Прекрасная пленница - Николь Лок
- Поэтому я тебя разбудил. Надо подумать о себе, утолить жажду и голод для начала.
Крессида не понимала, что происходит. Элдрик грубо тряс ее, но, казалось, не собирался навредить. Он требовал, чтобы она проснулась и пришла в себя, остановил, когда она едва не повредила себе руки.
- Зачем ты меня разбудил?
- Не хотел, чтобы ты пострадала, - нахмурился он.
Она уже страдала. Страшный сон казался нескончаемым. Такое случалось с ней и раньше, когда отец слишком усердствовал в тренировках. Во сне недавние события наложились на произошедшее в последнюю неделю или несколько недель назад. Кошмар прекращался только, когда она окончательно просыпалась. Она оружие в руках отца и ничего больше. Ей не дают погибнуть, лишь для того, чтобы использовать еще раз.
Необходимо бежать отсюда и найти отца, чтобы все стало как прежде потому, что без него она никто, она не сможет существовать.
Крессида оказалась в плену - неожиданное событие, сбившее ее с толку и спутавшее планы. Но главное даже не это. Почему Элдрик так изменился? Что-то произошло, пока она спала. Возможно, он пересмотрел свои планы. Или просто устал играть роль злодея и стал прежним, тем Элдриком, который насвистывал и смеялся. Сейчас перед ней определенно тот самый Элдрик.
Крессида смотрела с укором.
- Я очень страдаю. Мне больно.
Он проследил за ее взглядом. Веревки держат крепко, но не причинят боль, если она не будет стараться освободиться.
- Это хорошо, - кивнул он. - Ты сама сделала все, чтобы оказаться в таком положении.
Выходит, он все же не поверил ее легенде?
- Где я?
- Не имеет значения.
- Я чувствую запахи порта, он где-то рядом.
- А это важно? - Он удивленно приподнял бровь.
Для нее важно, ведь в порту может быть отец. Один или с новой приемной дочерью. Если они отплывут на торговом корабле во Францию, найти их не представится возможным. Вся ее жизнь сейчас под угрозой, необходимо выбраться из плена как можно скорее. Если признаться в этом Элдрику, она навредит отцу и отношения с ним будут непоправимо испорчены. Она, как и прежде, старается оградить от опасности человека, который ее ненавидит. Крессида вскинула подбородок и потянула руки на себя, отчего веревки сильнее надавили на запястья.
- Мне необходимо быть в порту.
- Зачем?
Надо придумать правдоподобную версию.
- Дела семейные.
- Какие? Рассказывай все.
Она подошла слишком близко к правде. Крессида до сих пор не теряла надежды отыскать отца, вымолить прощение за все плохое, что совершила. Как же получилось, что она заснула, оставшись в комнате одна?
Сама усложнила и без того непростое положение. Лучше бы на месте Элдрика был любой другой солдат, с которым она легко вступила бы в бой и непременно победила. Они оба связаны клятвами верности и не могут позволить себе их нарушить.
- Пойми, все это бессмысленно. - Она лгала, но очень убедительно. - Отпусти меня.
- Ни за что. - Плечо его дернулось. От глубокого вдоха мышцы груди пришли в движение.
- Тогда объясни, что собираешься со мной сделать?
Взгляд его внезапно затуманился и скользнул вниз по ее ногам к изножью кровати, затем вновь вверх, по измятому покрывалу, ее животу и, наконец, рукам.
О чем он думает? Что-то просчитывает?
Крессида напряглась и пристально вгляделась в его лицо. Понять его непросто, но она уже определенно видела такое выражение. Элдрик смотрел на нее так, протягивая руку и приглашая на танец. Тогда, как и сейчас, тело реагировало быстрее разума. Зрачки его расширились, отчего глаза стали казаться темнее. Она помнила, как он тогда смотрел на нее, будто проникая внутрь, на мгновение ей даже показалось, что ее разоблачили. Теперь на ней нет хорошо защищающей одежды и маски, у него есть возможность видеть очертания ее тела, впрочем, это не самое страшное. Она и раньше чувствовала реакцию Элдрика на нее. Жаль, что сейчас ее костюм значительно отличается от того, что был на праздничном вечере, он все же позволял ощущать себя более защищенной. Крессиду злило ее зависимое положение, она набрала воздуха, чтобы сказать Элдрику все, но…
Он отвел взгляд и тихо выругался себе под нос.
- Какую игру ты затеяла?
Ей показалось или в его глазах мелькнуло что-то, помимо ненависти? За это она отдала бы многое, но, похоже, все же приняла желаемое за действительное. Он смотрел на нее лишь с отвращением. Только из-за собственной глупости она так плохо разбирается в людях.
Элдрик посмотрел с прищуром.
- Скажи мне, кто ты?
Крессида напряглась, старательно борясь с зарождающимся новым чувством. Она справится с ним.
- Я уже сказала, ты просто ошибся.
Элдрик долго бродил по окрестностям, обдумывая все случившееся, прежде чем вернуться в комнату. Встреча с убийцей, открытие того, что его враг - женщина, борьба с ней и ее пленение и как ему теперь действовать - тут было о чем поразмыслить. Ее сон с кошмарами стал для него неожиданностью, значит, не такая уж она бессердечная, если способна испытывать столь сильные чувства. Что же ей снилось, что ее так напугало?
И что делать с этой женщиной, связанной и беспомощной? Впрочем, она не утратила стойкость и продолжает ему лгать. Однако все же ослабла, он заметил, как она осунулась и похудела, а раньше казалась выносливой и сильной. Она так смотрела на него, от этих глаз невозможно было отвести взгляд…
Элдрику вновь показалось, что он уже встречал ее, иногда он даже забывал, что перед ним враг. Его влекло к ней, желание было отчетливым и непреодолимым - настоящее безумие, с которым он должен бороться. Элдрик в очередной раз повторил себе, что именно она убила его друзей.
- Довольно! У нас не получится разговора, если ты будешь лгать. Почему ты притворяешься? Я знаю, кто ты, Лучник.
Она едва заметно вздрогнула, но больше ничем не выдала свое внутреннее состояние.
- Лучник? Но я женщина. А команды лучников обстреливают шотландцев с земляной насыпи.
- Тебе и это известно? Знаешь, какова диспозиция в бою? Забыла, что на дереве рядом с тобой висел лук и колчан? Они упали на землю вслед за тобой. Ты у меня в плену.
Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Она смотрела прямо на него и не отвела взгляд.
Элдрик ненавидел ее за это и одновременно восхищался. Наверняка сейчас она сделает попытку осмотреть
