выжду, а потом обязательно поговорю с Дженнифер и все выясню.

Подъехал автомобиль, и тетя Элен взглядом буквально приковалась к окну. Лейн вышел из машины и, глядя себе под ноги, подошел к другой дверце. Распахнул ее и… подал руку Эмили, которая сразу же увидела витрину и стала что-то восторженно говорить мужу. Он сдержанно кивнул, поцеловал Эмили, и через несколько мгновений тяжелая дубовая дверь Бейджхауса беззвучно закрылась за ним. А Эмили, по-прежнему улыбаясь, направилась к магазину. Тете Элен захотелось провалиться сквозь землю.

Когда Эмили вошла в кабинет, его хозяйка сидела за столом, уткнувшись в утреннюю газету.

— Доброе утро, дорогая миссис Вейст, — проворковала Эмили. — Ничего, что я так рано? Лейн посоветовал мне купить у вас ткань для моего нового костюма, он сказал, что видел подходящий цвет на вашей витрине… И мне, конечно же, захотелось поскорее заполучить ее. Кстати, витрина у вас изумительная, все просто и вместе с тем изящно, тонко. Лейн говорил, что вы теперь сами оформляете витрину, у вас восхитительный вкус.

Тетя Элен ошарашенно слушала, потом наконец опомнилась и выдавила из себя:

— Доброе утро, миссис Сейзар. Я… то есть… Очень рада, что вы… не сердитесь, что я…

— Пойдемте скорее, вы мне покажете ваши шелка, а я расскажу, какой у меня будет новый костюм. Он должен быть готов к показу новой весенней коллекции, — улыбаясь, перебила ее Эмили.

Когда покупка была сделана и Дженнифер упаковывала нежно-зеленый томный шелк, Эмили, не обращая никакого внимания на нее, подошла к тете Элен, взяла ее руки в свои и заговорила проникновенно и со значением:

— Я очень рада, что вы иногда вспоминаете обо мне. Звоните, звоните мне чаще, вы же знаете, мне так важно знать все, что касается работы Лейна, его проблем… Я переживаю за мужа…

— О да, конечно! — Тетя Элен все поняла и восторженно закивала. — Мне так приятно с вами поговорить, поделиться…

Эмили, не глядя, взяла у Дженнифер сверток и направилась к выходу.

— Зайди ко мне после обеда, Дженнифер, — значительно произнесла тетя Элен и скрылась за дверью своего кабинета.

Дженнифер кивнула и подошла к окну. Возле витрины, закусив губу, стояла Мэгги. Она была бледна, глаза казались красными и заплаканными. У Дженнифер сжалось сердце — удар был совершенно не предназначен для Мэгги, она напрочь забыла про нее. И лишь теперь увидела, каким тяжелым может оказаться воздействие ее творения. Мэгги с болью подняла глаза на окна закройного зала. Поймав ее взгляд, Лейн с ледяным непроницаемым лицом отошел от окна. Мэгги расправила плечи и с гордо поднятой головой вошла в Бейджхаус. День начался.

Посетителей в магазине было немного, и Дженнифер вплоть до самого ланча в основном оказалась предоставленной самой себе. Виктории она сказала, сегодня в кафе не пойдет, и в перерыве заняла наблюдательный пост у окна.

На обычном месте Мэгги не было, и Дженнифер стала выискивать ее глазами. Наконец она увидела девушку у большого витража, рядом с ней стоял один из менеджеров. С презрительным выражением лица он что-то ей говорил, затем протянул большой конверт и указал на выход.

Неужели бедняжку увольняют? Дженнифер похолодела.

Мэгги на негнущихся ногах подошла к двери, сказала что-то двум юношам, своим коллегам, и один из них выронил большую коробку, которую, видимо, должен был поднести к дожидающемуся у входа автомобилю.

Вдруг Мэгги вздрогнула, словно ее кто-то позвал, и нерешительно побрела обратно. На лестнице показались чьи-то ноги. Похоже, это Лейн, но Дженнифер с ее места почти ничего не было видно.

Кабинет хозяйки… Оттуда видно площадку между первым и вторым этажом Бейджхауса! — быстро сообразила Дженнифер и, не раздумывая, без стука влетела в кабинет.

Тетя Элен была поглощена теми же самыми наблюдениями и не заметила ворвавшуюся Дженнифер. Затаив дыхание и встав на цыпочки, чтобы видеть все поверх головы хозяйки, девушка стала наблюдать за происходящим.