Лора Брантуэйт - Танцующая фея

3

Какая красивая… Волшебно прекрасное создание. Странная фея. Чудеса… Вот, оказывается, как чувствует себя обычно Фрэнк! Интересное ощущение, ничего не скажешь. Знакомство с девушкой, которую только что сбил с ног, – это ново для меня.

Прости меня, Господи, но я правда не об этом тебя вчера просил…

Да, давно я не чувствовал себя таким идиотом. Что я ей говорил? Черт подери, да не помню! Совсем. Безумие и талант так часто идут рука об руку… Жаль, что безумие – не стопроцентная гарантия гениальности, а то бы я порадовался.

Придя домой, Крис по привычке сразу же включил ноутбук, но сейчас слова никак не складывались в сказку: он не видел ее конца. У него перед глазами стоял образ ни на кого не похожей гибкой девушки с обжигающим взглядом.

Крис умел видеть красоту во всем: в силуэтах облаков на черном ночном небе, в тончайших жилках листка, в простом орнаменте, украшающем древнюю вазу, в изгибах корней старого дерева, в том, как ветер подхватывает и несет бумажную фигурку, и в людях, разумеется, тоже. Иначе он не был бы писателем.

И каждый раз, когда он замирал на мгновение, чтобы оглянуться в поисках прекрасного, он всегда находил его. Но шок столкновения с красотой, которой не искал, которую Бог послал просто так, этот шок всегда заставлял вибрировать все его существо, и Крис волновался и моргал чаще, а иногда начинал едва заметно дрожать.

Как сейчас.

Он старался отвлечься на какие-то мелочи, несущественные мысли, иронизировать над собой и своим другом, приняться за работу, но ничего не получалось, потому что на самом деле ему хотелось только еще раз посмотреть на нее, чтобы запомнить, как она движется, как смотрит, какая у нее линия профиля…

– Эй, дружище, ты в порядке? – Прямо над Крисом навис Фрэнк.

Он был в своем парадном черном халате. Со светлых волос капнуло. Прямо Крису на лоб. Он досадливо смахнул каплю и встал.

– В полном.

– Какие новости?

– Да, впрочем, никаких. Редактор, с которым я встречался, настроен благосклонно, но он ждет полного текста книги, а я никак не могу закончить. Поэтому пока нам с ним, собственно, не о чем разговаривать.

– А-а, – без особого сочувствия протянул Фрэнк, открывая бутылку колы и устраиваясь на диване поудобнее.

Крис окинул его скептическим взглядом. Фрэнк выглядел весьма довольным жизнью. Еще бы. Все складывалось именно так, как он хотел. Фрэнк уже начал поздравлять себя с открытием таланта стратега.

Да, путь к победе непрост, впереди еще много переходов, но и сделано уже немало.

Фрэнк вспоминал, как удивилась Элен, когда он пригласил ее на ланч и, прибегая к самым наивным уловкам, выспрашивал про Лорин Ноубл. Правда, здесь была допущена одна небольшая тактическая ошибочка: расколоть Элен было не так просто, как Лизу. Фрэнк даже пожалел, что не воспользовался тогда случаем поговорить с Лизой обстоятельнее. Пришлось, почти не сочиняя, рассказать Элен историю романтической влюбленности с первого взгляда.

Разумеется, Элен, большая любительница всякого рода авантюр и приключений, согласилась кое-чем помочь кузену своего мужа.

Говоря по совести, она ни минуты не сомневалась в том, что этот субтильный паренек не пара Лорин и та сразу же отошьет новоявленного ухажера, но, собственно, Фрэнка интересовал только адрес Лорин и кое-какие сведения о ее вкусах, а об этом Элен рассказала легко: Лорин ведь взрослая, сама во всем разберется. А так это просто очень забавно.

Это очень забавно, говорил себе Крис, упаковывая вещи. Дружба – уникальная штука. Люди почему-то перестают спрашивать себя, по какой именно причине они делают те или иные вещи. «Моему другу это необходимо» становится универсальным объяснением всего. Даже того, например, что я сейчас собираюсь переезжать в малознакомый район, да еще и жить в одной квартире с Фрэнком Хампом! Уму непостижимо.

– Слушай, Крис, ты ведь не жалеешь, что переехал сюда со мной?

Фрэнк разлегся на диване. Настроение у него было самое благодушное. С ним уже третий день ничего не случалось. Даже по мелочи. Лампочки не перегорали, вода в душе лилась стабильно той температуры, которую он хотел изначально, электрический чайник работал исправно, и даже тосты не подгорали. В общем, Фрэнк чувствовал себя почти что выздоравливающим. Вполне естественно, что он ожидал и от Криса самого оптимистичного настроя.

– Нет, что переехал – не жалею. Насчет тебя – пока не решил.

Фрэнк замахнулся на него подушкой. Крис состроил гримасу ужаса.

– Но я ведь честно!

За эти слова он таки получил пас маленькой диванной думкой. Поймал. Швырнул обратно. Фрэнк был в менее выгодном положении: одна рука занята…

В общем, жизнь пошла своим чередом: подушка угодила по бутылке, и черный халат Фрэнка оказался залит шипящей ароматной жидкостью.

– А я давно этого ждал. Ну вот и славненько. – Вопреки своим полуосознанным ожиданиям Фрэнк не расстроился. Где-то внутри сидело убеждение, что все это благополучие – обман, иллюзия, злая шутка судьбы, которая готовит что-то особенное. А теперь стало ясно, что это было всего-навсего несколько выходных перед полным рутины месяцем. Ну вот и славненько.

– А я уж думал, что теперь мне придется побыть в твоей шкуре. Представляешь, выхожу я сегодня из лифта, а на меня налетает девушка с огромными пакетами продуктов. Упала…

– Симпатичная?

– Красивая. Очень.

– Мои поздравления. Познакомился?

– Да. Мои поздравления. Ее зовут Лорин Ноубл.

– Что-о?! – Фрэнк подскочил как ошпаренный.

– Да-да. Все именно так. Она и вправду очень красивая.

Фрэнк с выражением какой-то безысходной растерянности на лице спросил:

– И что теперь?

– Ничего. Разве это что-то меняет?

– Ну… да. Нам придется теперь из-за нее… соперничать. Вот. – Фрэнк печально опустился на диван.

– Знаешь, можешь не беспокоиться из-за этого. Я не собираюсь. Просто этот случай меня поразил, и я рассказал тебе. Вот и все. – Крис успокаивающе потрепал друга по плечу.

Я ведь на самом деле не буду ухаживать за этой девушкой. Бессмысленно. Мне бы только видеть ее иногда… И это тоже глупости. Для чего? Для вдохновения? Не знаю, ничего я не знаю…

– Ты серьезно?

– Как всегда.

– Нет, если бы ты был серьезен всегда, я бы тебя убил.

– Неправда.

– Знаю.

Крис сел за рабочий стол, долгим взглядом посмотрел на экран раскрытого ноутбука. Фрэнк всегда немного нервничал, когда видел такой взгляд: все мы начинаем волноваться, сталкиваясь с чем-то, чего не понимаем. Вот и Фрэнк никогда не мог до конца понять, как Крис относится к своему творчеству и как вообще из-под его пера выходят сказки.